Л. Гилман: Баффи – истребительница вампиров

Хотя что в этом городе типично? Сплошные вер-вольфы, ведьмы, невидимые девочки. Корделия, опять же…

Книги и сумки незнакомцев лежали на полированной поверхности стола. Конечно, нельзя сказать, что народу было очень много, но Баффи поняла, что Джайлс имел в виду. Ребята чувствовали себя здесь как дома. Баффи не обрадовалась увиденному: это ее библиотека и ее библиотекарь.

– Чем я могу вам помочь? – вежливо, как истинный британец, спросил их Джайлс и сунул нераспечатанное письмо в карман.

– Спасибо, мы сами.

Девушка, которая сказала это, внешне выделялась на фоне остальных. Яркая брюнетка, чересчур надменный вид. На лице словно написано: «Я здесь главная». Как будто она привыкла принимать решения за всех и ей всегда позволяли это.

– Студенты на практике, – внезапно произнес Джайлс. – Директор Снайдер говорил об этом на прошлой неделе.

Теперь и Баффи вспомнила. Новая программа местного колледжа. Ее мама считала, что такая практика очень полезна. Эти программы обычно требуют привлечения дополнительных средств и занятий в выходные.

Как раз то, чего нам не хватает для полного счастья. Но есть надежда, что нашествие закончится через несколько недель.

– Привет, Джайлс, а Баффи сказала…

Ива Розенберг ворвалась в библиотеку, и ее лицо поочередно приняло выражение крайнего удивления, размышления и, наконец, вежливого приветствия.

– Баффи, ты, оказывается, здесь. Тогда скажи сама.

– Я обещала тебе зайти сюда перед седьмым уроком. Ты просто забыла. Она, – Баффи указала на Иву, – одержима.

– Ничего подобного! – Абсолютно точно!

– Нет! Может быть, совсем чуть-чуть…

– Не могли бы вы объяснить мне, в чем дело? – спросил Джайлс.

– Конкурс музыкальных групп, знаете? Группа Оза собирается принять участие в конкурсе. Там будут группы со всего штата. Она думает только об этом.

– Неправда, – возразила Ива вяло.

– Правда. Да, я вам хотела кое-что сказать, Джайлс. Я не смогу прийти сегодня днем. У меня будет сеанс дружбы с мамой.

Как только Джойс Саммерс оправилась от шока, узнав, что ее единственной дочери суждено проводить ночи, гоняясь за демонами и превращая их в пыль, она стала терпимо относиться к этим занятиям. Поскольку Джойс была членом союза матерей, комендантский час для Баффи отменили, но при этом было поставлено условие: один раз в неделю обед с мамой, сопровождающийся серьезной беседой.

– Все понятно. – Джайлс обратился к Иве: -А учиться ты сегодня вечером планируешь?

– Учиться? – изумленно переспросила Ива.

– Я же говорила вам, что она может думать только об Озе и его группе, – улыбнулась Баффи.

– Да, правильно, – покраснев, сказала Ива, – учиться, учиться, учиться. Да, после обеда. Скажите, пожалуйста, пришли какие-нибудь новые книги?

– Ива, я уже говорил, что не позволю тебе читать… книги из коллекции. – Он обернулся через плечо на студентов-практикантов.

– Вы просто мне не доверяете, – грустно проговорила Ива. – Баффи, он мне не доверяет.

– Дело не в доверии, – сказал Джайлс, – не только в нем. Давай закончим этот разговор в другой раз. Мне надо… написать несколько писем до прихода директора Снайдера.

– Снайдера? Сюда? – в ужасе пискнула Ива. – Ой, у меня скоро урок, пора бежать.

– Мне тоже, – добавила Баффи и поспешила вслед за подругой. Они столкнулись в дверях и вместе вывалились в коридор.

Раздалось приглушенное хихиканье со стороны стола. Это означало: а) практиканты не были так заняты своими делами и прислушивались к разговору библиотекаря и двух школьниц; б) они были согласны с общим мнением о директоре после нескольких дней общения с ним.

Улыбнувшись им, Джайлс исчез в своем кабинете, плотно закрыв за собой дверь.

Оказавшись наконец один, Куратор опустился в продавленное кресло и вытащил из кармана письмо. Тревога вновь охватила его.

Член Совета извещал о своем прибытии.

– Зачем? – пробормотал Джайлс. – Разве мы до сих пор не показали, на что способны?

Он посмотрел на часы… Времени еще достаточно. Он мог бы позвонить в Англию, потребовать объяснения…

Нет, этого делать не стоит. Такая реакция может показаться странной: в Совете могут подумать, что они здесь, в Саннидейле, чего-то боятся. Лучше принять этот визит как обычное событие. И незачем волновать Баффи, ей сейчас и так хватает проблем.

Например, обед с мамой.

Джайлс усмехнулся. Он не знал, кому больше сочувствовать: Истребительнице или ее матери.

– Баффи, я прошу тебя посвятить мне и моим делам всего лишь один вечер…