Тимур Хорев - История Азерота

— Мы не твои рабы! — неуверенно сказал Гром. — Мы — вольные орки... вроде как.

— Не говори глупостей, — сказал повелитель бездны, засмеявшись. — Я — свет твоей жизни. Я — огонь твоего сердца! Я дал тебе силу причинять добро и наносить благо, и ты будешь это делать, дубиноголовый ты наш. Можешь звать меня торговцем красным деревом. Шутка!

Снизу было хорошо видно, как на совершающий вираж дирижабль обрушились сверкающие молоты. Всадники на грифонах сели разведчикам Орды на хвост и вели беспощадный огонь. Полыхнуло пламя, и дирижабль вошел в пике, а гоблины, отчаянно пытаясь держать высоту, вопили орку-пассажиру: «У нас две новости — хорошая и плохая! Хорошая — посадка будет прямо сейчас! Плохая — посадка аварийная!»

Приземление прошло почти удачно — летающая машина успела вырулить к лагерю орков перед тем, как разложиться по земле. Вывалившийся из люльки разведчик некоторое время катился и пахал носом землю. Остановившись у ног Тралла, он отряхнулся, встал по стойке смирно и доложил:

— Все пути к вершине блокированы войсками людей. Они перекрыли все тропинки!

— Вольно! — ответил Тралл и задумался. — Что бы это значило? Почему они укрепились именно тут?

Но долго размышлять ему не дали нежданные гости с южных равнин.

— Ишне-алу-пора! — воскликнул Кэрн Кровавое Копыто, спускаясь с пригорка в лагерь Орды. Его сопровождали два таурена с бревнами на плечах.

— И тебе того же самого, брат, — осторожно ответил Тралл. — Но что ты здесь делаешь?

— Птички напели мне, что орки застряли на подходах к пику Каменного Когтя, — сказал вождь тауренов. — Я пришел на помощь, узнав, что эти забавные розовокожие существа не пускают тебя к пещере.

— О, брат, это люди, — ответил мрачно орк. — И они замышляют зловещие деяния на горе. Тебе страшно? Мне — нет. Но напасть на них мы не можем даже с тобой.

— Выход есть, — сказал Кэрн. — Тут рядом в пещерах живут виверны. Одна такая виверна может поднять в воздух целого таурена. Сама размером с ослика, а поднимает несколько пудов! Маленькая такая виверночка, даже удивительно.

Виверн пришлось отбивать у злобных гарпий, которые неизвестно зачем отлавливали их и сажали в клетки. Освобожденные виверны на радостях не возражали против того, чтобы Тралл и Кэрн использовали их как малую авиацию.

— Да они ведь слепые! — удивлялся Тралл, глядя на затянутые бельмами глаза виверн. — Они точно не налетят на что-нибудь? Может, они начинают набирать высоту, когда всадник начинает вопить: «Это глупое животное сейчас разобьет нас о скалы!»

— Я тебя попрошу нашу птичку не обижать, — сказал Кэрн и обратился к самой сильной из них. — Здравствуй, гордая птица! Нам с орком надо попасть к пещере Оракула. Держи курс на пик Каменного когтя. А тебе, Тралл, придется учиться летать на виверне по ходу дела. Садись ей на холку. Спину держи прямо. Следи, чтобы не задело хвостом. Аварийные выходы находятся там, там и там — и вообще где угодно. Главное правило — на шею не дави. Запомни — на шею не дави!

Подведя Тралла с виверной между ногами к обрыву на краю пещеры, Кэрн сказал: «Первый полет укрепит вашу связь, медлить нельзя — лети!» — и пнул зверя. Виверна рухнула камнем вниз, шлепаясь о скалы головой, лапами и Траллом, но вскоре опомнилась, замахала крыльями и заложила вираж. Таурен вылетел из пещеры следом и взял курс на вершину.

Когда под крылом зверей показались колонны древних портиков и вход в пещеру Оракула, Тралл указал лапой на фигурку, поспешно вбегающую под каменные своды.

— Это та самая волшебница из людей, — сказал он. — Зачем ей наш Оракул?

— Там может быть засада, — предупредил Кэрн. — Чует мое сердце, добром это не кончится.

Звери приземлились у самой пещеры.

— Ха! — сказал Тралл, спешиваясь. — Кому ты это говоришь? Я долгие годы изучал военную тактику людей. Конечно же, там засада! Если есть хоть тень сомнения, можно больше не сомневаться. Это первое правило, которому учат.

— А кто учил тебя?

— Не помню. Это, кстати, второе правило.

В дальнем зале пещеры в кромешной тьме Тралл с Кэрном отправились на тусклый магический свет и, конечно же, налетели на Джайну с сопровождающими ее солдатами.

— Тут орки! Защищайтесь! — крикнула Джайна, подкручивая яркость огонька на посохе.

Но битва не состоялась. В этот же самый миг зал осветился кострами, факелами и сияющим кристаллом, рядом с которым стоял хмурый Медив собственной персоной.