Иар Эльтеррус - Гнев императора. Незваные гости

– Очень рад, что вы понимаете, – седой с интересом взглянул на скомороха. – Давайте зайдем в каюту, нам есть о чем поговорить. Не стоит делать это там, где могут оказаться чужие уши. Мои люди, конечно, контролируют ситуацию, но…

– Как пожелаете, – Санти дотронулся пальцем до дактилоскопического замка и открыл люк. – Прошу!

Садиться пришлось на койку Зака – другого места в тесной каютке не было, сам скоморох спал на верхней полке. Некоторое время собеседники молча смотрели друг на друга.

– Можете верить или не верить, но я вашем мире оказался совершенно случайно, попал в незнакомого типа портал во время выполнения задания, – нарушил молчание Санти.

– Можно ли поинтересоваться сутью задания, или это секрет? – спросил седой.

– Не секрет. У вас тоже может появиться та же гадость, что и в близлежащих к нашему мирах, поэтому лучше знать, с чем столкнетесь.

– Что за гадость?

– Одна из существующих в мироздании первозданных Сил – Хаос, – со вздохом ответил Санти. – Обычно ему нет доступа в населенные миры обычной вселенной, но иногда случаются прорывы. И тогда мир начинает умирать. Это происходит по-разному, но чаще всего рушатся государства, люди буквально сходят с ума, обуянные страстью разрушать все и вся. В общем, сама структура мира теряет стабильность, процессы распада ускоряются и далее в том же духе.

– Вы имеете в виду резкое повышение уровня энтропии?.. – нахмурился седой.

– Можно сказать и так, но это лишь одна сторона медали, – кивнул скоморох, благодаря памяти императора Никласа II неплохо разбиравшийся в физике, тот был ученым Академии. – Наше задание заключалось в том, чтобы пройти по цепочке миров, обнаружить источник Хаоса и закрыть его. Частично нам это удалось, но пришлось войти в контакт с местными жителями. Они предали в самый ответственный момент, в результате чего меня затянуло в схлопывающийся провал Хаоса и выбросило в Ривенсайде, где я и познакомился с капитаном Керлиатом. И я обязан ему жизнью.

– Мы знаем, – наклонил голову седой. – Благодарю за откровенность. Но раз вас выбросило к нам через провал Хаоса, то он мог отметиться и в нашей стране?

– Вполне мог. Однако я сканировал планету на этот предмет и ничего не обнаружил. Мои коллеги остались там, где находился провал, и, думаю, справились с заданием. По крайней мере, надеюсь на это, иначе последствия могут быть очень нехорошими. И для нас, и для вас.

– Возможно. Я пока не могу судить об этом. Хотелось бы прежде понять, чего вы хотите и ваше отношение к нашей стране. Элиан внезапно стал нашим соседом, вы обладаете незнакомыми нам технологиями, да и, судя по имеющейся информации, несвойственными человеку личными возможностями.

– Мы надеемся стать друзьями, – Санти взглянул собеседнику прямо в глаза. – Или хотя бы хорошими соседями. С Торлайдом и Ансалоном. По очень простой причине – только в этих двух странах существует монархия. С плутократами дела иметь не хочется – верить им нельзя ни в чем.

– Полностью с вами согласен, не самые приятные господа, – скользнула по губам седого едва заметная усмешка. – Мы тоже не против нового союзника.

– В таком случае, думаю стоит организовать визит на высшем уровне.

– Вы достаточно влиятельны, чтобы организовать его?

– Да, – Санти сопроводил согласие ментальным посылом, подтверждающим и усиливающим его.

– Хорошо, коли так, – прищурился седой. – В таком случае не буду скрывать – мы действительно ведем вас со дня вашей встречи с полковником Хольбергом. И возможность попасть на корабль, идущий к станции, тоже обеспечили мы, иначе капитан Керлиат искал бы ее до конца времен – к контакту с новой цивилизацией допускаются только стократно проверенные люди. Капитан к таковым никогда не относился – еще десять лет назад получил метку «неблагонадежный».

– Я бы мог взять его с собой на Элиан, – скоморох быстро просчитал про себя все «за» и «против» такого поступка – возможными эльдарами разбрасываться не стоит. Надо будет только выяснить почему Заккери получил эту метку.

– Мы рассматривали такой вариант и сочли его приемлемым, – во взгляде седого появилось что-то змеиное. – Но в сопровождении нашего человека.

– Почему бы и нет? – с трудом сдержал улыбку Санти.

«Ну-ну, господа хорошие… – мелькнула на периферии сознания мысль. – Вы думаете, что ваш человек семи пядей во лбу и сумеет выяснить хоть что-нибудь? Да только то, что Ланиг с Керталом ему позволят!»