Труди Канаван: Ученица Гильдии

Он сосредоточил взгляд на Аккарине. Если он соизволит объясниться, ему придется сильно постараться, убеждая меня, что его действия были оправданны.

Дэннил пригласил Ротана войти и закрыл за ним дверь. В комнате было чисто, но чувствовалось, что здесь давно не жили. Посередине стоял дорожный сундук.

— По какому же важному делу тебя срочно вызвали в Имардин? — спросил Ротан.

Дэннил пристально посмотрел на Ротана. Ни «как дела», ни «как прошло путешествие». Он бы обиделся, если бы его сердце не отозвалось болью при виде бывшего наставника.

Ротан, казалось, постарел на десяток лет. Темные круги лежали под глазами, лоб был изборожден морщинами, а на голове прибавилось седых волос. Возможно, Дэннил просто давно не видел его, но он точно знал, что раньше Ротан не сутулился и что у него не было этой напряженной старческой походки.

— Я не могу рассказать тебе все, — сказал Дэннил, — но что могу, конечно, объясню. Аккарин узнал о моем исследовании. Он… Ротан, ты в порядке?

Ротан был бледен.

— Его… оскорбил мой интерес?

— Ни в коей мере, — заверил его Дэннил, — потому что он не знает о твоем интересе. Он узнал о моем исследовании. И одобрил. Собственно говоря, он дал мне разрешение продолжать поиски.

Ротан изумленно уставился на Дэннила:

— Так это значит?..

— Что ты можешь спокойно писать свою книгу, — закончил Дэннил.

Ротан поморщился, и Дэннил понял, что тот имел в виду что-то другое.

— Он поручил тебе еще какое-нибудь задание? — спросил Ротан.

— Вот об этом я не могу тебе рассказать. Политическая тайна. Впрочем, ничего опасного.

Ротан задумчиво посмотрел на Дэннила, затем кивнул.

— Ты, должно быть, устал, — сказал он. — Тебя нужно отдохнуть и распаковать вещи. — Он шагнул к двери, но замешкался. — Ты получил мое письмо?

«Ну вот, начинается», — подумал Дэннил.

— Да.

— Я полагал, что должен предупредить тебя. — Ротан, казалось, извинялся.

— Конечно, — сухо сказал Дэннил и сам удивился своему бесстрастному голосу.

— Ничего страшного, — добавил Ротан. — Я имею в виду, если это правда, про твоего помощника. Про тебя ничего плохого не говорят. Люди просто думают, что это забавно, ввиду старых сплетен.

— Понимаю, — Дэннил медленно кивнул, готовясь сказать то, что хотел сказать. — Тайенд действительно «голубой».

— «Голубой»? — Ротан нахмурился, затем понял. — Значит, слухи правдивы?

— Да. Эланцы более терпимый народ, чем киралийцы. — Дэннил усмехнулся. — Мне приходится перенимать их привычки.

Первый раз за время их встречи Ротан улыбнулся.

— Входит в обязанности посла. Наряду с тайными встречами с Высоким Лордом. Наверное, я утомляю тебя. Хочешь пообедать сегодня вечером с нами? Дорриен завтра возвращается в свою деревню.

— С удовольствием.

Ротан направился к выходу. Дэннил усилием воли распахнул дверь, но Ротан вздохнул и снова закрыл ее. Повернувшись, он посмотрел Дэннилу прямо в глаза.

— Будь осторожен, Дэннил, — тихо сказал он. — Будь очень осторожен.

Дэннил смотрел на него, не понимая, в чем дело.

— Хорошо, — пообещал он наконец.

Ротан кивнул дамам и вышел. Дэннил проводил его взглядом.

И покачал головой, осознав, что он так и не понял, к чему относилось предупреждение Ротана — к взаимоотношениям с Тайендом или с Аккарином.

Полная луна сияла на небе, заливая дорожку в Резиденцию холодным голубоватым светом. Сонеа улыбнулась.

Прошел месяц после поединка. Реджин вел себя тише воды ниже травы. Его друзья не подстерегали ее после занятий. Никто не портил ее опыты. Она не слышала ни одной насмешки в свой адрес.

Сегодня на практическом занятии по лекарствам ее поставили в пару с Халом. Вначале он чувствовал себя неловко, но потом они заспорили о наиболее эффективном средстве против подноготного червя. Хал сообщил ей, что его отец, деревенский целитель в Лане, использует одно редкое горное растение. Когда Сонеа рассказала ему, что жители трущоб используют примочки из тутора, оставшегося после перегонки бола, он расхохотался. Они начали обмениваться суевериями и народными средствами от болезней. После окончания урока Сонеа поняла, что они проболтали почти час.

Поднявшись на крыльцо, Сонеа взялась за ручку. Ожидая, что дверь тут же откроется, она шагнула вперед, наткнулась на створку и ударилась коленкой.

Раздосадованная, она снова схватилась за ручку. Ей что, придется ночевать снаружи? Она с усилием повернула ручку, и дверь открылась.