Ростислав Марченко - Убийца Эльфов

Мы поднялись метров на семьсот выше по течению, после чего рабы принялись обустраивать лагерь, явно обрадовавшись, что пеших переходов какое-то время не будет. Все-таки с выносливостью у нас было куда лучше, даже с поправкой на вес доспехов и оружия плюс мешки с барахлом и припасами. У меня, кстати, не мешок с лямками, а почти полноценный рюкзак, сшитый Эрикой. Рабов тоже вооружили короткими копьями и ножами.

В поисковые и охотничьи партии рабов отправлять не имело смысла — разве что охотиться. И то возникала проблема безопасности. Ни один орк не хотел сдохнуть из-за наследившего там, где не надо, раба. Проблему возможного предательства снял колдун, но и его заговоры не были панацеей.

На следующий день мы приступили к разведке местности.

В принципе определение возможного местонахождения цели, при более-менее известных ее характеристиках, представляло задачу не для Спинозы.

Нам было известно, что искомый неизвестный объект только охраняют около сотни легионеров. Которым требовалось каждый день пить и есть. Кроме этого, другой персонал данного объекта явно не росой с листьев перебивался. Что из того следовало? Что искать надо неподалеку от источников воды. Конечно, для магов не проблема вырыть колодец, наверняка даже существовали какие-то магические механизмы, способные поднимать эту воду с большой глубины. Но это все умножение сущностей, если поблизости есть горная река, от которой гораздо проще провести отвод. Даже если есть причины не ставить данный объект на берегу. А колодцы и прочее гораздо целесообразнее иметь в качестве резервного источника. Что, кстати, отражало вторую известную характеристику объекта — защищенность. А значит, нам следовало искать нечто похожее либо на небольшой замок, либо как минимум лагерь с укрепленным периметром, либо объект был подземным. Но в любом случае какие-нибудь постройки на поверхности просто обязаны были присутствовать. Хотя бы для защиты входа в подземелье. Наиболее вероятным нам с колдуном казался донжон или тот же маленький замок, до пулеметных бронеколпаков, охраняющих земные ракетные шахты, тут дело, слава богу, не дошло. Последний случай был бы наиболее неприятным, поскольку при стоимости постройки такого объекта подвести к нему воду даже с отдаленного источника и общей смете стоило бы копейки. Не считая элементарного наличия водоносного слоя.

Начали мы с реки. Сигурд не стал умничать — просто поднимался вверх по течению и сканировал землю, в то время как не обладающие сверхъестественными талантами члены экспедиции тремя группами, вкупе с рабами, прочесывали лес в поисках чего-то дела рук человеческих. Пустоты в земле, металл и прочее колдуну обнаружить не составляло больших проблем. Технически. Но многое зависело от алгоритма поиска. Если колдун настроился на поиск металла, то засечь его глубоко в земле, в подземных помещениях было довольно трудно, если сканировал пустоты, то пропускал металл, например. Поэтому приходилось тратить много времени на качественное сканирование участков местности.

Надо сказать, что металл в земле был. Указанные Сигурдом места мы пока только отмечали, одно место вообще вызвало его довольное восклицание и замечание, что тут копать мы будем в первую очередь. Оставалось надеяться, что металл в данном месте — не пара десятков комков ржавчины, оставшихся от кольчуг померших от Мора завоевателей Империи. Противокоррозийную обработку металла доспехов и оружия, кроме Империи, практиковали только эльфы и в меньшей степени гномы, да и то до и в первый период Войны. Во всяком случае доспехи последнего периода Войны были в Оркланде большой редкостью, чего как сыну кузнеца и оружейника мне было не знать стыдно. Спускаться искать к выходу из долины Сигурд не торопился, и правильно делал.

Объект мы обнаружили на восьмые сутки. Старик вычислил по отводу от реки. Колдун уважал природу и ожидал от нее нового, но не верил, что «водяная жила» может идти по идеальной прямой. Как оказалось, он сканировал не только на пустоты и металл, как вероятные следы воздействия человека, но и на отводы от реки — на тот случай, что ее окрестности были признаны непригодными для строительства по каким-то причинам.

Неизвестный объект действительно был подземным, находясь метрах в пятистах от речки. Обнаружились и остатки укреплений в виде небольшого замка, если точнее, донжона с развалившейся верхушкой и стены, огибающей небольшой двор. Все это густо заросло кустарником и редкими деревьями.