Андрей Савинков - За порогом

Однако тревога оказалась ложной. Когда Серов вернулся, во дворе суета уже улеглась. Как оказалось, десяток охранников был нанят только до замка, соответственно, получив расчет, они не стали задерживаться и ускакали. Из возка же вылезла женщина, с которой и разговаривал барон.

— Добрый вечер, — поприветствовал ее капитан. — Позвольте представиться Александр Серов.

— Мариэтта, — представилась гостья. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что ее от силы лет восемнадцать-двадцать а то и того меньше. Длинные каштановые волосы и природная худоба подчеркивали высокий — метр семьдесят три — метр семьдесят пять — рост.

— Очень приятно, очень.

— Мариетта, как оказалось — дальняя родственница барона Калифаля. — Перехватил нить разговора Барон Трес, — услышав о его судьбе, она поспешила сюда, дабы отдать последний долг.

— Это очень интересно, но не кажется ли вам, барон, — подчеркнуто учтиво обратился капитан к своему нанимателю, — что дама только с дороги, возможно, устала. Нужно распорядиться, что бы ее устроили.

О да, прошу прощения. Вас сейчас проводят в ваши покои. — Барон подозвал слугу и тот увел Мариетту с собой.

— Брад, — позвал Серов своего "заместителя", — по замку сейчас ходит очень много мужчин, часть из них уже пьяные. Организуй пару человек, что бы они присматривали за этой девчонкой. Ясно?

Кивнув, Брад отправился выполнять поручение.

— Это точно родственница барона? — Задумчиво произнес Серов, глядя вслед ушедшему помощнику.

— Да, я посмотрел документы — там выписка из городского магистрата. И еще кое что по мелочи. Нужно будет еще проверить, но почти уверен.

— В таком случае… проблема кажется, начинает разрешаться сама собой.

— А? Почему? Да нет, вряд ли. Как ты себе это представляешь? — Удивленно поднял брови барон.

— Отдать замок и землю девчонке.

— Хм… — похоже, такая мысль, взращенному в патриархальном обществе барону, даже и в голову не приходила. — Не удастся, по традиции женщина, тем более незамужняя не может управлять баронством. Исключения, конечно, случались… Но не в этот раз. Мысль, конечно, хорошая, но будет три голоса против трех. Уверен.

— Жаль… А она не замужем?

— Ага, — кивнул барон, — я уже спросил.

Внезапно в голове Серова, где-то на задворках сознания, стрельнула идея. Сосредоточившись, капитан вытянул ее на свет Божий.

— А если ее женить? — по его лицу расползлась хитрая улыбка.

— Может получится… Но, тут тоже не все так просто. Если бы она приехала, когда в замке еще никого не было, тогда бы могло получиться. А так… Так нужно ее согласие. Иначе бароны не примут этот брак.

— То есть нужно ее уговорить жениться и… тогда баронство будет в кармане?

— Теоретически — да, — подтвердил барон, — а практически — могут возникнуть проблемы. Да и на ком женить? Нужен человек со стороны. Ну и не простолюдин конечно. Рыцаря какого-нибудь найти.

— У нас в замке рыцарей…

— Да, — согласился барон, — вот только все они — вассалы приехавших баронов. Ну, или мои — не подходит. А план хорош, признаю.

— А если я найду сегодня рыцаря, который бы не приносил вассальной клятвы ни одному из заинтересованных баронов и уговорю эту Мариетту выйти за него замуж? — В голове капитана стал постепенно выстраиваться четкий план, — Реально будет уладить потом вопрос с баронами?

— Хм… — было видно, что барон Терс крепко задумался. С одной стороны, Серов предлагал реальный выход, который устраивал если и не всех, то его уж точно. С другой стороны, перспектива найти за ночь подходящего человека, да еще и девушку уговорить выглядела более чем фантастической. — Тогда… с точки зрения традиций… все будет нормально. Тогда совет баронов не имеет к этому делу, какого либо отношения. Я захватил замок и отдал его законному наследнику. Все сходится.

— В таком случае… я знаю, как ты мне можешь отдать долг. Посвяти меня в рыцари.

Такой поворот явно стал для барона полной неожиданностью. Даже на расстоянии в полтора метра было отчетливо слышно, как в его черепе закрутились шестеренки, обрабатывая эту мысль со всех сторон.

— Я буду хорошим соседом, обещаю, — полушутя-полусерьезно добавил капитан, увидев проступающее на лице барона сомнение.

— За ночь не успеем, — все же политик в нем победил рыцаря и дворянина и барон сумел разглядеть все будущие выгоды.

— Там такая длинная процедура?

— Да, там куча заморочек. А впрочем, пропади оно все пропадом. Давай представим, что мы на поле боя. Глядишь, Боги простят. На колени.