Елена Шмелева: Игры Властителей

Император точно знал, что никаких шпионов не посылал. Ни о каких задержанных студентах у него информации нет, хотя он поднял на уши всю стражу, значит, кто-то очень хочет подставить их. Вести переписку невозможно: неизвестный враг наверняка перехватит, а если и позволит дойти письму, то нет гарантии, что содержание останется прежним.

Идти с посольством, можно только вернув студентов. Без них императора со свитой дальше городского телепорта не пропустят. Аэрон понимал, что идти придётся одному, и, скорее всего, путешествие будет в один конец. Он умелый мечник, правда, только по человеческим меркам, но против чудовища, каким описывают правителя Морграна, мало чего стоит без магии. Поэтому он счел необходимым взять с собой того, кто сможет в случае провала выбраться с острова живым и сообщить обо всём Совету. На ум ему приходит только одно существо, способное помочь в данной ситуации. Но как уговорить Демона отправиться на остров? Тяжело вздохнув, он настроил шар передач на замок графини Элиос.

***

Кане снился прекрасный сон: она стояла на песчаном берегу чудесного острова. Волны изумрудного океана ласково касались её босых ног, а теплый ветер играл с длинными локонами тёмно-красных волос. Она знала, что не одна, но без того, кто стоял за спиной, счастье девушки было бы неполным. С нежной улыбкой, она стала оборачиваться, чтобы взглянуть на любимого, но в этот момент её разбудил сигнал шара передач.

Графиня громко выругалась и пообещала скорую расправу нарушителю спокойствия. Она накинула лёгкий шёлковый халат поверх коротенькой ночной рубашки и провела рукой по гладкой поверхности шара. Увидев растрепанного императора, у Каны вырвался полустон-полурык:

- Аэрон, гоблин тебя побери! Неужели ты даже во сне не можешь позволить мне уединиться с мужчиной? У тебя минута на то, чтобы убедить меня оставить тебя в живых!

- Ох, милая Кана, ты как всегда приветлива. Если откроешь портал, я с радостью восполню твою потерю. - Император позволил себе лёгкую иронию, но сейчас ситуация была слишком напряженной, и он тихо попросил: - А если серьёзно, то кроме тебя мне сейчас никто не сможет помочь. Разговор слишком хм... конфиденциальный, давай поговорим в твоём замке - во дворце слишком много ушей.

- Сон досмотреть всё равно не дашь? Пойду открывать портал, - проворчала Канна.

Аэрона она любила. Не как возлюбленного или как императора, скорее как собственного ребёнка - он вырос на её глазах. С его родителями графиня была очень дружна, несмотря на то, что его отец делал ей недвусмысленные предложения. Но это было ещё до его встречи с супругой. После он понял, что значит истинная любовь и прекратил свои попытки завоевать непокорную подданную.

Кана быстрым шагом шла по галерее своего замка и сетовала на тяжелую судьбу лучшего друга наглого императора, который даже во сне умудряется избавляться от недостойных столь прекрасной леди ухажеров:

- Вот ведь заноза! И что ему могло понадобиться в такое время? Хотя, что гадать, сейчас сам всё расскажет. - Она открыла портал и тут же оказалась в объятиях молодого мужчины, чуть старше тридцати лет.

Выглядел Аэрон как всегда очаровательно: высокий, статный, с короткими русыми волосами и светло-голубыми глазами, напоминающими утреннее летнее небо. И хоть под глазами залегли темные тени, на губах играла задорная мальчишеская улыбка, которую никто кроме Каны давно уже не видел. Император всегда должен быть вежлив и сдержан. Единственная улыбка, которую он может позволить себе - это снисходительно-покровительственная. Но на то они и друзья, чтобы можно было забыть о правилах поведения в высоком обществе.

- Аэрон, если бы ты пришёл днём, я бы сказала, что рада тебя видеть. А сейчас выкладывай, что случилось и проваливай. Я ещё надеюсь застать своего принца на том же месте где оставила. - Вопреки своим словам, Кана обняла императора и нежно коснулась губами гладко выбритой щеки.

- Тогда перейду сразу к делу. Империя в большой опасности, и я надеюсь на помощь Демона.

- Хоть бы раз что-нибудь новенькое сказал! Ладно, пошли в гостиную. Расскажешь, что за напасть приключилась в этот раз.

Когда они устроились на мягких диванах с бокалами лёгкого вина, император подробно рассказал содержимое письма от правителя Морграна и поделился своим планом.

- То есть ты хочешь, чтобы мы вдвоем отправились в логово зверя? Это невозможно! Я не позволю тебе так рисковать. Ты понимаешь, что произойдёт, если ты не вернёшься? У тебя нет наследников, ты ведь даже не женился ещё! Ты подумал об империи?