Константин Протасов - Человек Вспоминающий

Девушка ступала легко. В лесу трава меж деревьев была редкой и невысокой, земля твердой. Она заметила, как рядом оказался скиам. И они пошли вместе.

Где-то далеко Бриза услышала крик, нет, даже рев. Старец провел ладонью перед ее глазами, и она сразу забыла об этом. Нет, ей просто почудилось. Теперь она слышала лишь звуки леса. Шелест листвы и щебет птиц слились в один хор, очень красивый и успокаивающий. «Все будет хорошо». Бриза улыбнулась. Она продолжала идти.

Старик повернул к небольшому холму, склонился к земле и потянул кольцо. Перед ними открылся люк — вход в земляной дом. Скиам глянул на девушку, жестом пригласил ее внутрь. Бриза так и не разглядела его лица. Земляные ступеньки оказались довольно прочными. Сквозь стены по бокам маленькой комнаты пробивался свет, хотя снаружи окон она не заметила. Бриза присела на лавочку у стены, чувствуя запах сырости. Но он не казался ей неприятным. Старец, спустившийся следом, как будто стал для нее близким, хорошо знакомым. И все, что связано с ним.

— Вот и правильно, внучка, присядь, — проскрипел скиам, — посиди.

— Я ненадолго…

— Конечно, ненадолго. Что тебе тут делать? — подхватил дед. — Разве что…

Бриза смотрела вопросительно.

— Разве что… — скиам дотронулся до своего крючковатого носа, как будто вспоминая, — послушать меня.

— Да, — улыбнулась девушка.

Старик прошел к дальней стене и присел на табурет. В той части комнаты было совсем темно. Скиам, по всей видимости, в темноте чувствовал себя очень уютно.

Бриза увидела, что старик откинул назад капюшон, но лица его все равно не могла разглядеть.

— Что сказать, — начал лесной дедушка, — ты права. Не твой это Рурт.

— Знаю. Чувствую… Вернее, наоборот… не чувствую в том парне своего любимого.

— Да…

— Кто же это? — Бриза все пыталась разглядеть лицо скиама, но не видела ничего, кроме крючковатого носа, выступавшего в полоске тусклого света.

— Это другой человек. — Старик покачал головой. — Его ты не сможешь полюбить. Хотя… — он замер в сомнении, — я, конечно, мог бы тебя заставить.

— Нет, нет! Что вы, не надо! — испугалась Бриза. Она вскочила с лавки.

— Не бойся, дочка, не буду. Это ни к чему, — успокаивающе протянул скиам и замолчал.

— А где же мой Рурт?! — нетерпеливо воскликнула девушка.

Дед долго не отвечал. Бриза снова присела, только теперь — на самый край лавки. Лицо ее было печально. Она догадывалась, и догадка была страшна…

— Тебе придется остаться с другим Руртом. Тем, который ждет тебя на Поляне Всех Влюбленных, — подтвердил догадку старик. — А с настоящим… Ты понимаешь… — Он закачал головой.

Будто лезвие вошло в сердце Бризы от этих слов. Ей захотелось исчезнуть, не жить, не чувствовать, стать деревом вроде Одинокого Сварта…

— Рурт жив, жив?! — Бриза готова была броситься к старику, чтобы выпытать у него ответ. Но на этот раз усидела.

— Жив, — коротко ответил скиам.

— И будет жить?

— Будет.

Теперь ей стало легче. Пусть она потеряла любимого, но он жив! Ее любовь тоже не умрет! Пусть Рурта не будет рядом, но она всегда будет с ним своим сердцем!

«Мой Рурт». Мысленно она обняла его. Больше ни к кому не сможет она прикоснуться. Ни к кому и никогда…

— Я сделаю все, как скажете… — Эмоции стихли. Осталась только ее спокойная любовь.

— Сделаешь, — скрипнул старик, и теперь в полосу света попали его ладони, направленные к ней. Узловатые серые пальцы, похожие на сучья, — все, что девушка видела перед тем, как ее окутало какой-то сладкой волной. Она потеряла сознание…

Открыв глаза, Бриза увидела все те же оконца под потолком комнатки. Она полулежала, опершись спиной о стену землянки. Подняла голову — скиам сидел на своем месте.

— Ты готова, Бриза? — спросил он.

— Да, Гвангус, — ответила девушка.

— Давно я не слышал своего имени, — проскрипел старик благодарно.

— Гвангус, — повторила она, — красивое имя.

— Ну ладно, пора. — Старик поднялся на ноги. Когда они вышли на поверхность, скиам закрыл почти горизонтальную дверь своего дома и указал жестом в сторону Поляны. Пришли быстро. Бриза увидела Одинокого Сварта, а чуть дальше — одинокого Рурта. Да, именно этот мужчина теперь будет для нее Руртом. Настоящий же принц будет отныне Рурту-сом.

Остановившись на опушке перед Поляной, она хотела поблагодарить лесного дедушку.

— Спасибо, Гвангус. — Она обернулась, но старца уже не было. — Спасибо! — повторила Бриза и ступила на Поляну.