Мери Кирчофф - Его Величество Флинт

– Реши эту проблему и побыстрее. – голос тана все еще не избавился от скуки и некой лени. – Это ты открыл для нас новый маршрут, и в твои обязанности входит держать его в тайне и открытым.

– Конечно, Ваше Высочество, – Питрик низко поклонился, скрывая этим жестом ухмылку на его тонких губах. К тому времени, как он поднялся, выражение его лица опять стало безмолвной маской. – Я немедленно займусь этим вопросом. Однако, Ваше Величество, у меня есть к вам одна просьба.

– И что это? – отрешенно спросил Рилгар.

– Нам надо усилить охрану в туннеле. – сказал Питрик. – усилить, как качество, так и количество размещенной там стражи.

– А именно?

– Из личной Гвардии тана, – быстро добавил Питрик. – Они наиболее обученные из наших солдат, и они с пониманием отнесутся к заданию. Мне понадобится две дюжины твоих гвардейцев и хороший капитан.

– Полагаю, у тебя на примете уже есть какой-то капитан? – покосился на него Рилгар.

Питрик тонко улыбнулся. – Конечно, Ваше Высочество. Периан Циприн прекрасно подойдет на эту роль.

– А нет каких-либо других причин, почему ты утверждаешь ее на это место? – поинтересовался тан.

Питрик вновь закашлялся, скромно склонив голову. Смотря на жесткие желтые волосы своего советника, тан на мгновение задумался. Периан была отличным и верным воином, одной из лучших. Ее родители хорошо послужили ему до своей смерти. Она не была бы счастлива от подобного назначения – всем было известно о ее отвращению к Питрику, как и о его страсти по отношению к ней. Тан и сам не очень любил Питрика, но ценил его власть и внутренние качества.

Кроме того, Питрик был творцом договора с Оплотом. Его качества мага и дипломата могли оказаться ключом к будущему процветанию Тейваров. Тан считал его незаменимым, если народ Тейваров собирался достичь величия, как ему и было суждено. Именно поэтому, тан не особо колебался, выполнив просьбу Питрика.

– Хорошо, я немедленно переведу капитана Циприн под твое прямое командование. Мы также удвоим стражу.

– А что касается Хиллоу, – закончил тан. – Об этом надо подумать. Неблагодарность этих гномов с холмов и их жадность уже начинают меня раздражать.

Питрик вновь поклонился, чтобы скрыть улыбку.

Периан целенаправленно шагала через второй уровень города, чтобы вскоре перебраться на третий, где, как она полагала, можно найти Питрика, горбатого советника тана. А внутри, она лишь сражалась с нестерпимым чувством отвращения, которое грозилось ее поглотить.

Она уже годами отбивала одиозные подкаты Питрика. Вызов, который обязывал ее явиться в его апартаменты, ставил ее в заведомо невыгодное положение. И все же, тан отдал ей приказ посетить советника, и ее долг заставлял покориться.

Единственный наследник поколения известного рода гномов-воинов, Периан одела броню и взяла в руку меч, когда настала ее очередь продолжить семейную традицию. Ее отец – еще до рождения Периан – и все ее дядья достойно служили в Личной Гвардии Тана, элитном легионе, посвященном продвижению расового величия дерро, будучи одним из наиболее верных отрядов Тейваров.

Периан доказала свое превосходство, как в физических аспектах боя, так и в ментальных, быстро передвигаясь по служебной лестнице личных телохранителей тана. Теперь она стояла во главе Личной Гвардии, гордо заняв свое место, выиграв его у пяти высокопоставленных офицеров, состоящих на службе у тана.

Насколько ей было известно, тан Рилгар был самым влиятельным правителем Торбардина, в особенности из-за того, что особое преимущество ему давали магические способности, которые практиковались Тейварами. Со своей стороны, она должна была ощущать гордость за свой статус. Однако, и это она могла признать только самой себе, Периан ощущала слабое чувство вины и неудобства.

Может, отчасти это было потому, что она среди жителей двух подземных городов тана Рилгара была дерро лишь наполовину. Все полнокровные дерро ощущали буйное веселье от темной стороны вещей. Но другую сторону ее сущности гнома можно было легко отследить в клане Хайларов, и Периан часто думала, не могла ли эта ее часть доминировать в ее внутреннем мире.

Она от рождения не доверяла магии, а Питрик был могущественным ученым, или скорее магом среди Тейваров: гротескным, зловещим и коварным. Его неоспоримая магическая сила была лишь поверхностной демонстрацией его многих гнусных качеств. Причиной также были его плотоядные взгляды и грубые сексуальные предложения, которые можно было прекратить лишь применением грубой силы.