Валерий Афанасьев - Арт

На этом закончилась аудиенция. Что ж, Саша не стремился всю жизнь воевать. Если в легионе отпала нужда, он не будет настаивать на том, чтобы его продолжали финансировать. О своей собственной судьбе он специально не завел разговор. Прежде, чем что-то решать окончательно, надо было встретиться с принцессой.

Легионер пришпоривал горячего коня и к вечеру уже был в селении, где остановился его корпус. Известие о расформировании наделало много шума, мнения разделились. Кто-то был откровенно возмущен, находились и те, кто радовался обещанному полугодовому жалованию. Возможно, реакция была бы более бурной, расформировывайся легион завтра. Но хитрый канцлер дал людям свыкнуться с мыслью о прекращении их службы в данном качестве — расформирование было назначено через полтора месяца.

«Бардак. Откровенный бардак», — думал Арт. — «Падение дисциплины неизбежно. Формально все эти люди еще на службе, а фактически все они не у дел».

— Олд, завтра отправь с Лодиком в столицу нашу лучшую сотню. Надо получить в казначействе деньги и рассчитаться с легионерами.

— Будет сделано, эр генерал, — отозвался старый служака. — Но как же…?

— А вот так. Приказ о расформировании подписан, нам остается лишь согласиться.

— Сэт побери! — Олд грохнул кулаком по столу. — Это никуда не годится!

— Что ты предлагаешь? Не подчиниться решению законной власти — это мятеж.

Олд молчал, предложить ему было нечего.

— Да, и еще, тем, кто захочет выйти из легиона уже сейчас, не препятствовать. Пусть получают расчет, грамоту об окончании службы и могут быть свободны.

— Слушаюсь, эр генерал, — хмуро ответил Олд. — Если ты не против, я останусь до конца.

— Я рад, друг.

— Арт, а как же ты?

— Не переживай, без дела не останусь.

Олд ушел, после него заглянул Бонкр.

— Эр генерал, разрешишь войти?

— Входи дружище. Что-то случилось?

— Нет. Я слышал, нас расформировывают.

— Да, это так. Присаживайся, — Арт подвинул стул.

— А помнишь, как ты спас меня от женитьбы?

Арт улыбнулся.

— Все помню.

— А как мы сидели под арестом?

— И это помню тоже.

— Я вот что хотел сказать, генерал. Спасибо.

— За что? — удивился Арт.

— За все. Я сильно изменился за то время, что знаю тебя. И не только я один.

— Все мы меняемся.

— Но не все меняемся так. Скажи, ты куда теперь?

— Не знаю, — Арт и в самом деле не знал, как сложится его дальнейшая судьба.

— Не забудь про меня, Арт. Если я буду тебе нужен, позови.

— Спасибо, друг. Я сам пока не знаю, куда направлюсь после того, как корпус будет расформирован.

Бонкр ушел. Наступило время ужина, а за ним традиционная партия в шахматы с Лодиком. Тот был задумчив и немного рассеян.

— Завтра надо будет получить в казне задолжность и расчет для всего корпуса.

— Олд говорил. Немалые деньги, — Лодик вздохнул. — А я, признаться, привык к такой жизни. К корпусу привык. Жаль будет расставаться.

— Извини, друг. Я знаю, что тебе некуда идти, но так получилось.

— С этим как раз все в порядке. Месяц назад умер мой дальний родственник и оставил мне наследство. Подумать только, сколько лет не хотел знаться, а перед смертью вспомнил обо мне.

— Что ж ты не сказал?!

— Не до того тогда было. Ты вспомни, что было месяц назад. Совсем другие заботы.

— Да, ты прав, — согласился Арт. — Наследство то большое?

— Не очень, но есть крепкий дом на окраине столицы. Так что, куда идти, как раз не проблема. Проблема в том, что меня там никто не ждет. Кстати, вот, возьми адрес, — Лодик протянул Саше небольшой лист бумаги. — А может, все еще переменится? Принцесса знает о том, что корпус расформировывают?

— Знает. Под указом стоит ее подпись.

— Понятно. Тогда вряд ли удастся что-то поменять. Когда соберешься затеять что-то новое, не забудь позвать меня.

— Что новое? — удивился Арт.

— Откуда я знаю? Строительство города или поход на другую сторону Земли.

Арт рассмеялся, но через минуту сказал совершенно серьезно.

— Непременно. Обязательно, друг.

Прошло три дня. Казна исправно рассчиталась с легионерами. По этому поводу был затеян грандиозный праздник.

Арту было совсем не весело. Он решил не ждать возвращения принцессы в столицу, а съездить в ее загородную резиденцию. Дела не требовали его присутствия в корпусе. Да и дел никаких, собственно, не было. Все уже решено. Можно сказать, что он генерал в отставке. После того, как корпус расформируют, вряд ли его ждет назначение на новую должность.