Дмитрий Коростелев - Право на жизнь

— Нам, похоже, повезло, теперь не придется брести пешком, — молвил Северьян.

— Мало того, у нас есть шанс прокатиться с удобством! — Обрадовался Данила.

Путники настигли повозки лишь к утру. И то пришлось потрудиться, побегать. Теперь Северьян и Данила обливались потом, но все же догнали злосчастные телеги, и даже перегнали их, встретив их на излучине вытоптанной в степи колеи.

Колонну повозок возглавлял хмурый, в летах, витязь. Весь закован в крепкий коробчатый панцирь, на голове шлем с явными вмятинами, видать не в одном бою побывал. Из-за спины торчала рукоять меча. Воин носил клинок по-варварски, чтобы даже выхватывая меч из ножен можно было нанести сокрушительный удар. Мало того, к поясу приторочена огромная кованая железом палица. Конь под витязем, подстать ему. Широкий, грузный, из породы тяжеловесов. Не каждый мерин способен вынести на спине столько груза, а этот шел, как ни в чем не бывало, только ноздри раздувал.

За витязем первую повозку прикрывали еще четверо, подвое с каждого бока. Все на конях, вооружены арбалетами, в легкой броне, чтобы легко обороняться, даже лишившись лошади. Увидев двух путников на дороге, охранники засуетились. Когда путники поравнялись с колонной, на них уже смотрели сразу четыре арбалета впереди идущих. А сколько их там вдоль повозок? Северьян напрягся, слыша, как скрипят спусковые механизмы. Сейчас любое неосторожное движение, и будешь нашпигован стрелами, как дурной еж иглами.

— Приветствую вас! — Крикнул Северьян.

— Чего надо? — Пророкотал бас начальника стражи.

— Мы просто путники. Хотели прибиться к колонне, чтобы не сбиться с пути.

— Проваливайте, — беззлобно молвил начальник. — Нам нахлебники не нужны.

— Но мы бы могли отработать, — предложил Северьян.

— А что вы умеете? Если только лошадей кормить да повозки чистить.

— Мы могли бы охранять колонну.

— Охранять колонну? Вы слышали? — Оживился начальник.

Стражи громко засмеялись. С конца колонны уже начали подтягиваться другие охранники, узнать, почему повозки встали.

— Ничего нам не светит, — тихо сказал Данила. — Пошли лучше отсюда. Как бы не нарваться на неприятности.

— Не нарвемся. Я все устрою, — пообещал Северьян.

Убийца подошел поближе, так, что стал вровень с конем начальника стражи. Прищурился. Возов и правда много. Не иначе, какой-нибудь купец везет товары на продажу. Причем, направляться он мог только к морю, в ближайший порт. А оттуда прямиком до Царьграда. Иначе, зачем купцу ехать в непроходимые дебри? Северьян присвистнул. Это же трех зайцев, да одним выстрелом! Во-первых, путь до порта за счет купца, во-вторых, путь до Царьграда тоже не является проблемой. И, наконец, в-третьих, это шанс без проблем, легально попасть в Царьград. За эту возможность надо держаться обеими руками.

— Слушай, — обратился Северьян к начальнику стражи. — Мы с моим другом стоим всей твоей богадельни. — Убийца покосился на любопытных стражников.

— Да? — Усмехнулся начальник. — И чем ты это докажешь?

— Я готов доказать делом.

В стане охранников прокатился шум недовольства.

— Слушай, Кубат, может пристрелить их и дело с концом? — Спросил ближайших охранник у начальника стражи.

— Погоди, — остановил его Кубат, — мне стало интересно.

Северьян усмехнулся.

— Я один выстою против семи твоих амбалов. Мой друг против пяти…

Данила скривился.

— Четырех!

— Так пяти или четырех? — На лице воеводы плавала веселая ухмылка.

— Ах, давайте пятерых, — махнул рукой Данила. — Одним больше, одним меньше.

Начальник стражи хмыкнул.

— Что ж, если вы так хороши, как говорите, считайте себя в охране. Иначе… иначе мои ребята так вас измордуют, что вряд ли выживете.

— Можно вопрос? — Обратился Северьян.

Начальник кивнул.

— Вы не в Царьград едете?

— Хоть бы и в Царьград, тебе-то что?

— Просто хотел увериться, что нам по пути.

Кубат усмехнулся. Таких наглецов ему еще не приходилось встречать. Пожалуй, стоит дать им шанс.

— Ну ладно, смельчак, посмотрим, чего вы стоите.

Начальник кряхтя, слез с коня, подняв тучу пыли. Его примеру последовали охранники, молодые, мощные, глаза горят. Все, как один высокие, мускулы, как сталь, так и играют под кожей. Северьян хмыкнул. Обычно, такие игрушечные красавцы, ни разу не видевшие настоящего боя боятся боли. Любая царапина — уже море эмоций. Как же, попортить такое красивое личико. А бойцы уже стягивали кольчуги. Посчитали зазорным драться в броне против него Ну еще бы, ниже ростом, и мышцы не такие огромные. Интересно, кто они, эти стражники? На русичей не слишком похожи. Скорее норманны-наемники. Атлеты, блистая белыми, как снег, зубами, уже поигрывали мышцами. Все довольно скалились, глядя на Северьяна. Вероятно, решали, кто именно прибьет нагловатого русича. Убийца не стал их разочаровывать. Пусть думают, что хотят.