Светлана Багдерина: Последний фей

- Налила в ботинки воды? - вырвалось у Агафона прежде, чем он успел подумать и прикусить длинный свой язык.

Фея опалила скукожившегося студиозуса презрительным взглядом, фыркнула и покачала головой.

- Нет. Она подсунула ей мальчика. Ты, наверное, знаешь… - фея с сомнением сделала паузу, словно размышляя над этим своим смелым предположением, - что на северо-западе Шантони довольно часто встречаются гвентянские имена? Ну, так Лесли в Гвенте - имя и мужское, и женское…

Агафон хотел сказать, что, в таком случае, это самое дурацкое имя, какое ему только приходилось слышать, но подумал, и решил хоть на этот раз промолчать.

- …так звали мою бабушку… - мечтательно полуприкрыв глаза, отхлебнула из розовой чашечки остывший чай мадам Фейримом. - Ну, да не в этом дело.

- Да? - студент вежливо склонил голову набок и отчего-то покраснел.

- Увы, - сухо поджала губки старушка. - И ты, наверное, уже догадываешься, в чем.

- Э-э-э… - неуверенно протянул Агафон, - Не очень?

Фея с усталой укоризной взглянула на него из-за толстых круглых стекол очков, вздохнула обреченно, и сказала:

- А дело в том, мой милый сообразительный мальчик, что если бы ты внимательно слушал лекции по теории крестного фейства, то знал бы, что мы покровительствуем исключительно девочкам.

- Да?!.. - поразился гость до такой степени, что отставил чашку, отложил недоеденный пирожок в сторону[7] и привстал на стуле. - Но это же несправедливо! Это же швах… шоу… швы… Шива…

- Шовинизм? Может быть, - рассеянно повела круглым плечиком Фейримом, - но так работает связующая нас с подопечными магия, как ты, несомненно, знаешь из учебника. Крестная фея - женщина, и оказывать магическое покровительство она может только существу своего пола.

- Но как же тогда тот парень?..

- Норна смогла установить над ним опекунство, потому что в таком юном возрасте магия еще не делает различий между мальчиком и девочкой. Но теперь мальчик вырос, как ты понимаешь. Вскоре после принятия под свое крыло Лесли мадам Дюшале умерла от почтенных лет, и мы, естественно, сразу передали ее волшебную палочку девушке, готовой к выполнению обязанностей феи-крестной, в том числе, взятых на себя нашей несравненной оригиналкой…

Мадам Фейримом сделала театральную паузу, сняла и снова надела очки, и откинулась на спинку кресла.

- Но не тут-то было! - наконец, изрекла она. - Палочка не желала принимать новую хозяйку, и никто долго не мог уразуметь, почему… пока мне не пришло в голову навестить ее единственную подопечную. Оказавшуюся к тому времени, совершенно естественно, здоровым подростком четырнадцати лет.

Фея сделала из магически наполнившейся горячим чаем чашечки несколько мелких глоточков, утерла салфеткой губы, и продолжила:

- Для того чтобы решиться на неслыханное и попросить ректора Уллокрафта предоставить нам для обучения юношу, совету нашего факультета понадобилось еще два с половиной года дебатов и сомнений. И, хорошо ли, плохо ли, ты обучение закончил. Сегодня у тебя ведь был последний экзамен? И как результат?

- Карета получилась ошеломительная… - скромно пробормотал студент.

- Иного я от тебя и не ожидала, - усмехнулась Фейримом и продолжила: - И теперь нам осталось лишь провести ритуал вручения тебе палочки бедной Норны и отправить к месту проживания твоего подопечного. Которому, кстати, на днях исполняется семнадцать. А это означает, если ты помнишь, что он получает право воспользоваться услугами крестной… или крестного, в нашем случае… для устройства своего будущего.

Фарфоровая чашка выпала из разогнувшихся пальцев Агафона и, щедро орошая его остатками чая, покатилась по коленям на ковер.

- Так это была не просто старая история?..

- Нет, моя дорогуша, - неодобрительно поджала накрашенные губки старушка и продолжила: - Я потратила полчаса своего драгоценного времени не для того чтобы замутить тебе и без того не слишком ясную голову анекдотами и несуразицами. Завтра утром ты приступаешь к своим прямым обязанностям. Они же - твоя летняя практика. И если к ее окончанию объект не будет женен на принцессе, то по возвращению в Школу тебя на пороге будут ждать твои же собранные вещи.

- Так значит… я… на самом деле буду… первым… феем? - сипло выдавил потрясенный развернувшимися пред ним перспективами Агафон.

- И, надеюсь, последним, - сухо поджала губки старушка. - А теперь - до завтра, молодой человек. Мне еще надо ознакомиться с протоколами сегодняшних экзаменов. Встречаемся завтра в восемь утра на заднем дворе.