Анатоль Нат - Приключения Вехтора

— Всё нутро отбили, — тихо пожаловался он. — И вам отобьют, если не свалите отсюда по-тихому.

— Ну, — сотник замер, тяжело переводя дух. — Чего надо?

— Тебя забрать надо, — спокойно, и без всякого осуждения за его слова, тихо проговорил Дубина. — Мы тут с ребятами поговорили и решили, что нам всем валить из замка надо. А то скоро гвардия с границы вернётся, вот тогда то княжна на нас, на всех, и отыграется. Не простит она нам того пьянства, ни в жизнь не простит. И за меньшее то на костёр посылала, а тут такое. Да ещё эта пропавшая лаборатория алхимика. Нет, — отрицательно покрутил он головой, — не простит.

— Вот мы и решили. Раз уж бежим, то и тебя, с собой заодно, прихватить. Хоть ты и зверь, начальник. Но нас никогда не подставлял и от гнева князя, когда мог, прикрывал. Мы не твари, какие-нибудь, неблагодарные, как княжна наша. Мы всё помним: и плохое, и хорошее. И не забыли, как ты нас спиритусом отпаивал, пытаясь на ноги поднять, и как защищал перед князем с княжной, когда мы валялись пьяные в казарме.

— Кто же такой умный оказался, что бежать додумался, — тихо спросил сотник, когда гвардейцы сняли его с цепей, прибитых к стене, и осторожно устроили на полусгнившей куче соломы, что валялась на полу.

— Да он это, — сгрудившиеся вокруг сотника гвардейцы дружно указали на смутившегося Дубину. — Мы, поначалу было, ему не поверили, а потом, после того, как тебя схватить приказали, и до нас доходить стало, что сначала тебя, а потом и нас в камеру эту потащат.

— Хорошо ещё если просто повесят, а если княжна пожелает сварить нас заживо? — мрачно заметил Дубина. — Или на костре подкоптить? Её ведь ничто не остановит. Что захочет, то и сотворит. А фантазия у неё, ты сам знаешь, богатая.

— Не ожидал, — тихо проговорил сотник, с трудом дыша и тяжело переводя дух. — От кого, от кого, а от тебя я этого не ожидал, — с недоумением посмотрел он на Дубину. — Казался такая тупая дубина, а говоришь, как весьма образованная личность.

— Давно я собирался двинуть отсюда, — тихо пояснил тот, глядя на сотника из подлобья. — Больно уж мне не нравятся здешние порядки, особенно, что сложились в замке у князя за последнее время. А нынче, когда и княжна взялась здесь командовать, то понял, что бежать надо немедленно, пока ещё шкура цела, да покуда живы, хоть как-то.

— Ну и как вы собираетесь бежать? — поинтересовался сотник, с интересом рассматривая толпящимися возле него гвардейцев. — Повесят, не повесят, это ещё неизвестно. А вот за освобождение пленного из-под стражи, да попытку побега, явно не помилуют. Так что, ребятушки, бежать надо с умом. Чтоб не поймали. Или вы, как те земляне, надеетесь из арбалетов отстреляться. Так не надейтесь, — криво ухмыльнулся сотник. — Вам до них, как до миминов, раком. Мало я вас учил, да и плохо, как оказалось. Ни на что вы казались не пригодные.

— Бежать будем по реке, — перебил его разглагольствования Дубина. — Вчера судно прошло. Везёт княжеский товар куда-то в Северо-западное Герцогство. Это чуть ли не на другом краю континента, — пояснил Дубина. — Там нас князь уж по всякому не достанет. Судно ещё вчера отошло от причала и якобы ушло вниз по реке. Но я договорился с капитаном, и он нас подождёт чуть ниже столицы, в протоках. Никто на него и не подумает. Нам хорошо, и ему неплохо. Всё, какая никакая, а дополнительная защита от пиратов для него будет. Вот он и купился на наше предложение.

— Правда, пришлось скинуться, как следует. Защита, не защита, охрана, не охрана, а за перевоз такую плату содрал, что выгреб практически все наши капиталы, почитай, что подчистую. Даже не знаем, как на новом месте устраиваться будем. На тебя, начальник, наша вся надежда и осталась.

— А я то чем вам помочь смогу, — недоумённо уставился на Дубину сотник, пытаясь с трудом подняться на ноги. — Всё, что у меня было, князь подчистую выгреб. Уж я то его знаю. Чай не первый год ему служу. Он никогда не оставит безнадзорной ни одной монетки, особенно чужой. Так что у меня ничего нет, можете даже не сомневаться.

— Да мы не о деньгах речь ведём, — внимательно выслушав его не перебивая, насмешливо ответил ему Дубина. — Нам начальник нужен, чтобы к морским или речным капитанам в охрану наниматься не толпой бесправной, а отрядом регулярным. А тут без тебя никак не обойдёшься. Тебя, почитай, каждая собака на реке, да и на море, знает. С тобой не пропадёшь. А у нас ведь семьи ещё. Их же кормить надо.

— Так вы и семьи берёте? — недоумённо глядя на него, тупо спросил сотник, медленно покачиваясь на нетвёрдо стоящих ногах.