Александра Лисина - Проба сил

— Заметят, — взглянув на карту, проворчал Мейр. — Если уж прикрываться, то зенитом. Когда солнце жарит, как огонь в очаге, и бьет прямо в глаза, то ни демона не видно.

— Когда Лин начнет снижаться, все равно могут увидеть, — возразил Бер.

Они дружно сгрудились вокруг стола.

— Тогда, может, нам скомбинировать и то, и другое? — нерешительно предложила я, закусив губу. — Пойти посмотреть, в какой точке солнце будет светить прямо на башни, свериться с тем, подходит ли это нам, оглядеться в плане тени от горы… и добавить еще грозу.

Ас наморщил нос.

— Не выйдет. Гроза съест все твое солнце, и, как минимум, одного фактора прикрытия ты сразу лишишься.

— А может, провести грозу фронтом?

— Это как?

Я задумчиво нахмурилась, а потом отчертила ногтем полосу между Хароном и Рагой.

— А вот так. Пусть гроза пройдет здесь, отделив город и ближайшие деревни от леса. Пусть над Рагой и селами прольется страшный ливень. Пусть там станет темно, мокро и неуютно. Пусть люди забьются под крыши и наденут шляпы. Тогда как над Хароном, который тучи не успеют закрыть, по-прежнему останется солнце. Земля же круглая. И она вертится. Так что нам мешает… если уж речь зашла о маге… попросить его закрыть только этот участок? Так, чтобы из города наши с Лином кульбиты были не видны? А то и вообще — окружить тучами нужный нам пятачок со всех сторон, чтобы уж исключить и случайных свидетелей? Рейзеров, к примеру, всяких, которых в рейд отправили? Или еще кого?

— Тогда уж насчет рейзеров лучше поговорить с Рогом, — усмехнулся Мейр. — Пусть на день задержит их в городе. А лесников в Хароне уже лет двести не видели. Вот и будет у тебя полное отсутствие любопытных.

Я посветлела лицом.

— Точно. Если гроза и Рог запрут рейзеров в городе, а крестьян — по домам, то мы сможем лететь без опаски. Плюс гору возьмем в расчет. Плюс солнце будет на месте… Ас, а ведь может получиться!

Ас с сомнением оглядел карту, подумал, но потом неохотно признал:

— Может. Но в одиночку ты все равно не пойдешь.

— Да кто спорит? Лин сказал, что второго седока вполне потянет. Тем более что тут недалеко. А как только мы сломаем Печать, и остальные подоспеют. Им надо только быть приблизительно… — я быстро сориентировалась по карте. — Вот здесь. У реки. Там всего полоборота неспешным шагом. Или десять минок бегом. Только подходы еще глянуть надо, потому что на конях туда не пробраться, а плоты собрать не получится — речка слишком бурная.

Оборотни выразительно переглянулись.

— Насколько плотно к реке подступает Харон? — деловито спросил Лок, уже что-то для себя прикидывая.

— Вплотную, — призналась я. — Вот тут и тут — каменистые завалы. Где-то рядом большой обрыв, на котором деревья стоят почти впритык. Но его можно обойти по самой кромке леса. Особенно если выходить поутру, когда Твари еще сонные. В Норе бы этот номер не прошел, но тут, когда их относительно немного, вполне может прокатить.

— А если мы перекинемся с Мейром?

— Тогда точно пройдете, — улыбнулась я. — Для волчьих лап там нет особых препятствий. Вам, главное, вовремя на солнце вернуться, если кто полезет, а с Тварями оно и без вас справится: не родилась на земле еще нежить, которая сумела бы выжить на открытом пространстве в полдень.

— Нам надо проверить, — задумчиво оборонил Мейр и вопросительно глянул на хварда. — Ты как? Готов попробовать?

— Сегодня, пожалуй, не успеем, — отозвался Лок. — Но завтра, думаю, можно.

— Значит, с рассветом и выйдете, — наклонил голову Ас, и оборотни дружно ухмыльнулись.

— Так точно!

Я облегченно перевела дух: ну все, раз уж он решил попробовать, значит, мой план его устраивает. Не полностью, в нем немало огрехов, многое надо будет уточнить и проверить, на что завтра отведем еще один долгий день, но все равно устраивает. В общих чертах. А это и есть самое главное. Осталось решить только один единственный вопрос: где искать мага? Но и тут, как мне показалось, больших сложностей не возникнет. Все же Рага — не пустыня, а Гильдия — не проклятый небом Невирон. Да неужто здесь не отыщется самого завалящего мага?! И неужто во всей крепости, стоящей на боевом посту, не найдется хотя бы одного чародея?

К вечеру следующего дня мое настроение было готово скакнуть до отметки "отлично". Потому что, во-первых, из Харона вернулись оборотни и, едва умывшись, тут же сообщили приятную весть — в зверином облике они смогли добраться до устья Лаи всего за три с половиной оборота. С экипировкой, которую, разумеется, придется нести в зубах, потребуется чуть больше: все же доспехи весят немало, а тащить их в пасти весьма неудобно. Но в любом случае, если выйти с рассветом, но к полудню как раз будут там.