Нэнси Берберик - Даламар Темный

"Я делаю карту, Даламар Найтсон. Подойдите поближе."

Она взмахнула рукой и поймала клочок бледного света в драгоценные камни своих колец. Затем она протянула пойманный свет через темный воздух цвета сапфира, рубина и изумруда. Отражающиеся полоски света от ее колец сложились в карту на сером камне пола. Из центра карты возвысилась башня, потом другая и третья, достигая плеч Даламара. Они стояли на вершине горы и на самом высоком пике возвышался темный замок нависая над островом. Рядом на другом пике лежал дракон, нежась в теплоте дня и солнечный свет вспыхивал на его когтях и синей чешуе. Ладонна снова взмахнула рукой и теперь свет алмазов изобразил на полу воду, мерцающую голубоватыми бликами. Куранский океан. Западнее островов Картай, Митаса и Котаса обозначился темный водоворот, похожий на никогда не заживающую рану.

"Кровавое Море Истара," — сказала Ладонна. Она мрачно улыбнулась — "Недавно вы сами видели, что происходило в этом месте перед Катаклизмом."

Видел. Во время Испытания, когда позволил Лораку Каладону забрать Глаз Дракона из Истарской Башни. Этот артефакт погрузил самое прекрасное королевство в мире в кошмар. Даламар во время Испытания поставил на кон судьбу родины ради магии. Он выбрал магию, как всегда, и не будет выказывать сожаление или горе этой женщине, которая холодно наблюдала за ним. Но он все таки не смог сдержаться и посмотрел на юго-запад от Кровавого Моря, чтобы найти Сильванести. Эта волшебная карта не показывала его родину и внутренний голос сказал ему: ни одна дорога не поведет туда тебя, даже самая продвинутая карта.

"Моя госпожа," — сказал он, отворачиваясь от места, которое не смог бы увидеть даже с лупой, — "зачем вы показали мне этот замок на Картае?"

И какое он имеет отношение к вашему удовлетворению от того, что я видел гнома и он видел меня?

Она долго и пристально смотрела на него.

"Слушайте меня внимательно, Даламар Найтсон: вы пережили войну Копья и хорошо знаете, как Боги на земле используют смертных как свои инструменты и орудия. И вы знаете, потому что вы отнюдь не дурак, что они не прекратили борьбу между собой с концом войны, независимо от того, какие договора заключили смертные."

Даламар стоял неподвижно, ожидая продолжения.

"Однако есть Боги, которые не играют в эти игры. Вы о них прекрасно знаете — это три Бога Высшего Волшебства. Прежде всего они работают над поддержанием равновесия, и мы, исповедующие веру в них и практикующие их Искусство, знаем то, что если равновесие будет нарушено…"

Даламар вздрогнул. "Тогда магия будет уничтожена."

Она подняла руку, чтобы поправить волосы. Драгоценные камни вспыхнули на ее пальцах, ослепляя.

"Точно. Пусть Паладайн и Такхизис сражаются между собой, пусть Гилеан наблюдает и записывает это, оставаясь безучастным к тому, что будет, если равновесие нарушится. Но мы, те, кто идет дорогами магии, всегда должны стремиться сохранить равновесие света и тьмы. Так, чтобы магия могла выжить. Разве Истар не показал нам что могло случиться?"

"Моя госпожа, никто не знает насколько ценно сохранение равновесия так, как это знает темный эльф. Вы говорите о том, что я уже знаю."

Она подняла брови и он замолчал. В наступившей тишине не ощущалось даже движения воздуха, даже карта на полу замерла. Океаны казались замороженными, как если бы чародейка остановила ход времени.

"Хорошо," — сказала она голосом от которого волосы на голове Даламара зашевелились, — "теперь посмотрим, мастер-маг, смогу ли я поведать вам что-то, чего вы не знаете. Это оберегаемое нами равновесие сейчас находится в опасности," — ее глаза опасно сузились, — "тот, кто перевешивает чашу весов — тот самый маг, которого вы недавно встретили в библиотеке" — ее губы скривились в жестокой усмешке, — "тот маг, которого вы давно знаете."

Он ответил ей смело, ничуть не боясь новой вспышки гнева.

"Маг, которого я знавал, госпожа, был варваром с Равнин, облаченным в красную броню и прилетевшем на красном драконе. Маг, которого я увидел сегодня, был гномом."

"Да. И если вы увидите его снова, за пределами этой Башни, вы можете увидеть не варвара и не гнома. Вы даже не увидите человеческого мужчину, а увидите, к примеру, красивую женщину или ребенка. Его имя, то, которое ему дали родители в Торбардине, Трамд Бегущий Камень. Он больше известен как Трамд Темный. Недавно мы говорили с вами об отметинах, которые оставляют на человеке Испытания. Так вот, его Испытание оставило его гниющей развалиной, слепой, неходячей, неспособной самостоятельно прокормиться или даже помыться. Все, что у него осталось, это разум и магия."