Ленс Ронг - Гарри Поттер и Методы Рационального Мышления

Даже если лавка сгорит дотла, Гарри будет стоять посреди огня до возвращения профессора Квиррелла.

А пока что…

Он быстро осмотрелся.

Книжная лавка не впечатляла. Внутри было всего четыре ряда полок, и на ближайшей стояли тонкие книжки в дешёвых переплётах с мрачными названиями вроде «Албанская резня пятнадцатого века».

В первую очередь самое важное. Гарри подошёл к прилавку.

– Прошу прощения, – сказал он. – Дайте, пожалуйста, «Ежедневный пророк».

– Пять сиклей, – ответил продавец. – Извини, парень, у меня осталось только три штуки.

На прилавок упали пять сиклей. У Гарри было ощущение, что он мог сторговаться и на трёх, но сейчас его это совсем не заботило.

Глаза продавца внезапно расширились, как будто он только сейчас рассмотрел Гарри.

– Ты!

– Я!

– Это правда? Ты в самом деле…

– Ни слова! Простите, я весь день ждал, чтобы прочесть статью самостоятельно, так что, пожалуйста, дайте мне газету, хорошо?

Продавец несколько секунд ошеломлённо глядел на Гарри, затем молча вытащил из под прилавка сложенный экземпляр «Ежедневного пророка».

Заголовок гласил:

ГАРРИ ПОТТЕР

ТАЙНО ПОМОЛВЛЕН

С ДЖИНЕВРОЙ УИЗЛИ

Гарри вытаращил глаза.

Осторожно, благоговейно, словно это подлинник картины Эшера, он взял газету с прилавка, развернул и прочёл…

…о доказательствах, убедивших Риту Скитер.

…о других занимательных подробностях.

…и ещё нескольких свидетельствах.

И конечно Фред и Джордж сперва обсудили это с сестрой? Наверняка. В статье была колдография Джиневры Уизли, томно вздыхавшей над фотографией, на которой Гарри, приглядевшись, узнал себя. Постановочный снимок, без вариантов.

Но, чёрт возьми, как?..

Гарри сидел на дешёвом складном стуле и перечитывал газету в четвёртый раз. Дверь тихо прошелестела, и в лавку вошёл профессор Квиррелл.

– Мои извинения за… Во имя Мерлина, что вы читаете?

– Судя по всему, – с благоговением в голосе ответил Гарри, – некий мистер Артур Уизли попал под проклятье Империус, пущенное Пожирателем Смерти, которого потом убил мой отец. Таким образом он оказался в долгу перед благородным родом Поттеров, и мой отец в уплату долга потребовал для меня руки недавно родившейся Джиневры Уизли. Здесь что, серьёзно так делают?

– Мисс Скитер не могла быть настолько глупа, чтобы поверить…

Профессор Квиррелл осёкся.

Гарри держал газету вертикально в развёрнутом положении, так что профессор со своего места мог видеть текст под заголовком.

Вид потрясённого профессора Квирелла был почти так же шедеврален, как содержимое статьи.

– Не волнуйтесь, – довольно улыбнулся Гарри, – это всё выдумка.

Откуда-то из глубин магазина послышался возглас владельца, а также звук падающих книг.

– Мистер Поттер… – медленно проговорил профессор Квиррелл, – вы в этом уверены?

– Абсолютно. Мы идём?

Профессор Квиррелл отрешённо кивнул, и Гарри, сложив газету, последовал за ним.

Уличные звуки почему-то затихли.

С полминуты они шли молча, затем Квиррелл произнёс:

– Мисс Скитер видела протокол закрытого заседания Визенгамота.

– Да.

– Оригинал протокола заседания Визенгамота.

– Да.

– Даже мне такое почти не под силу.

– Правда? – удивился Гарри. – Потому что если мои подозрения верны, всё устроил ученик Хогвартса.

– Это просто невозможно, – констатировал профессор Квиррелл. – Мистер Поттер… вынужден с прискорбием сообщить, что эта юная леди собирается выйти за вас замуж.

– Что неправдоподобно. А как сказал Дуглас Адамс, «Невозможное часто обладает качеством целостности, то есть тем качеством, которого недостаёт неправдоподобному».

– Я понял вашу мысль, – медленно произнёс профессор, – Но… нет, мистер Поттер. Хоть это и невозможно, я могу вообразить подделанный акт Визенгамота. Но совершенно невообразимо, чтобы Верховный управляющий Гринготтса удостоверил своей печатью фальшивый брачный контракт. А мисс Скитер лично проверила печать.

– Конечно, – сказал Гарри, – но, когда в деле замешаны большие деньги, участие Верховного управляющего Гринготтса совсем не удивительно. Похоже, у мистера Уизли были огромные долги, и потому он потребовал дополнительную плату в десять тысяч галлеонов…

– Десять тысяч галлеонов за Уизли? За такие деньги можно купить дочь благородного рода!

– Простите, – произнёс Гарри. – Теперь мне точно необходимо спросить, здесь действительно так делают?..