Ростислав Марченко - Убийца Эльфов

При обследовании развалин Сигурд свою радость от обнаружения искомого несколько подрастерял. Виной тому был все тот же металл в земле и под камнями. В мире, где хороший комплект вооружения стоит как все имущество нескольких крестьянских семей, довольно трудно найти настолько бесхозяйственный народ, что не поснимает валяющиеся на земле ценности. Если, конечно, для этого нет серьезных причин. В лучшем случае гарнизон вымер от Мора, в результате похоронить товарищей и поснимать с них доспехи было просто некому. Но против этой версии говорило то, что смертельно больные люди вряд ли будут надевать доспехи вообще. А вот версия об удачном штурме, в котором нападающие понесли слишком большие потери, или мятеже среди гарнизона смотрелась куда реальнее. Данные мысли просто читались на морде старого колдуна, в контексте вероятности найти еще один выпотрошенный объект. Старик был далеко не алчен, но поиск и получение новых знаний для него были если не бзиком, то хобби. Нахождение же большого количества доспехов времен Империи могло только обогатить. Полагаю, что Сигурд просто возмечтал об эпидемии здесь когда-то. Поскольку в данном случае его жажда имела весомые шансы на какое-то время удовлетвориться.

Сразу приступать к копанине было глупо. Надо было предварительно как следует подготовиться. В первую очередь перенести лагерь. После некоторых раздумий Сигурд решил располагаться не у реки, а прямо на месте раскопок. И целях экономии времени и безопасности. Воду таскать все равно должны были рабы, обмыться же можно было и сходить.

Один из рабов имел должность повара, ему выделили молодого парня в помощники, проинструктировав о постоянном наличии в лагере запасов воды и готовой пищи. Этот же пацан должен был работать на подхвате у охотников, когда закончатся запасы еды. Мясо пока было — между делом убили дикого кабана, запихав запас мяса в воду как в природный холодильник.

Металлические лопаты были большой ценностью, но в раскопках были крайне необходимы. Обычная деревяшка с металлическим усилением для нашего бизнеса была практически непригодна. Кроме них имелись три киркомотыги.

Начали с обследования замка. Колдун хотел выяснить, чего можно ждать от подземелий, из которых, кстати, более-менее сканировался только первый этаж.

В общем, самые мрачные предположения старика подтвердились. Первое, что мы выкопали, это два слипшихся комка ржавчины вперемежку с черными, разваливающимися в руках костями, тоже прогнивший насквозь умбон от щита, чуть лучше сохранившуюся пару шлемов, остатки меча, кинжала, несколько железок непонятного происхождения и назначения, десяток различных монет и практически целый средних размеров меч. У последнего только материал рукояти сгнил полностью, сталь же только покрылась легким слоем ржавчины. Да и то не везде. Судя по клейму на клинке, меч был гномий. Народ, включая рабов, обрадованно зашумел. Так как рабы в Оркланде часто жили на самопасе, исключая время работы на хозяев, и могли владеть деньгами и имуществом, награждение несчастных за хорошую работу деньгами не представляло такой уж большой редкости. Поскольку подстегивало добросовестность и убирало социальную напряженность. А в таких, практически боевых походах награждение участвовавших в них рабов денежной или имущественной премией фактически вошло в обычай. Для рабов же кроме этого существовал шанс если не спасти хозяину жизнь, что было чревато свободой, то установить с ним отношения накоротке. Неудивительное последствие совместных трапез из одного котла и работы в одной яме в некоторых случаях. На случай измены или мятежа, правда, старались брать семейных. Вообще отношения хозяин — раб в Оркланде были весьма продуманны и обладали большим запасом устойчивости. Неудивительно, что эльфы в налете на мой борг резали рабов наравне с хозяевами. А Ансгар засадил одному из них нож в глаз. Эльфы просто не знали, будут ли те сидеть по конурам или разберут топоры и дубины, вступив в бой. Раб всегда имел перед глазами «свет в окошке», а система давала хороший шанс подняться сильной духом личности, вычеркивая наиболее опасный контингент из «оппозиции». Те четверо рабов, которых я порубил на заимке, кинулись на меня только от безысходности, попавшись на изготовлении и хранении запрещенного им оружия.

Слой земли над искомым имуществом не превышал метра, чаще колебался от тридцати сантиметров до пятидесяти, шитому раскопки шли бойко. В мощеных местах дворика имущество вообще валялось почти на поверхности. К сожалению. Большой слой земли достаточно хорошо защищал от влаги, смотри ржавчины. Тут же, по причине его отсутствия, мы собирали слишком много гнилья. Никто перед рабами не выделывался — когда на поверхности возникал первый искомый предмет, люди лезли наверх отдыхать, орки спускались вниз просеивать землю в поисках ликвидного имущества.