Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

- Зар, мальчик мой! - позвала я.

~ Не трать время на мальчишку - это бесполезно, он не очнётся! Энергетическое истощение даром не проходит. Не можешь идти, ползи! Делай хоть что-нибудь!

Интересно, это мне кажется, или у Умника истерика?

~ Дура! Ведь схватят же тебя сейчас! - простонал он, замолчал ненадолго и закончил с горьким вздохом. - Всё, опоздали, придётся вас как-то вытаскивать.

После этих его слов дверь распахнулась, и в комнату вошли четверо коротышек, бегло огляделись, один метнулся назад, и вскоре по помещению шныряла толпа гномов, а их командир подошёл, посмотрел на меня и довольно улыбнулся:

- Хорошо! Задание выполнено. Квиц, Гран, поднимай эту.

Те протянули ко мне свои лапищи, пытаясь оторвать от Зара, но пока безуспешно - правду говорят, страх все резервы организма мобилизует, я так вцепилась, что клещи нервно курят в сторонке. И тут… я даже рот открыла от изумления… какая-то непонятная сила начала поднимать гномов вверх, затем резко их вздёрнула и перевернула вверх ногами. Причем всех. Я оглянулась - оригинальное украшение теперь у бандитской резиденции: висящие под потолком и отчаянно матерящиеся гномы. Я даже захихикала, не обращая внимания на просвистевший рядом метательный топорик и крик бородатого командира "Она нам живой нужна, придурок!". Да, похоже, я скоро порадую всех присутствующих бурной и продолжительной истерикой.

Тут в дом влетели взбешенные и яростно шипящие Верран и Улиана. Ха! А у Зарчика коготки-то побольше будут! О! Вот и Эдичек! А чего это он такой злой? А глаза-то как горят! И волосы дыбом, будто электричеством шарахнуло! Ой, а вот и само электричество! Какие разряды весёлые вокруг Эдика сверкают! Супер, вот это лента! С косички мага перескочила на болтающего рядом с дверью вниз головой гномика и давай того душить! О! Знай наших! Эй, Эд, ты чего это ленту в карман суёшь? Она ж ещё не закончила! Ой как здорово - центробежная сила в действии! Ух ты, как гномов по сторонам разметало и в стены впечатало. Ли, ты чего? Не надо меня по лицу бить! Там и так синяк! Ничего я не смеюсь! Я плачу, вот! Зачем вставать? Мне и здесь хорошо, весело! Верран, ты куда меня потащил? Зара, Зара возьмите! Да это Зар! Ой, Верранчик, ты такой мягкий и пушистый! Нет, я не хочу спать, я хочу посмотреть, что там с гномиками. Не надо на меня тут колдовать, я не хочу спа…

Ильсан Авилэр

Какое-то время мы веселились, обсуждая способы защиты от кровожадных упырей, пока не пришёл мурат и злобным рыком не призвал нас к порядку. Пёс полюбовался, как Ланка, довольно урча, уплетает пойманного им зайца, затем уставился Таллу в глаза, передавая информацию. Я уже давно заметил, что вампир и ЛоурСан могут мысленно общаться. Правда, объяснять, как это и почему, никто из них не собирается.

- Бородатые сворачивают лагерь, собираются идти по тропе через ущелье, - перевел Ксанталл. - Путь, о котором ты говорила, свободен. Ты уверена, что нам стоит лезть в горы?

- Уверена, - кивнула девушка, - во-первых, мы обгоним гномов на полдня, во-вторых, обойдём большую часть ловушек Кротов, в-третьих, так гораздо ближе до моего убежища.

- В-четвёртых, - ехидно продолжил Сейфиттин, - мы там замёрзнем!

- Там не так уж и высоко, - звонко рассмеялась девушка, - не замерзнем. Потом я вас спрячу в безопасном месте, а сама уведу погоню к Кротам.

- Нет! - решительно сказал оборотень. - Я тебя не отпущу, это опасно. Я пойду сам!

- Отличная идея, - фыркнула Кэри, - я мне потом придётся вытаскивать тебя с Полигона.

- Можно подумать, будет лучше, если придётся вытаскивать тебя!

- А меня не надо вытаскивать, я не попадусь!

- А я, значит, попадусь?! - возмущённо уставился на неё кот.

- Попадёшься! Ты же там не был, а я была и все их штучки знаю!

- Тихо! - остановил разошедшуюся парочку вампир, недоверчиво взглянул на девушку и спросил. - Кэри, ты хочешь сказать, что была на Полигоне и выжила?

- Была, - тихо отозвалась та, - и выжила. И больше туда не хочу, поэтому буду осторожна втройне.

- Мне кто-нибудь объяснит, что это за Полигон, кто такие Кроты? - влез в разговор я. - И что там такого опасного?

Девушка обернулась ко мне, взяла за руку:

- Не бойся, мелкий, мы выберемся, обязательно!

- Да я и не боюсь, - недовольно буркнул я. - Что ты меня совсем за ребёнка держишь! Я просто хочу узнать, что нас ждёт впереди.

- Нас ждёт, - улыбнулась Кэрлин, - увлекательная прогулка по Красной зоне, ознакомление с её красотами и особенностями, но, очень надеюсь, без посещения достопримечательностей.