Евгения Гордеева - Дар на верёвочке

- Мама, ты любишь папу?! - в который раз требовательно вопросила дочь.

- Да! - в запале спора, призналась Эвинатаниэль. - Но это не имеет никакого значения!

- Имеет! - дружно возразили муж и дочь, по лицам, которых разлились блаженные улыбки. Они таки сломили сопротивление холодной Эви.

- А-а-а! Вот вы где! - в тронный зал вихрем ворвался Ави, таща за собой Ллою. - Мы вернулись, а вас дома нет! Вия, и ты здесь!

- Авиатаниэль? - эльфийский король обратился к парню, но взор его был обращён на представительницу Тёмных эльфов, которая не изменила своим вкусам, и предстала перед Светлыми в одном из своих полупрозрачных нарядов. - Будь так любезен, представь гостью!

Пристальные взгляды не смутили Ллою. Она добродушно улыбалась, стараясь не выглядеть слишком вызывающе, хотя, в таком наряде это было затруднительно.

- Ваши Величества, - жизнерадостно завопил Ави, подталкивая свою спутницу ближе к королевской чете, - разрешите вам представить Ллоэшанэль. Она дочь каменного лорда Мошевира и… моя невеста. Мама, папа, я вам потом всё объясню.

- Невеста? - недоверчиво переспросила Эви. - Вия не сказала, что она - твоя невеста…

- Можно подумать, ты меня хотела слушать, - вздохнула Эвианэль, кивком здороваясь с Тёмной. Возвращение брата её немного воодушевило, но вопрос по Дельке всё ещё висел в воздухе. - Ави, судя по твоему хорошему настроению, Тёмные не имеют к нам претензий?

- Даже, больше! - Ави подмигнул сестре и обернулся к Ильвиэналию. - Ваше Величество, я взял на себя смелость, и без Вашего высокого позволения пообещал Тёмным эльфам помощь и сотрудничество в вопросе возрождения лесов в мире Первой Луны.

- Что? - опешил король. Но не наглость и самовольство молодого эльфа поразили его, а то, что Тёмные всё-таки обратились к ним за помощью. - У нас есть шанс вернуться?

- Да, Ваше Величество, - Ллоя шагнула к трону и преклонила колено, но головы не опустила. - Наша семья давно хотела породниться с кем-нибудь из Светлых. И уже потом, на семейных отношениях, начать возрождение мира. Больше всего для этого подходила семья Виардэль… Лес.

- Так Шоэн для этого сватался к Вие? - королева Ханнанинэль поняла, куда клонит Тёмная, но её интересовало одно обстоятельство в этом деле. - Он испытывал к ней хоть какие-нибудь тёплые чувства?

- Не думаю… - после секундной паузы, произнесла Ллоя и виновато посмотрела на Вию. - Цель он преследовал, конечно, благую…

- Но использовал для этого очень грязные средства! - Вия передёрнулась от тягостных воспоминаний.

- Я его не оправдываю.

- Он мне лгал! - возмущённо произнесла Эви. - Он клялся, что осчастливит нашу дочь! Он… он… - платочек, не выдержав натиска, затрещал, распадаясь на нити. Лес забрал из рук жены обрывки и сунул их в карман. Эви даже не заметила этого. - Я так надеялась…

- Мама, ну зачем эти слёзы? Всё устроилось как нельзя лучше! - Ави продолжал радостно сиять улыбкой. - В конце концов, я - сын Лесничего и сам кое-что смыслю в ботанике! Да и папа не откажет в помощи, если у меня что-то не будет получаться. Правда, папа? Вот, что я говорил! Делегация Тёмных прибудет через неделю, если, конечно, Его Величество не возражает?

- Моё Величество не возражает, - благосклонно ответил король, радуясь, что у него такие деловые подданные.

- Рад служить эльфийскому народу! - патетично произнёс Ави, кланяясь направо и налево. - Осталось только помочь Адель. Кстати, где она? - Его удивило то, что вся семья находится тут, даже Истома хмуро подпирает ствол - колонну, а племянницы не видать. - Вы её дома оставили?

У Вии, от нехорошего предчувствия, тревожно забухало сердце. Орвид и Том стали нервно оглядываться, боясь подумать о самом страшном: Дельку похитили!

- Она ушла с мужчиной, - из-за дальней колонны вышел Кроха. Но, не множество глаз, что обратились на него, смущали парня. Он был расстроен тем, что не успел в третий раз юркнуть в телепорт, и теперь Делька была один на один с неизвестностью. Опасной неизвестностью.

- Что за мужчина? - Орвид почти не удивился присутствию Крохи. Этот парень так часто его поражал своими поступками, что наместник просто перестал реагировать на это бурным удивлением.

- Пожилой… - Кроха задумался на секунду и добавил: - Разноцветная борода.

- Странник? - недоумённо пробормотал Истома.

- Шадр?! - вскрикнули Орвид и Лес.

То, что она угодила в ловушку, Делька поняла сразу, как только за её спиной закрылся телепорт. Здание, в которое привёл её человек, похожий на Странника, она узнала даже в темноте. Тем более что для её глаз темнота храма была не такая глубокая, как для человеческих. Пока маг зажигал осветительные пульсары, память услужливо выудила из своих закромов нужную информацию.