Demetra - Бегущие в ночи

— А там что? — спросил Рон, приоткрывая глаза.

— Там… — протянула Гермиона. — У самих ворот нет ничего необычного, а вот за ними… Когда вы покинете Канхаглторн, вы окажетесь… будто бы в пустыне… Все вокруг будет пепельно–серого цвета: земля под ногами, горизонт, даже небо над головой… Переходный портал будет где‑то к северу от цитадели; вы должны будете увидеть его, едва покинув Врата. Тут‑то вам и будет предстоять самое сложное…

Кейт, которая нервно меряла шагами комнату, резко вскинула голову.

— Что?..

Гермиона со вздохом поднялась и тоже прошлась из угла в угол.

— Вас ждет там самое страшное, — серьезно сказала она. — Страшные воспоминания, ночные кошмары, заклятые враги… настоящая проверка на прочность…

— С этими глюками мы как‑нибудь разберемся, — резко перебила ее Кейт.

— Ладно, по–моему, мы теряем время… — Рон поднялся на ноги.

Привычным жестом проведя ладонью по лицу, он взглянул на девушек. Гермиона, скрестив руки на груди и глубоко задумавшись, меряла шагами комнату. Кейт, замерев рядом со столом и опираясь на него рукой, смотрела Рону в лицо. И был в ответном взгляде тот же страх…

— Да, — Гермиона очнулась от своих мыслей. — Мне тоже пора… Удачи вам, ребята. И будьте осторожны.

Она стиснула пальцами плечо Рона и растворилась в белом сиянии.

* * *

— Куда ты нас ведешь?

— В Выручай–Комнату. Я хочу кое‑то показать вам, — Гарри, отвернувшись, судорожно сглотнул.

Он волновался за успех предстоящего предприятия. Пальцы его нервно теребили волшебную палочку в кармане мантии. Втроем они в полном молчании достигли восьмого этажа. Гарри трижды прошелся перед стенкой с гобеленом, усиленно размышляя: «Мне нужно место, чтобы изолировать их… чтобы спасти их…»

— Дверь, — коротко бросил Рон через мгновение.

Гарри вздрогнул от неожиданности: настолько чужим прозвучал голос друга, да и отрешенное выражение лица совсем не соответствовало обычно живой мимике Рона.

— Заходите, — Гарри открыл дверь, пропустил ребят и следом вошел сам.

Едва дверь за его спиной с глухим толчком закрылась, парень выхватил волшебную палочку, и золотистая вспышка заклинания осветила комнату.

— Aliquem herbis!

Сонное заклинание ударило идущего вторым Рона в спину; он покачнулся и медленно осел на пол.

— Ах ты!.. — резко обернулась Кейт.

— Инкацерно! — опередил ее Гарри.

Взяв волю в кулак, он переступил через два тела и огляделся, размышляя, что же ему теперь делать.

Позади раздался тихий свистящий звук. Гарри медленно обернулся и успел увидеть, как Призрак кого‑то из Легионеров покидает тело Рона; покидает плен судорожно сокращающихся мышц и рвущихся от нечеловеческого напряжения связок.

— Ты не сможешь помешать мне!.. — голос его отдавался легким эхо.

Гарри попятился, стискивая в кулаке волшебную палочку. Он даже приблизительно не представлял, как совладать с таким противником, и уже чувствовал, как холодный взгляд призрака медленно, но верно лишает его воли…

Когда призрачные пальцы почти коснулись груди Гарри, норовя вырвать из юноши жизнь — то, чего так желал бесплотный призрак, — дверь комнаты с грохотом распахнулась, и четкий властный голос произнес:

— Versus sum Profundum, Spectrum!

Уже падая, Гарри увидел черный капюшон Войта, легко подхватившего его…

* * *

— Молодец! Даже не думал, что все так здорово получится!.. — восхищенно затаскивая бессознательного Легионера в камеру и срывая с него шлем.

— Сама не думала, — ошарашенно отозвалась Кейт, помогая стягивать с пленника нагрудник, кольчугу и табард, на котором был вышит символ в виде черной пятилучевой звезды с алыми лучами.

— Но это только начало… — произнес Рон, торопливо влезая в тяжелые сапоги. — Что ждет нас дальше?

— Будь оптимистом! — Кейт через силу улыбнулась. — И давай побыстрее.

Рон не стал отвечать. Он подтянул ремни нагрудника, пристегнул к поясу меч в ножнах, набросил табард и в довершение всего взял в руки шлем, по форме напоминавший сложенные драконьи крылья и практически полностью прикрывавший лицо.

— Идем? — спросил он.

— Идем, — Кейт протянула ему кусок веревки и напомнила: — Не забывай, я твоя пленница…

— Ах да… — Рон помог ей особым образом прихватить концы веревки; со стороны казалось, что Кейт крепко связана, но на деле она легко могла освободить руки в нужный момент.

— Теперь пошли, — он пропустил Кейт вперед и перед выходом из темницы надел на голову шлем.