Ольга Громыко - Пророчества и иже с ними

— Ты-ы-ы?!

У них что, всей оппозиции в гробах не лежится? Это так покойный король себе войско набирает?!

— А ты кого ожидала? — не слишком любезно буркнул «зомби». При близком рассмотрении он оказался вполне живым, даже носом простуженно посапывал.

— Тебя — в последнюю очередь! Как ты здесь очутился? — Добраться сюда раньше нас Тьен никак не мог. А ведь ему еще надо было как-то выйти из замка, доехать до гор, пересечь лабиринт! И при этом он успел где-то умыться, причесаться и раздобыть новую одежду, причем вряд ли с чужого плеча — сидит точно по фигуре.

Мужчина покосился на кинжал, но отвечать не стал.

— Ты маг? — перехватил инициативу Дар.

— Нет. — Со «служанкой» убийца разговаривал немного охотнее. — А вот вы кто такие?

— Я же тебе утром объяснял!

— Угу. Чушь какую-то нес, без мага не разберешься.

— Так, может, ты нас к нему проводишь? — с надеждой предположил брат.

— Может, и провожу, — нехотя согласился Тьен. — Если она наденет вот это.

Мужчина, не сводя с нас глаза, отцепил от пояса наручники на короткой цепи. Антар, разумеется. Поколебавшись, я пожала плечами и протянула мужчине руки. Какая разница, я и свободными ему ничего сделать не смогу. Тьен быстро защелкнул на моих запястьях холодные браслеты, тщательно проверил замки, и на опухшем от побоев лице отразилось такое злорадство, что мне стало страшно. Вдруг он решил рассчитаться с «Териллой» за все свои, а заодно и народные страдания?

Но уподобляться королевским палачам Тьен не стал. По крайней мере, сейчас.

— Ладно, — уже мягче сказал он. — Идите за мной.

— Я же говорил — налево! — торжествующе шепнул Дар, пристраиваясь мне в спину.

— Направо то же самое, — буркнул одноглазый, не оборачиваясь. — И прямо тоже. Только немного дольше.

— А как ты узнал, что мы здесь?

— Никак.

— А наручники кому нес? — не отставал брат.

— Кому-нибудь.

— Но в темнице у тебя их не было!

— А сейчас есть. — Тьен сделал предостерегающий жест, прижался спиной к стене и по ней обошел большую, перламутрово мерцающую лужу.

— Что это такое? — Дар попытался сесть на корточки и разглядеть ее поближе, но одноглазый злобно на него шикнул:

— Лужа, разве не видно?

— В ней кто-то водится?

— Да. Вода. Грязная, холодная и мокрая.

— А чудовища? — робко заикнулась я.

Тьен поглядел на меня, как на идиотку.

— Кто?

— Ну, жвалохвост… хрипунцы… как в путеводителе написано…

Мужчина как-то странно хмыкнул, словно бы даже нервно хихикнул.

— Не сезон, — процедил он, продолжая уверенно идти вперед. По-моему, он даже под ноги толком не смотрел.

— В смысле, они сейчас в спячке? — приободрилась я.

— У-у-у… — разочарованно протянул Дар, пинком отправляя в лужу подвернувшийся под ногу камень. Булькнуло так, что вздрогнул даже Тьен.

— В смысле, экскурсии только с сеностава начинаются, когда вода у центрального входа схлынет. — Одноглазый снизошел до ответа, но, судя по тону, только из желания поглумиться. — На гхыра магам мороки в пустых пещерах поддерживать? Вот приедут богатенькие дураки, появятся и чудища…

— Так их что, вообще не существует? — с заминкой сообразила я, заработав еще один презрительный взгляд.

— Да откуда они тут, к сиренам плешивым, возьмутся, если музей за чучело жвалохвоста сто кладней дает и местные маги эти пещеры уже тыщу раз прочесали? — вконец обозлился мужчина. — Нежитью только детей пугают, чтобы в одиночку по пещерам не шастали.

— Но в путеводителе же написано… — вконец растерялась я.

Тьен выразительно поднес факел к стене, на которой свечной копотью было выведено несколько неприличных рун, а чуть пониже — поясняющий рисунок, для неграмотных.

— Тоже вон старались, писали… для таких вот читателей.

— Что, и провалов бездонных нет?

— Есть. Целых две штуки, проводники гостей туда-сюда между ними водят, по пять-шесть раз к каждому. Но в межсезонье их щитами накрывают, чтобы никто по пьяни не свалился.

— Так ты один из этих проводников? — догадался Дар. — А в путеводителе сказано, что только боевые маги…

— Все, заткнитесь, — выразительно оборвал мужчина. — А то, согласно путеводителю, я имею право потерять до двух человек из каждой группы!

Дорога по лабиринту заняла около часа. Самым опасным его участком оказалась пещера с плотоядными летучими мышами, которую пришлось пересекать на цыпочках, иначе «испугаются и обгадят сверху донизу». Учитывая, что до этого они «обглодали корову», угроза впечатляла.