Николай Логинов - Мир Без Магии

- Я бы наведалась сюда, сюда и сюда. В первую очередь. - Айлин сделала вид, что поверила Сумраку, и начала показывать на схеме, откуда лучше начать обход "территории". Хотя его слова всё равно вызывали у неё подозрения. - Потом уже вот эти четыре заставы. На остальных тебя просто будут игнорировать. Даже если бы Совет приказал выполнять все твои приказы...

- Не вижу смысла убеждать их в обратном... - Сумрак двусмысленно усмехнулся. Речь шла про те заставы, командиры которых вряд ли станут выслушивать его советы и "указания". В другой ситуации он обязательно бы "вправил" смертным мозги. Дабы у них не было желания игнорировать его слова. Но сейчас ему было не до смертных.

- Не нравится мне твоя ухмылка... - Тем же тоном ответила Айлин.

- Мне тоже... - Ещё раз усмехнулся Сумрак, исчезая. Всего одно мгновение и он уже в Мире Теней. У него не было времени на пешие путешествия. В Мире Теней Хакара может быстрее обнаружить его, но иного выбора у тёмного мага сейчас не было.

Айлин сказала правда. Сумрак успел посетить сразу несколько городков-застав и в каждой к его словам прислушивались. Никакой неприязни или желания отомстить за убитых им боевых магов судья не заметил. Более того, его действительно слушали. Слушали и делали соответствующие выводы. Хотя многие прекрасно понимали, что ему со смертными не по пути. Разумеется, некоторая "прохлада" в словах смертных всё равно была. Но, на фоне сложившейся обстановки, на неё можно было не обращать внимание.

Напоследок судья решил наведаться в один из центральных туннелей. Там должны быть сосредоточены основные силы смертных магов. Его предположения оправдались. Совет собрал там много боевых магов. Почти целую армию. Даже по надземным меркам... Первое время Сумрак двигался на границе с Миром Теней. Так было проще скрываться от любопытных взглядов. Если на удалённых заставах командиры относились ко всему гораздо проще и с большим пониманием, то здесь такого ожидать не стоило. Тёмный маг мог бы добиться выполнения своих указаний силой, но отказался от этой идеи. Смертным всё равно скоро умирать... Так какой смысл пытаться спасти их жизни?

Необходимость выходить из Мира Теней так и не возникла. Хакара атаковала территории смертных магов. Судя по всему, нападение шло во всех туннелях. Сработали все охранные заклинания Сумрака, добавленные в ловушки. На заставу, рядом с которой находился сейчас тёмный маг, тоже были выделены большие силы. Если бы Искатели с самого начала собрали такие силы, то Свободные Маги не устояли бы. Впрочем, сейчас это ничего не меняло. Сумрак с самого начала почувствовал приближение противника и удалился на безопасное расстояние. Не забыв оставить полтора десятка наблюдательных заклинаний. Сам он предпочёл не приближаться к заставе ближе чем на две тысячи шагов. Считая даже это расстояние небезопасным.

Хакара не пряталась. Даже не пыталась. Если быть более точным, то это была не Хакара, а та тварь, в которую она превратилась. Сумрак не знал, как обстоят дела в дальних туннелях. Связь с теми заклинаниями была кратковременной. Он не стал рисковать, создавая прочные нити, ведущие к нему. На этот раз не было никаких смертных. Только червеобразная масса, движущаяся по туннелю. Учитывая её массу можно было предположить, что застава долго не продержится...

Свободные Маги не заставили себя ждать. Полы и стены на пятьсот шагов до ворот были с небольшой хитростью. В них располагались специальные резервуары с горючей жидкостью, которой пользовались смертные маги при борьбе с "живой" разновидностью Хакары. Сейчас они открылись и в коридорах стало светло как днём... Но всё безрезультатно. Червеобразная масса не оставляла для огня ни единого шанса. Вряд ли она чувствовала боль. Повреждения, может быть. Но не более того. Сумрак прекрасно знал, какого это.

Следующим шагом смертных магов была попытка обрушить потолки. Но и это безрезультатно. Хакара с лёгкостью погасила все заклинания. Смертные просто не ожидали, что противник может принять такую форму. Защита готовилась исходя из предположения, что нападать будут хотя бы мертвяки, имеющие плоть. Но никто и подумать не мог, что противник примет такой облик...

Кому-то из смертных хватило ума скомандовать отступление. Приказ был не лишним. Хотя многие были готовы бежать и без него. Никаких слов о храбрости и чести не хватило бы чтобы задержать их. Все прекрасно понимали, что этот рубеж им не удержать. В этот момент Хакара и нанесла свой удар. Полторы сотни смертных превратились в прах. Те, что остались в опасной близости от ворот. Они даже не успели понять, что погибли. Всего секунду назад они были живыми. Их сердца бились, а в венах текла кровь. Несколько мгновений и всего этого уже нет. Есть только прах, медленно осыпающийся на землю... Сумрак почувствовал отголосок используемого заклинания. Это была даже не просто смерть, а что-то больше. Что-то более разрушительное по своей силе, но уступающее магии Хаоса. Пока что уступающее...