Александр Сергеев: Беглец [или "Не хочу быть героем"]

— Привет Эриан, твой дедушка прислал меня за тобой.

Маска ненависти на лице мальчика дала трещину, сменяясь дикой надеждой.

— Я тебя помню. Тебя и в правду прислал дед?

Я молча достаю и протягиваю ему игрушку. Малыш вцепляется в нее, как утопающий в соломинку.

— Ты нас спасешь? Меня и мою маму? — Голос его звучит на удивление твердо. Малыш начинает мне нравиться. Девять из десяти его сверстников, уже колотились бы на полу захлебываясь в слезах и соплях, а десятый свалился бы в обморок от облегчения.

— Да. Сейчас я освобожу тебя от цепей, а потом ты посидишь и подождешь здесь, пока я схожу за твоей мамой. Хорошо?

Он молча наклонил голову, подставляя мне ошейник. Я присмотрелся. Варвары! Они даже замок не навешивали, просто заклепали звено, и все…Я достал из набора пилку, через две минуты крепежное звено распалось и цепь соскользнула, звякнув о стенку.

— Ну вот. Сейчас мы спустимся вниз, потом ты запрешь за мной дверь в башню и будешь ждать. Возможно, меня не будет очень долго, не бойся и не пытайся никуда бежать. Ты можешь мне помешать. И главное никому, кроме меня не открывай, даже если придет кто то знакомый. Ты обещаешь?

— А если тебя убьют?

— Не убьют. Сегодня убиваю я…

— Это хорошо! — Он серьезно посмотрел на меня. — Обещаю!

Мы спустились вниз, я вышел из башни, подождал пока щелкнет, задвигаясь, засов и спокойно зашагал через двор к кухне. Уже совсем стемнело и яркие отсветы факелов длинной полосой ложились на землю, выбиваясь из распахнутых настежь дверей. Я слегка задержался, вежливо пропуская слугу, спешащего от кухни к господскому дому с тяжеленным разносом в руках. Быстро заглянул на кухню и тут же отпрянул обратно, пропуская очередного слугу с разносом, однако этого короткого взгляда оказалось достаточно, что бы обнаружить интересующую меня вещь.

Повар с помощником трудолюбиво крутятся у большого очага, у длинного стола склонился еще один поваренок, что то нарезая. А направо от входа высятся винные бочки и возле них выстроились в ряд, дожидаясь своей очереди, уже наполненные кувшины. Я достал из сумки нужную склянку и яичко перепелки, наполненное приятным сюрпризом. Короткий мах рукой и пламя в очаге, вдруг вспыхивает высоким языком, застилая кухню клубами удушливого дыма. Повар отпрыгивает в сторону и начинает махать полотенцем, окончательно скрываясь в черных клубах. Помощники кидаются ему на помощь, через минуту пламя опадает и дым рассеивается, словно его и не было. А я уже направляюсь к дому, разматывая на ходу веревку. Этой минуты мне, с лихвой хватило, что бы содержимое склянки перекочевало в кувшины.

Неприкрытые ставни окон третьего этажа, гостеприимно манили меня, и я не замедлил воспользоваться их предложением. Меня встретило множество пустующих этот час комнат и комнатушек. Их обитатели праздновали удачу своего господина. Лишь в одном из помещений торопливо совокуплялась влюбленная парочка, там я их и оставил. Деревянную лестницу просто раздирало желание возвестить весь дом о моем приходе, душераздирающим скрипом, но мне удалось попасть на второй этаж, обманув ее ожидания. Моему взгляду открылся длинный коридор, скудно освещенный парой факелов. Под одним из них, прислонившись к дверному косяку, стоит, разговаривая, еще одна милая парочка. Я прислушался.

— …Загулялся. Где хозяин только эту суку откопал? Чуть полруки Герту не откусила, пока я ей вино в рот вливала. Да еще половину выплюнула, вон платье все испортила… — Потасканная красотка оттянула лиф, демонстрируя собеседнику пятна и щедрую долю своих сокровищ. — Что-то долго, однако Рилли там его перевязывает…

— Ничего! Погоди, вот хозяин с ней натешится, нам отдаст, мы ей зубки-то и повыдергиваем! — девица заржала, сраженная остроумием своего собеседника.

Ага, так эти двое, наверху, значит, обработкой раны занимались? Надо же, как далеко продвинулась медицина, о таком способе перевязки я и не подозревал. Может, я поспешил их успокоить, может, стоило поучиться? В воздухе мелькнули два дротика и эта парочка присоединилась к своим приятелям. Я прогулялся по коридору, присутствие людей чувствовалось только в комнате, у дверей которой стоял охранник, но туда я, пока, соваться не стал.

Я вернулся на лестницу, поднялся на один пролет выше и присел на ступеньку, достав из сумки новую обойму дротиков. Оттуда же появилась склянка, с толстенными стенками и плотно пригнанной пробкой. Я осторожно откупорил и, вынимая дротики один за другим, начал осторожно макать острия в янтарную жидкость. Прежде чем прятать их обратно в обойму, я давал остриям обсохнуть. Компоненты для этого снадобья можно купить в любой аптеке, плюс корень одного довольно редкого цветочка, вот его уже в любой лавке не купишь. Я наткнулся на него случайно, шатаясь по бескрайнему базару Куата, выложил за него кругленькую сумму и, сразу, докупил все остальное. Вернувшись в трактир, я всю ночь провозился со склянками, зато к утру стал обладателем тридцати грамм превосходного яда. Просто так, на всякий случай. И вот, смотри ты, пригодилось. Я заканчивал с последним дротиком, когда равномерный гул, доносящийся из пиршественной залы, взорвался восторженным ревом. Я, тщательно, заткнул пробку на место, кинул флакон в сумку и поднялся, сжимая в одной руке обойму, в другой последний, не успевший обсохнуть дротик. Настороженное ухо вычленило из общего гула, здравницы в честь хозяина. Быстро спустившись к самому выходу в пиршественную залу, я выглянул из-за угла. Каэрдан уже спускался с возвышения направляясь в мою сторону, под стук опустевших кубков и похабные советы захмелевших наемников. Слуги двигались между столами, изрядно пошатываясь, то ли от усталости, то ли успели приложиться к кувшинам с вином.