Олег Говда - Выбор

— Хорошо, ваше… виконт, — кивнул Лебедян. — Решим. Я, как штурман и лоцман, к примеру, готов показать вам наши достопримечательности и… проходы в рифах. Если капитан возражать не станет. Ответьте только, сперва, на один вопрос. Не для проверки искренности, а из чистого любопытства.

— Спрашивайте, штурман.

— А что станется с тем флотом, что рассчитывает пройти нашим следом?

— Ну, для начала, уточним, что я совсем не уверен в том, что после моего ухода с 'Бобра', Пролив милостиво пропустит бриг домой. Я всего лишь оцениваю вероятность такого исхода дела, как достаточно большую. Так что вам самим еще предстоит побороться за собственную судьбу. Впрочем, учить моряка плавать, неблагодарное и бессмысленное занятие, не маленькие — сообразите. А что до кораблей, посланных Советом, то пусть у Совета о том голова и болит.

— И вам не жаль всех этих несчастных, что, скорее всего, погибнут? — воскликнул Мирослав.

— Удивляюсь вам, сотник, — пожал плечами виконт Маркес. — Во-первых, почему несчастных? Их силком в войско никто не тащил. Могли сеять рожь, строить дома или еще каким полезным делом заниматься. Но они выбрали этот путь. И жизни их давно уже выкуплены и оплачены. А во-вторых, подумайте о том, куда и зачем они плывут? А также о том, кто будет несчастен, если все это войско достигнет цели: вашего берега?

— Умеете вы убеждать…

— Ну, это я сгоряча. Уверен, большинству шкиперов хватит ума завернуть суда, как только поймут, что трюк не удался. А командам тех, кто более туп, тоже представится шанс для спасения. Попадав в воду, они же, первым делом, избавятся от оружия, а значит — Пролив их больше не будет считать опасными. Жалеете, дрейфуйте неподалеку, может, часть и выловите. Только я бы не стал усердствовать. Пусть Искупитель сам решает, кто из них достоин дальнейшей жизни. А то, как бы ваш улов не превысил собственные возможности. Слишком большая толпа может позабыть о благодарности, а у вас на бриге не столь и многочисленная команда. Да и те — в основном матросы, а не воины.

— Насчет самих себя мы подумаем после, — угрюмо кивнул Маковей. — Но все же, сотни… — он с трудом смог выговорить столь чудовищную цифру, — тысячи людей погибнут.

— Да, виконт, я понимаю… — сделал суровое лицо Магистр. — После Моровицы, вам в Зелен-Логе трудно понять, что такое избыток населения. Когда люди сбиваются в городах и поселках, как овцы в кошаре. Но, у нас, на островах, все обстоит именно так и жизнь человеческая стоит гораздо меньше, чем в королевстве или даже Вольной Степи. И это еще одна причина, по которой нам с вами не понять друг друга. По меньшей мере, до тех пор, пока вас не станет больше, или нас — гораздо меньше.

— Так перебирались бы потихоньку на материк, — проворчал Лебедян. — Только без оружия.

— И кем, шевалье, позвольте узнать, вы бы нас тут считали? Какие земли ля поселения выделили? Какому Богу молиться разрешили? Или так, по мере поступления, в рабство и угоняли бы? Но, вы правы… И это одна из причин, по которой я здесь и прошу проводника.

— Да нашли уже, — махнул рукой штурман. — Почему не попробовать. Хуже, наверняка, не будет. Как считаешь, брат?

— Не попробуешь, не узнаешь…

— Золотые слова. Так что от меня требуется, Ваше Преосвященство виконт Маркес?

— Для начала, выйдем на палубу…

Лебедян развернулся и потопал трапом наверх.

Проливу явно очень не нравилось присутствие такого количества воинственно настроенных людей, и он выказывал это недовольство всеми доступными способами. Бриг швыряло на крутых волнах, как уцелевший плод на ветке в ураган. Так что даже опытному моряку стоило огромных усилий удержаться на ногах. И тем удивительнее было штурману увидеть людей Магистра, что по неслышному зову, непринужденно выскользнули из полутьмы и расположились так, чтоб прикрыть своего господина со всех сторон. От такого владения телом, хоть магического, хоть какого, Лебедян бы и сам не отказался. И если воины Ордена, что на суднах, идущих по кильватерному следу 'Бобра', обучены хоть самой малости таких умений, их лучше видеть среди друзей… Или — не видеть вовсе!

— Виконт, подойдите ближе, — попросил Магистр, с ловкостью акробата держась на, ускользающей из-под ног, палубе. — Дайте мне руку и подумайте о том месте, где бы вы хотели сейчас очутиться. Только, как можно четче.

Лебедян кивнул и закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться. Успев еще заметить, как охрана Его Преосвященства скользнула к ним, смыкаясь вокруг в один плотный кокон…