Ксения Баштовая - Возвращение блудного вампира

-Вильнария..., - тетка задумчиво уставилась на бывшего Советника. - Это которая вампирша? Идите прямо, а через квартал - направо. На окраине увидите ее домик.

-Благодарю, - Керн пошел прочь, не услышав, как тетка пробурчала:

-Надо же! Слова - то какие! Благодар-рю!

Пройдя пол квартала, Керн услышал какой-то шум. В утренней тишине он легко разносился по спящему городу и вампир, не раздумывая, пошел к его источнику.

В крохотном переулке, зажатом высокими домами, толпа мальчишек бойко избивала одного. Смуглый пацаненок вертелся волчком, успевая ответить практически на все удары, но силы были не равны: под глазом уже расцвел синяк, губа была разбита, а рубашка порвана в клочья.

-Прекратите! -Керн ускорил шаг.

Ребятня замерла на мгновение, а потом разбежалась по узким улочкам.

Вампир подошел к мальчишке, оставшемуся на месте:

-Как ты?

-Гхырово, - он приоткрыл рот, щупая разбитую в кровь верхнюю губу, и Керн замер, разглядев острые вампирьи клыки.

-Крылья они тебе не порвали?

-Что?

-Крылья, говорю, не порвали?

-Не-а, - хмыкнул он, - я их свернул.

-Молодец. Я этому научился лет в... пятнадцать...

-Вы тоже вампир?!

-Ага. Из Штерилла. Был там?

-Давно, - грустно признался мальчик. - Мы жили там лет пять назад, а потом мама переехала сюда..., - он еще раз пощупал синяк и протянул: - Ой, дядя Ивар ругаться будет...

-Дядя Ивар - это кто? Мамин брат?

-Нет, мамин муж. Он хочет, что бы я называл его папой, а я - не хочу!

Тут Керн заметил, что за разговором они идут по городу. Причем именно туда, куда послала его тетка... Странное подозрение шевельнулось у него в душе:

-Кроме... вас с мамой в Зорьках есть еще вампиры?

-Нет. Даже дядя Ивар - человек.

Керн повнимательнее присмотрелся к мальчишке:

-А сколько тебе лет?

-В начале траворода десять стукнет.

Нет, этого не может быть! Или... все-таки может?

Внезапно мальчик остановился и в упор посмотрел на Керна:

-Почему вы думаете, что вы - мой отец?

Керн смотрел на него и не мог понять, где он видел эту привычку сжимать губы?

-С чего ты это взял?

-Я телепат.

"Может в зеркале?" - ехидно подсказал внутренний голос.

-Телепаты - блондины, а ты- брюнет.

-Мама говорит, что это из-за того, что мой прадед по отцовской линии был Повелителем.

-Дед, - автоматически поправил его Керн

И эта усмешка...

Повелитель Эрий погиб около ста лет назад в последние дни Пятнадцатилетней Войны, но он одинаково любил и старшего сына Кира и младшего Керна...

-Как тебя зовут?

-Мама называет меня Кернас, - легко отозвался мальчишка. - Хотя мне больше нравится - Керн... Кстати, мы пришли.

Вампирша, на вид лет двадцати, вешала белье перед домом. Увидев мальчишку она всплеснула руками:

-Кернас, ты опять подрался! Сколько раз я тебе говорила...

-Но, мама...

-Что "мама"? Что "мама"? Я уже устала разбираться с чужими родителями! Ну не ребенок, а наказание! Что ни день, драка!

-Не надо... Не ругай его... Вильнара...

Вампирша побледнела, впившись взглядом в лицо Керна. Свежее выстиранное белье выпало из рук.

-Кернас..., - сказала она дрожащим голосом.- Кернас, иди в дом, переоденься.

-Но, мама! Я уйду, а ты - расплачешься!

-Иди, Кернас, - подтвердил вампир.

Мальчик сердито сжал губы, но решил послушаться. Керн дождался, пока он скроется в доме:

-Ты совсем не изменилась...

-Ты тоже, - пробормотала она, а потом в ее голосе прорвались слезы: - Я не могла иначе! Я ждала тебя девять лет!

-Я все понимаю, - выронил он. - Будь счастлива...

Она стояла и смотрела ему вслед, даже когда он скрылся за поворотом...

Лис все равно прихрамывал и я, чтобы не травмировать его ногу еще больше, спрыгнула на землю. Подумав, Алан поступил также.

-Жалко расставаться...

Мы можем его навещать, - возразил Алан.

-Ты прав, но все равно....

В это момент за спиной застучали копыта, и громкий голос гаркнул:

- Не ждали?!

-Керн! Но ты же...

Он насмешливо тряхнул головой (а в душе тоска...):

-Я передумал.

-И куда ты теперь?

-Еще не решил. А вы куда?

-Алан проводит меня до Стармина, а потом поедет в Догеву.

-Надо же, какое совпадение, - Керн прищурился, в точности копируя выражение, с которым я говорила подобные слова: - Я как раз собирался поехать сначала в Стармин, а потом в Догеву.