Башун Виталий Михайлович Звезда конструктора

- Мама, а почему же не послать группу магов? Мы же с Гаррадом выбрались, а те наверняка будут поопытнее нас.

- Видишь ли, группы посылали и не раз. Ни одна не вернулась. Возвращаются только одиночки или, как в вашем случае - один маг и один не маг. Но все равно делать там совершенно нечего. Согласно записям в архивах - нашли не так давно - в храме никогда не хранилось ничего ценного. Ни золота, ни артефактов. Но это пока тайна короны, поэтому, Мила, никому ни слова.

- Ну я же офицер тайной службы и давала клятву... А что за карта тогда была, где местонахождение амулета "Звезда мага" обозначено?

- За это ты получишь по попе от меня лично. Не сейчас. Позже. И не бойся - до свадьбы заживет. Не придется твоему парню целовать шрамы... Ладно, не шипи. А о чем это я? Ах да. Ты знаешь почему получишь? Потому что это была наша совершенно секретная операция по выявлению крысы в наших рядах. Карт с приманками было подготовлено несколько и тебе посчастливилось вычислить одну из них. Вообще, карта с третьим уровнем лабиринта была изготовлена на всякий случай - сотрудник, которому ее собирались подставить, был почти вне подозрений. А попалась на дезу жирная карасиха - моя дочь. По подвигам она, видите ли, соскучилась. За то, что смогла вычислить, имея информации даже меньше, чем мы намекнули проверяемому сотруднику, я готова тебя наградить, а за то, что полезла сама, без прикрытия, без санкции руководства...

- Поиски "Звезды мага" ведутся неофициально, и я имела полное право... - повышая голос заговорила Альмилира, но мать ее перебила:

- Я тоже имею полное право! Отхлестать тебя лозой и запретить исцеление, чтобы сидеть не могла с месяц! - затем спокойным, чуть ли не лекторским тоном, продолжила: - Кстати, правильное название артефакта: "Звезда магистра". Раньше не было делений на категории. Были адепты, мастера, архимаги, магистры и архимагистры. Категории ввели, когда потребовалось стандартизировать оплату труда магов.

- Так может, он уже найден? Артефакт.

- Может и найден, но нам об этом неизвестно. Ищут его уже много-много лет все - от одиночек до тайных служб государств. Пока безуспешно. Ладно. Это все интересно, но что у тебя с "Призывом"? Что ты там говорила про "получилось и не получилось"? Как такое может быть?

- Связь установить мне удалось - сегодня он думал обо мне достаточно долго, чтобы я смогла зацепиться за метку.

- Одна-а-ако, - не удержалась от ехидства мать, - сразу видно, как нежно жених невесту любит, - и голосом деревенской профессиональной плакальщицы затянула: - Глазоньки-то все прогляде-е-ел! Ушки-то на макушке истоми-и-и-ыл! Думы-думки-то, да все о тебе, ненаглядной, передума-а-а-ал! Дорожки-то все ожидаючи шелками выстели-и-и-ил...

Альмилира замолчала, надулась, отвернулась от матери и собралась вставать.

- Сиди-сиди. Это я так. Установила ты связь. А дальше? Осталось-то пустяк - притянуть к себе, слиться и все. Он твой. То есть такой поводок ему бы уже очень и очень трудно было бы оборвать. Хотя дознайся лес про то, что ты использовала призыв - это не добавило бы тебе авторитета. Все-таки за последние сто лет только восемнадцать мужчин скрывались от потенциальных невест. И то в большинстве своем из-за излишней заботы девушек. Почти все вернулись. Один с возмущением рассказывал: "Я - воин! А она меня чуть не с ложечки по утрам кормить затеяла!". Так что именно у тебя пошло не так?

- Не знаю. Два раза я его пыталась притянуть, и оба раза, когда вот-вот и наша связь станет нерушимой, он в последний момент срывался. Я тянула его не спеша, потихоньку. Как ты мне советовала, транслировала ему только положительные эмоции, я даже очень ярко вообразила, что готова отдаться всего за поцелуй. И он ведь не сопротивлялся! Он шел! Я чувствовала его страстное желание обладать... Я ему точно небезразлична! И вдруг - омерзение, ярость, желание оттолкнуть... Словно его с ядовитой жабой целоваться заставляют. Что пошло не так, что в его больную голову стукнуло? А ты не можешь подсказать что-нибудь?

- Нет. Ничего. Вроде ты все делала правильно. Что он там видел такого, что срывался, нам не узнать пока сам не расскажет. В больную, говоришь? Может в этом все дело? Во всяком случае надо продолжать попытки. Я уже дала команду директору мастерской вербовать Гаррада на любых условиях. Он нам определенно нужен. Ах, какие комбинации можно будет с ним провернуть - маг, обученный тайной работе... Редкость неимоверная. Или в наш отдел по разработке специальных средств... Лишь бы граф Вантский его не перехватил.