Артем Тихомиров - Чрезвычайный и полномочный

Звезд с неба приятели не хватали, а потому не брезговали и грязной работой. Уборкой причалов, например. Приработок все-таки.

Положив на плечи по здоровенной метле, Начхал и Мухал и топали по деревянному настилу.

Вдруг Начхал остановился. Только сейчас до него дошло: что-то не так.

– Слышь, того… – сказал он.

– Ась?

Мухал успел отойти на три шага, и его не стало видно в тумане.

– Чего? Того… – Начхал почесал репу. – Смотри!

– Смотрю. Это туман, что ли? – Мухал подошел к приятелю.

Тот проявился из дымки, словно призрак.

– Ага. Он. И тихо. Чаек нет. Вообще никого!

Мухал принялся думать. Заключалось это в том, что красавчик пытался вспомнить какие-нибудь слова, которые бы подходили под описание увиденного.

На варвара было жалко смотреть. Бедолага занимался тем, для чего явно не родился.

– Не помню, чтобы так, а ты? – спросил Начхал, ища глазами, кому бы дать в челюсть. Многие жизненные проблемы (если не большинство) он привык решать именно таким способом.

– Тоже не помню, – поскребся в заднем месте Мухал. – И чего делать?

Обзор окрестностей ничего не давал – их попросту не было.

Вообще, любое другое существо, с более тонкой душевной организацией, давно бы поддалось панике и начало вопить, рисуя в воображении всякие ужасы, но амбалы были не из таких.

– Пошли к пирсу, посмотрим, – предложил Начхал.

И они пошли, топая по старым доскам. Звука, правда, почти не было. Густой, как воск, туман пожирал его моментально.

Шли варвары уверенно, ибо дорогу к каждому пирсу знали назубок и могли найти его с закрытыми глазами. Сейчас это умение пригодилось.

– Чего ж творится-то? – пробормотал Мухал, когда длинный деревянный язык пирса, по которому они шли, закончился. – Где все?

Некоторое время понадобилось им, чтобы вспомнить вчерашние события. Были они самыми обыденными, ничего выдающегося. Приходили и уходили драккары – боевые или торговые. Шла себе погрузка-выгрузка своим чередом… Хм. В чем же тогда дело? Туман, выходит, виноват?

К такому выводу варвары пришли после недолгого совещания.

Мухал опустился на карачки, чувствуя ладонями влажные доски пирса, и посмотрел вниз, за край. Вода никуда не делась. Как ей и положено, она плескалась у покрытой мхом опоры, и на ее поверхности покачивалась вонючая пленка мусора и гниющих рыбьих останков.

Варвар добавил ко всему этому свой плевок.

– И бригадир куда-то делся, – заметил Начхал, вглядываясь в туманную дымку.

– Колдовство!

Мухал выпрямился и состроил страшную морду.

– Это еще откуда? – спросил Начхал, когда приятель вытащил из-под рубахи несколько защитных оберегов на веревочках и перещупал их по очереди.

Духи-защитники должны были в этот момент приступить к работе, отгоняя злые влияния от хозяина, и, возможно, так и сделали. Во всяком случае, в тот день с Мухалом и Начкахом ничего не случилось.

– А откуда колдовство приходит? – спросил Мухал.

– Откуда мне знать? Я – не колдун.

Вообще-то, Мухал тоже не знал, откуда приходит колдовство – надеялся, что коллега скажет. В результате осталось только озадаченно сопеть в обе ноздри.

В общем, никаких потрясающих логикой и здравомыслием выводов не последовало.

– Погодь! – вдруг поднял руку Начхал, обладающий более острым слухом. По ушам ему били изрядно, но не все данное природой он успел растерять. – Корабль! Приближается!

Варвары застыли на месте, водя ушными раковинами. И хотя туман воровал звуки, грузчикам удалось уловить характерный плеск воды у ватерлинии. Кто-то шел под парусом, не используя весла. Не просто шел, а двигался к причалу на всех, что называется, парах, и не дул в рожок, как это установлено правилами.

Что оставалось делать доблестным грузчикам? А ничего. Стоять и тупо пялиться в туман, к чему у обоих обнаружился явный талант.

А неизвестный корабль, который мог вполне быть и привидением, тем временем приближался. Было слышно теперь даже, как потрескивает его корпус.

– Смотри! – промычал Мухал, указывая перед собой.

Начхал посмотрел. Прямо на них из тумана надвигалось больше размытое пятно. Оно росло и приобретало четкость, пока людям не стало ясно, что это и есть драккар, который они ждали. Ну, не то чтобы ждали, но все-таки.

– Ы! – только и сказал Начхал.

На ринге он обладал неплохой реакцией, но тут просто стормозил. Понял, что корабль, идущий на большой скорости, сейчас врежется в пирс, но ноги так и приросли к настилу.

Мухал тоже осознал угрозу. И тоже прилип к месту.