Александра Лисина - Слово Ишты. Книга 2.

- В какой-то мере.

- То есть, ваш брат и вы... как-то связаны с новым Хозяином Равнины?

Устало потерев виски, я с трудом заставила себя пока не думать о постороннем и, встряхнувшись, повернулась к собеседнику.

- В некотором роде - да, сударь.

- М-м-м... тогда мне становится понятным, отчего так случилось с вашим братом... и почему так изменилось Заречье.

- Что вы имеете в виду? - снова напряглась я. - Там еще что-то произошло? Что-то... плохое?

Господин да Миро загадочно улыбнулся.

- Отнюдь, леди. Напротив, после визита туда вашего брата с Заречьем стали происходить весьма любопытные вещи. Но если вы утверждаете, что он тесно связан с Иштой, то этим, пожалуй, можно объяснить тот факт, что после его ухода земля в Заречье за это лето дала три урожая подряд, сады расцвели так, как даже в жарком Хеоре никогда не цвели, а за все оставшееся время (вплоть до сегодняшнего момента) рядом с деревней больше не появилось ни одной Твари. Совсем. Понимаете, леди?

- Да, - очень тихо отозвалась я, с трудом припоминая, что же именно пожелала на прощание Кречету. - Да, понимаю. Кажется, Хозяин, сам того не желая, взял этих людей под свою защиту.

- Вы думаете, он об этом не знал?

Я снова вздохнула: конечно, не знал. Просто сказал, что было на сердце, и пожелал им благополучия. А оно и пришло - благополучие: земля послушно откликнулась на эти слова, будто только и ждала разрешения. А вместе с ней и Тварям стал туда путь заказан. И теперь, пока в этой деревне будут оставаться такие открытые и честные люди, как Кречет, никакая беда их не тронет. Никакая нежить не пролезет. И никакие чужаки не придут. Просто потому, что они под защитой Ишты. Моей защитой. Странно, да?

- Скажите, леди: вы хорошо знаете Ишту? - неожиданно спросил господин да Миро.

Я вяло кивнула.

- Достаточно.

- Что он за человек? Какие цели преследует? Что нам от него ждать в ближайшее время?

- Он не враг Валлиону, - ответила я, окончательно приходя в себя. - Что же касается цели, то... думаю, вы и так уже догадались: он собирается уничтожить Невирон.

- Вот как?

- Да, сударь, - кивнула я, поднимаясь и складывая истерзанную салфетку, из которой снова успела сделать шестилепестковую розочку. Но тут же спохватилась и вернула все, как было. - Сейчас, благодаря Серым горам и закрытой Расщелине, в Валлион не сможет попасть ни одна Тварь. Ни по земле, ни по воздуху, ни даже под землей. Если же какая-то из них все же сумеет сюда пробраться, Равнина сама ее уничтожит - такова воля Хозяина. Вам больше не нужно тревожиться за свои границы. И не нужно губить людей. Однако, пока источник нежити остается нетронутым, это - лишь временные меры. Поэтому я здесь. И поэтому же просила вас... всех... о помощи.

Господин да Миро чуть сузил глаза.

- Когда вы уедете, леди, полученная вами информация дойдет до Ишты?

- В полном объеме, сударь.

- И вы утверждаете, что он берется уничтожить Жреца?

- Да, сударь. Он обещает решить эту проблему.

- Тогда, возможно, ему понадобится еще какая-нибудь помощь?

Я слабо улыбнулась.

- Вполне вероятно. Силами одних Фантомов трудно сражаться со всей Степью сразу. Но пока Ишта больше ни о чем ни просит - ни вас, ни Его Величество. Хотя, возможно, настанет день, когда ваша помощь ему все-таки понадобится.

Начальник Тайной Стражи насмешливо хмыкнул.

- Это значит, что когда-нибудь Хозяин все-таки рискнет показать нам свое лицо?

- Быть может, - так же многозначительно улыбнулась я. - И, быть может, когда-нибудь даже захочет с вами встретиться. Без всяких масок. Но не сейчас, господин да Миро. Сейчас, я полагаю, для этого еще не время.

- Скажите, вы замужем, леди? - совершенно неожиданно осведомился мой необычный собеседник.

Признаться, от такого вопроса я чуть не растерялась.

- Что, простите?

- На вас нет брачных браслетов, - совершенно спокойно пояснил господин да Миро. - Но в вашей далекой стране, как я понял, бытуют несколько иные обычаи, чем в Валлионе. А ваше кольцо очень необычно по своему исполнению... я раньше не видел такой тонкой работы. Наверное, оно что-то означает?

- Вы очень наблюдательны, сударь, - тихо рассмеялась я, запоздало поняв, откуда ветер дует. - И в чем-то, конечно, ваша догадка верна: у нас действительно принято дарить на помолвку не браслеты, а обручальные кольца.

- А это конкретное кольцо что-нибудь означает?

Я насмешливо покосилась.

- В чем дело, господин да Миро? К чему такие интимные вопросы? Вас настолько сильно интересует моя личная жизнь?