Владимир Лавров - В поисках разумности

— Так что вечером нам с тобой вести к кресту целую банду исследователей, — резюмировал Сергей Александрович, — ну и хорошо, нам меньше работы. Кстати, про наш орден. Я пошел его отменять, а мне сказали, что каждый раз создавать и отменять орден не обязательно. Так что я его приостановил. Члены ордена, действие которого остановлено, ничем не связаны, и могут вступать в другие ордена. И ещё. Я планирую на днях сбросить ракетоплан с высоты километров пятидесяти — шестидесяти в атмосферу, посмотреть, как ведут себя материалы при входе в атмосферу с большой скоростью. Мне будет нужна ваша помощь — мы с тобой будем скидывать, Соколов, если он не против, будет рулить. Передашь ему мою просьбу?

Но ещё до того, как они встретились в четверг на их традиционной встрече, они столкнулись на общем собрании ордена "Белый орел". Александр не послушался Гурова и вступил в орден — отчасти для того, чтобы присматривать за Василием, а отчасти потому, что его очень заинтересовала история про армии зомби. Доктор Ли Чанг, глава ордена, на удивление рослый китаец, начал собрание с того, что предложил всем отметить, как он выразился, "восхитительное событие" — преображение Майорова в мага. Члены ордена — и взрослые, и студенты — встали и принялись с большим энтузиазмом петь Майорову поздравительную песню, чем засмущали бедного до красноты. Александр даже немного позавидовал ему. В их старом ордене — "Крыльях" — поддерживалась атмосфера большой, дружной семьи, но эта была немного наигранная атмосфера, c примесью игры, и это чувствовалось. В "Белом Орле" атмосфера была совсем другой: это был боевой орден давно знакомых людей, которые прошли вместе множество боёв и прожили рядом множество лет. Это чувствовалось очень остро: одна волшебница рассказывала другой про нюансы недавнего боя, а затем перешла на обсуждение их общей знакомой, которая чуть не умерла при родах, несколько волшебников, одетые в боевые доспехи — видимо, только после выхода на фронт, — обсуждали планы на ближайшую вечеринку. При этом разница в возрасте у волшебников составляла не менее двух десятков лет. И это был очень дружный орден. Александра при вступлении внимательно и участливо выспросили обо всех надеждах и проблемах, обещали всякую помощь. Ему опять стало немного совестно оттого, что он цинично собирался использовать орден, как инструмент, а затем покинуть его.

Орден не собирался нарушать правила Университета, а потому студентам сразу был назначен и куратор из числа старшекурсников, и "мама" из числа пожилых волшебниц ордена. И за оценки их пообещали спрашивать: репутация неучей ордену была не нужна. Мало того, студентам добавили занятий по боевым искусствам со своими, орденскими наставниками. Орден подходил ко всем делам очень серьёзно, а потому, на сладкое, первокурсникам назначили ещё и дату смотра невест из числа детей членов ордена и новых волшебниц университета. Никто никому ничего не хотел навязывать, но руководство ордена благоразумно полагало, что браки внутри ордена его укрепят, а также что хотят только того, что видят — а потому стоило хотя бы показать товар лицом. Радовало то, что эта дата приходилась на середину второго кура.

После отмечания успехов Майорова глава ордена перешел к описанию положения на фронтах и дел тёмных магов. Послушав его, Александр удивился, почему они воюют с гидрами, а не с тёмными магами. В результате действий тёмных магов люди гибли миллионами — бомбы вместо фабрик сыпались на города, на старших офицеров "вдруг" находило помутнение, и они посылали армии в наступление без разведки и артиллерии, в результате чего те просто гибли. Александр подумал, что орден — не такая уж глупая организация, как ему это показалось в начале.

При последующем распределении заданий ему, Валентину Соколову, Василию Майорову и Паравашти Суабаху — магу с третьего курса — назначили следить за обстановкой в районе Харькова. Гуров получил другое задание. Они с Александром старательно делали вид, что друг друга не знают.

— Ваша задача — не допустить прорыва фашистских войск на восток, — напутствовал их Ли Чанг, — немаги там сильно увлеклись наступлением, малейшая контратака — и война затянется ещё на год. И конечно, как всегда, ваша первейшая задача — следить, не появятся ли тёмные, и противодействовать им… в пределах разумного. Без героизма! Чуть что — и сюда, здесь будет ждать мобильная ударная группа. Получайте обмундирование…