Константин Протасов - Человек Вспоминающий

«Пятеро!..» — оценивает принц.

Вокруг визг, удары, свист следопытских мечей…

В этой кровавой неразберихе Рурт бросается к одной из вновь прибывших. Та приближается в ответном броске. Принц чувствует, что она уже его, что ей конец, но тварь в последний момент исчезает, растворяется прямо перед спешащим к ней тяжелым клинком. Лезвие разрезает воздух и по инерции уходит в сторону.

В плечо вгрызается вторая. Туанец разворачивается мощно, скидывая ее. Он скорее действует интуитивно — продолжая поворачиваться, он не останавливает своего клинка. И в этом полностью прав!.. Та, первая, хотела оказаться у него за спиной. Она уже выставила ужасные когти, готовая вцепиться в него, голова запрокинута так, что клыки-сабли торчат не вниз, а вперед. Но девица не ожидает такой ловкости от Рурта — он молниеносен! И уже не спину его видит она перед собой, а полное решимости мужское лицо. И чувствует она, как не менее полный решимости металл разделяет тело пополам в районе живота. Локоть принца толкает прелестницу в грудь, помогая отрезанной верхней части соскочить с нижней.

Вторая прелестница, которую Рурт так удачно стряхнул со своего плеча, наверняка не дремлет. Все следопыты, как и их соперницы, сейчас в поле зрения принца. Значит, она одна за спиной. И туанец не медлит. Он не наносит новый удар — он продолжает свое круговое движение, сильнее сжимая дерево рукояти. Он пытается повернуть голову чуть быстрее, чем движется в разящем круговороте его бугрящееся мышцами тело…

Со второй выходит промах. Она оказывается проворней. Принц видит, как прелестница, уже приблизившись для укуса, резко отскакивает назад. Его клинок прорезает воздух и снова уходит по окружности.

Принц все понимает, но не может совладать с силой инерции, разворачивающей его все тем же плечом к врагу. А тварь, позволив мечу уйти в сторону, резко бросается в уже раненную часть его тела. Она собирается в комок, который вонзается когтями рук и ног в огромное плечо Рурта, предплечье и бицепс.

Да, вторая оказалась совсем миниатюрной, но от этого не менее опасной. Голова ее несется к его шее, но ей навстречу еще и двигается, вовремя сообразившая, что надо делать, голова принца. В это время глаз его видит, как чей-то клинок проходит сквозь ребра насевшей на него девицы. Одновременно с этим широкий обруч на лбу Рурта соударяется с клыками оборотня, разбрасывая их в стороны. Хрустом в ушах звучит проламываемый этим мощным ударом череп прелестницы.

К резкой боли в плече и правом бицепсе добавляется еще и в щеке: острый клык вонзился и остался в ней. Принц тут же выдергивает заразу длиною с палец…

Прелестница с проломленным черепом дергается на полу. Манус, пришедший на выручку, высвобождает свой меч из тела оборотня. Принц понимает, что, если бы товарищ вовремя не продырявил девицу, она бы не замешкалась и кивок его головы мог не стать таким удачным. Но он попал, и попал хорошо! Только прочный металл обруча помог и себе не расшибить лоб от такого удара.

Больше думать об этом некогда. Принц жестом благодарит Мануса, который его уже не видит — следопыт спешит на помощь Арумусу, сцепившемуся на полу с очередной противницей. Принц понимает, что, когда делал свой убийственный разворот, успел не только обнаружить взглядом всех своих товарищей, но и увидеть тварей в два раза больше, чем насчитал вначале. Сейчас же силы равны, а пол завален телами в прозрачных накидках.

Схватка проходит стремительно. Девичий ор оглушает. В общей массе смешался воинственный визг оборотней, еще питающих надежду победить, с предсмертными воплями их уже поверженных подруг.

Следопыты бьются молча, без криков. Свистят только их клинки — вспарывают плоть, опрокидывая на пол одну за другой вражьих тварей.

В оглушающем крике прелестниц Рурт вдруг различает новый тембр. Тоже девичий крик, но другой…

Это с бесстрашным воплем в бой вступила утолианка.

«Куда она лезет?! Ей же конец!» — думает принц. Он видит, как туда, в коридор к Pope, прыгает одна из прелестниц.

Принц протыкает колющим ударом бестию, повисшую на Стамусе. Похоже, товарищ плох: тварь падает, и следопыт рядом валится на пол. Наследник добивает девицу, отсекая светловолосую голову, но не может задержаться у Стамуса — ныряет в проем коридора.

Утолианка на полу. Сверху на ней тварь пытается прирезать девушку ее же мечом, придавливая к горлу загнутое лезвие. Рора изо всех сил сопротивляется, удерживая клинок в сантиметре от горла. Правой рукой она вцепилась в рукоять, но левая ладонь вся в крови — в нее уперлось острое лезвие, и рука вот-вот дрогнет. У твари по колено отрублена нога, из раны сочится темная кровь. Значит, утолианка все-таки не отличилась дружелюбностью — молодец! Но сейчас девушку надо спасать, и принц мчится к месту, где Рора на волоске от гибели.