Артем Тихомиров - Чрезвычайный и полномочный

В тот же миг тело Талиесина выгнулось дугой, на губах выступила пена. Чтобы прекратить гимнастику, Чтец положил свою ручищу виконту на грудь и слегка надавил, прижав к земле. Тот завыл, как собака.

– Типичный симптом, – со знанием дела объяснил жрец Чернышу. – Мы на верном пути.

Слуга не спорил, ему просто хотелось знать, куда этот верный путь ведет.

– Как нам одолеть Гренделя? Говори, оракул! – величественно произнес Кровожадный Чтец.

– Слабое место ищи… Тот, кто отвечает, видел его. Знает… – Голос Талиесина Черныш не узнал бы в тот момент и под страхом смерти.

Чувствуя, что готов получить сердечный приступ от ужаса, дроу застыл на месте.

Что-то жуткое вырывалось из недр тиндарийского аристократа, но это, по всем признакам, Говоруна только обрадовало. Колдун ликовал.

– Кто «тот, кто отвечает»? – спросил он, продолжая прижимать волшебный камень ко лбу Талиесина.

– Кто лежит перед тобой, – ответил виконт-невиконт.

– Ясно. Единственный ли это способ уничтожить чудовище? Говори!

– Да. Тот, кто направляет его, о нем не знает…

– Ого! А кто его направляет?

Громкий и низкий, словно рык морского дракона, голос виконта начал привлекать внимание воителей. Дружинники бросали дела и поворачивали головы к берегу. Черныш, не зная, что делать, помахал честной компании.

Как бы они все не ринулись сюда поглазеть на бесплатный цирк.

Шряк Немытый выдал еще одну смачную тираду, перепугав нечаянно пролетавшую мимо чайку до полусмерти.

– Что это еще такое! – К месту провидческого представления уже спешил Пнилл Бычье Сердце. Королю, разумеется, нужно было знать все из первых рук. Или уст.

– Имя скажу тебе только на ухо, ибо имеет касательство тебя оно… – сказал провидец, подумав. – Наклонись!

Пораженный Говорун так и сделал. Вообще, до этой минуты он представлял себе все это как шутку, но то, что ему шепнул на ухо Талиесин, повергло бедолагу в шоковое состояние.

Пнилл подгреб через секунду и увидел, что Кровожадный Чтец сидит неподвижно, словно сам погрузился в транс.

– Чего тут происходит? – потребовал объяснений король.

Ворчлюн Ухайдак и Бородульф Сожру Живьем присоединились к начальственному корпусу и смотрели во все глаза.

Жрец вздрогнул, моргая, и показал зубы: «Все путем!» Сам при этом он был бледным, точно снег.

Ни от кого это обстоятельство не укрылось. Варвары ждали.

– Наш тиндарийский друг заделался оракулом. Я пытаюсь кое-что у него узнать, – объяснил Говорун.

Дроу помалкивал. Он не слышал, что шепнул колдуну господин, но очень хотел бы знать. Впрочем, у него оставалась такая возможность. Наверное, Талиесин сам скажет ему, когда придется в себя. Зачем ему скрывать?

Это все больше и больше не нравилось Чернышу, но он ничего не мог сделать.

Говорун восстановил тишину.

– Оракул не может работать в такой обстановке. Тихо!

Несколько минут возни – пока командиры затыкали рты наиболее говорливым воителям – и над фьордом повисла тишина. Только ветер изредка завывал в расщелинах серых скал.

– Итак, скажи нам, оракул, где нам искать Гренделя, коий есть тварь смрадная и жизни недостойная? Говори!

Говорун снова прижал волшебный камень ко лбу Талиесина. Как потом он объяснил, это делалось для лучшей проводимости.

– На восток путь лежит сухим ходом… Земля каменистая… Пещера глубокая, словно сон демона… Идите, и знаки приведут вас… – прогудел страшный голос из глубины Талиесина.

Черныш все гадал, каким образом связки господина выделывают такие фокусы, ведь даже самые большие варвары на такое неспособны. Или дело не в связках?

Более страшных минут дроу в жизни не переживал.

– Говори точнее, оракул! – потребовал Говорун, пытаясь предотвратить начинающиеся у посла конвульсии.

– Ищи большой череп, что кричит на рассвете!

Большего добиться не удалось. Талиесин бился, вскрикивал, сучил руками и ногами. Пнилл, не дожидаясь приглашения, присел на корточки и помог Кровожадному Чтецу его держать. Тот влил в рот виконту какое-то снадобье из фляжки, а потом сунул ему в рот рукоять кинжала, чтобы Талиесин, войдя в раж, не откусил себе язык.

По толпе дружинников волнами проходил ропот.

Происходящее было им непонятно. Головорезы требовали драки, но с этим как раз экспедиции не везло.

Наконец виконт расслабился и был препоручен заботам слуги.

– Надо отнести его на драккар, – сказал дроу. – Ну, чего вы стоите! – сердито воскликнул он, видя, что громилы не двигаются.