Олег Антипенко - Иные пути. Чужой

Лилиана даже не взглянула в его сторону и предпочла помочь прислуге, снимая с подноса тарелки с заказанной пищей. Какая низость! А всё ради того, чтобы показать Нирсу его низкое положение в своих глазах — если я помогаю прислуге, а на тебя и внимания не обращаю… Ладно, он терпел и более явные оскорбления.

— Лилиана, можно Вас пригласить на танец в честь получения Вами второго места в дуэлях! — Всё-таки без намёка на свою победу он обойтись не смог.

— Спасибо, Вия. Больше ничего не нужно. — Лилиана была сама любезность. — Вы что-то сказали?

— Я сказал: Лилиана, можно Вас пригласить…

— Ах да…

— Да?

— Нет, Нирс, нельзя.

— Могу я узнать… — Начал немного раздражённо новоявленный кавалер, однако его речь снова прервалась непринуждённым и весёлым голоском девушки.

— … почему? Думаю, Вы и сами могли догадаться… — Тут она сделала выжидательную паузу и когда Нирс уже вознамерился уйти, закончила. — …что здесь не танцевальный паркет! Вам не позволят здесь ещё и выплясывать.

— Ах, это! Не волнуйтесь, мне разрешат. Тем более это благородный танец, а не какие-нибудь судорожные движения с первого этажа! — Он посмотрел себе под ноги, но его мысленному взору предстало явно не здание сената, примерно над которым располагался столик девушки.

Когда Нирс перевёл взгляд на Лилиану, то заметил улыбку, посчитав её заслугой собственной шутки.

— Каков же ответ на моё предложение? — Он протягивал ей руку, не ожидая нового отказа.

— Нет. Сейчас не время и не место.

Уточнять, почему не место, а тем более не время, Нирс не стал. Вместо этого он решил просто попросить Лилиану отойти в сторонку поговорить. Этому поспособствовало абсолютно уважительное отношение, демонстрируемое сейчас со стороны однокурсницы… бывшей однокурсницы.

— Может, поговорим уединенно, Лилиана? Я бы хотел кое что обсудить с Вами с глазу на глаз.

— Зачем?! Содержание нашей беседы я всё равно доведу до сведения друзей, какой тогда смысл совершать лишние действия?

Нирс был слегка ошарашен. Посмотрел на этих самых «друзей» — все они старательно делали вид, что никакого отношения к происходящему не имеют: поправляют расположение салфеток, ножей и вилок, изучают пол. Сладкая парочка, Нирс не помнил их имена, затеяли неизвестную ему игру с указательными пальцами. Компания ненормальных. Все парни вообще оказались в середине списка по рейтингу дуэлей. Общение с ними уже унижает достоинство лучшей на курсе волшебницы. Скажи мне, кто твои друзья и я скажу, кто ты.

— Хорошо. Кхм… Я хотел сказать, что прощаю тебя за всё и… если я в чём-то виноват, то… прошу прощения. — Последние слова прямо таки выдавливал из себя.

Теперь он добился того, что все бросили свои занятия и еще четыре пар глаз неотрывно следили за ним и изучали. Это было неприятное ощущение.

— Нирс тебе не в чем извиняться… — Ну наконец-то, наконец-то она признает свои ошибки! Неужели это произойдёт?! Однако лучше поздно, чем никогда.

Он рано радовался.

Лилиана заметила уголки губ Нирса поползшие вверх.

— Зачем тебе извиняться за то, что ты такой, а не другой? Ты не виновен в своём воспитании. — Лилиана порой так и думала, когда ей становилось жалко этого человека, когда старалась дать объяснение его высокомерному и пренебрежительному отношению к чувствам других людей. — Но и тебе незачем меня прощать. В чем я виновата?! В том, что рассказала тебе какой ты на самом деле, каким тебя воспринимают?! Увы, но больше никто не посмел это донести до тебя, возможно из-за страха, скудоумия. Хотя быть может твои спутники слишком умны, чтобы говорить такие вещи.

Нирс стиснул зубы, были хорошо видны его скулы, а лицо медленно наливалось краской.

— Я понимаю, это тяжело осознать, но люди, утверждающие обратное, тебе врут, стараясь втереться в доверие. У ВАС вообще главное кто кому больше и изощрённее наврёт. Не надо винить меня в нежелании принадлежать или каким-либо образом прикасаться к подобному образу жизни. Я привыкла говорить правду, некоторым она по душе, другие… — Лилиана выразительно посмотрела на Нирса. — Предпочитают её не замечать. Опять же не моя вина.

— Ни крапли неизменилась…

— Я что должна меняться под чьим-то желанием?! Проще говоря — прогибаться?

— Ты…

— Я! Я, Нирс. Не стоит выставлять себя ещё большим хамом, чем позволяло тебе невежество и привитое неуважение к «низшему» классу. А теперь извини, мы пришли сюда отпраздновать свои победы. Да и твои «полезные знакомства» уже заждались…