Александра Лисина - Проба сил

Не зря же я на когда-то психолога начинала учиться?

Я спокойно отвернулась от брата, намереваясь предаться мечтам о грядущем блаженстве, однако, как всегда бывает по закону подлости, коварная тетка-судьба бессовестно испортила нам хорошее настроение. Из-за нее, негодницы, как только мы приблизились к воротам Хара, все мои планы пошли прахом. Рассыпались в пыль, как Твари под солнечным светом. Просто исчезли, растаяли туманной дымкой. И все потому, что на этот раз на воротах нас уже ждали. Причем, ждали давно и, судя по решительно вышедшим из города вооруженным людям, ждали именно нас.

Я тут же насторожилась.

Людей оказалось неприятно много. Порядка трех десятков, каждый из которых имел при себе меч, щит, наполовину скрытый под верхней курткой доспех различной степени обработки и качества. На регулярную армию не похоже — слишком разномастно одеты. Но щиты есть у всех. Шлемы тоже на каждом. Так что это, скорее всего, рейзеры. Причем, все рейзеры, включая выезжающего на гнедой кобыле типа, от которого за версту шибает начальством. Вон, как сидит — будто кол проглотил. Грудь широкая, надежно укрытая отличной пластинчатой броней (адарон я теперь с закрытыми глазами определю). Мечик у него справный, метра два в длину, не меньше, и наверняка тяжелый, как строительная балка. С таким еще уметь управляться надо. Просто так, для красоты, подобную дуру с собой не берут. Значит, засланный казачок. Никак, сам эрдал? Эх, жаль — лица не видно. Да и знаков никаких опознавательных нет. Только и того, что перстенек приметный на правой руке поблескивает… ну точно, рейзеры! Камешек-то рубиновый. Тот самый. Блин.

Опознав засаду, мы дружно остановились и машинально перестроились, как всегда делали в рейде. Я и Лин — в центре, Тени рассредоточились строго вокруг меня, замыкая, как и положено хорошим телохранителям, плотную коробочку. Оборотни остались чуть в стороне и сзади, рейзеры сдвинулись за их спины. И всего через секунду мы из лениво прогуливающейся кавалькады превратились в полностью готовый к бою отряд. Даже наши кони, приученные к строгому порядку и звону мечей, инстинктивно ощерились и грозно завращали глазами. Не говоря уж о том, что разом подобравшийся шейри моментально создал под кожей самую настоящую костяную броню, разумно защитив грудину и уязвимый живот, и одновременно приготовился отращивать в экстренном порядке зубы и когти.

Увидев, что мы встали и совершенно не собираемся двигаться дальше, незнакомый дядька тронул шпорами конские бока и решительно двинулся навстречу. Большой такой дядька. Плечистый. Здоровый, как носорог в броне.

Та-а-к.

И как все это понимать?

Может, ты, дядечка, все-таки пояснишь свои агрессивные намерения?

— Ну, здравствуй, Фантом, — внезапно донеслось приглушенное из-под шлема незнакомца. — Знал я, что от тебя будет много шуму, но никак не думал, что НАСТОЛЬКО много. Ты почему сразу не отписал насчет Печатей, а?

Боже… да нет, не может быть!!

Честное слово, у меня неприлично отвисла челюсть.

— Фаэс?!!

— Я, демон безлицый, — усмехнулся "дядька" и неспешно снял шлем. — Сказал бы ты раньше, что именно задумал, я бы сразу с тобой напросился. Даже на ногу бы не посмотрел. А то что ж это получается: ты себе всю славу нагло заберешь, хотя тут появился без году неделя, а мы вроде как и не при чем? Нехорошо, Фантом. Как-то нечестно, а?

Обалдев до неприличия, я тихо осела, едва представила, в какой спешке он собирался, чтобы успеть сюда раньше нас. И в какой дикой спешке собирал своих людей, когда узнал, что и другие Печати сорваны. Когда мчался, как на пожар, боясь того же самого, что и я недавно. Сколько времени прошло с тех пор, как мы покинули Нор? Неделя? Две? Не больше. Гонец даже от Раги будет лететь сутки напролет. Да и Рог, наверное, все же не сразу сообразил, что происходит. А значит, неделя, не больше, была у Фаэса, чтобы понять, что к чему, сняться с места, оставив город на какого-то зама, кинуть клич своим и примчаться на всех парах. И ведь подумал. Сорвался. Подмогу привел, ни на минуту не забывая об оставшемся где-то Темном маге. Подумал об этом. Пришел на помощь. Молча. Безо всяких просьб. Просто потому, что решил: ТАК надо. Быстро понял, что, возможно, последняя Печать станет самой трудной, и без колебаний пришел. Ничего не зная о том, что мы как раз сегодня благополучно закончили.

Я почувствовала, что в горле снова встал тугой комок.

— Блин… Фаэс…

— Что, не рад? — эрдал Нора пригладил седые волосы и, безошибочно опознав мою растерянность, усмехнулся шире. — Или боишься, что взгрею за твои подвиги? Может, уже решаешь, как половчее сбежать, а?