Тайна похищенной башни

– В какое дело?

– Плантацию устрою! – жадно потер ладони Колобков. – Решу мировую энергетическую проблему! И стану самым главным нефтяным магнатом!

– А-а-а! – сообразила Оля. – Здорово!

– Еще б не здорово. Батька у тебя головастый. Давай, Олюнчик, шнель, шнель за шишками!

– А куда их собирать?

– Куда… куда… да вон в ту корзинку!

Корзинку, валяющуюся на пляже, тоже приволокли с «Чайки» Вадик и Гешка. Охваченные охотничьим азартом, они перекопали всю яхту, снесли на берег все сосуды, а затем взялись за сумки, мешки, пакеты, корзины… и продолжалось это, пока не заметил отец. Колобков тут же рявкнул на отпрысков, скомандовав таскать все обратно. Вадик с Гешкой неохотно поплелись возвращать неправильные емкости на место, но по дороге куда-то запропастились.

Колобков на миг задумался, где эти двое потерялись, но потом махнул рукой. Не иначе опять в компьютер играют. Или поплавать решили. Пляж тут, правда, для купания неподходящий – на дне сплошные камни, хоть ботинки надевай. Но Колобковы-младшие – ребята бойкие, им такая ерунда не в помеху.

– Петр Иванович, я всё, – отрапортовал вернувшийся Чертанов.

Колобков рассеянно кивнул, глядя на заляпанного краской сотрудника. Но потом спохватился:

– Как это всё? Серега, ты мне тут не юли. У тебя задача какая была? Помечать обработанные стволы. Ты закончишь, когда мы все закончим.

– А я рационализацию провел. Отметил каждое дерево красным кружком. Вы когда кору срезаете, срезайте в тех местах, где покрашено. И сразу видно – если краски на дереве нет, значит, с ним уже закончили.

– Ну Серега, ну молодец! – склонил голову набок Колобков. – Придумал очередную дурь. И лишь бы не работать, лишь бы не работать… Щас вот мы с Гюнтером будем твою кору обнюхивать, искать – а где это Сергей… э-э-э… тебя как по батюшке?

– А вы что, забыли?

– Забыл. В общем, не будем мы твои дурацкие метки искать. Быстро взял кисть в зубы и пошел выполнять первоначальные инструкции. И чтоб без самодеятельности мне. А то…

– Уволите?

– На берег спишу, – осклабился Колобков.

– Тогда без переводчика останетесь.

– Это я переживу. У меня теперь хуймяк есть не в меру разговорчивый. А вот ты переживешь тут на островах один? Среди негров-каннибалов?

– Они не все каннибалы.

– Зато все – негры! Хы-хы-х!.. И вообще, Серега, чего ты со мной споришь вечно? Я тебе начальник или хвост собачий?

– Но я же ведь…

– Серега, я тебе ножный массаж лица сделаю, если не заткнешься!

Чертанов скривился и неохотно поплелся мазать деревья краской. Он-то уже настроился полежать до вечера в тенечке, пока остальные трудятся. Еще ведь радовался своей сообразительности – быстренько обегал весь островок, мазнул по каждому стволу, и все, свободен.

Хотя мог бы и вспомнить, что с Петром Ивановичем такие выкрутасы не проходят. Ему не столько важен результат, сколько напряженный рабочий процесс. Бездельничающий подчиненный – как мозоль на глазу.

– Кислый ты какой-то в последнее время, Серега! – крикнул вслед Колобков. – Как в воду опущенный ходишь! Депрессия, что ли? Или сушняк замучил?

Чертанов обернулся, хотел что-то сказать, даже открыл было рот… но передумал. Шеф все равно не поймет. Он-то по жизни оптимист – ногу потерял, и то не особо расстроился. Как ему объяснить, что нормального человека всякие злоключения поневоле выбивают из колеи? Чудом спасшись из людоедского котла, Чертанов окончательно понял – ему такая жизнь не нравится.

С каждым днем настроение портится все сильнее. И конца этому не видно.

А на каменистом пляже стоит тишина. Каспар, Бальтазар и Мельхиор молча сидят рядком и смотрят на воду. Им уже давно наскучило сидеть без дела. Каспар, как обычно, заснул, Мельхиор играет с разноцветной галькой, а Бальтазар перебирает тоненькие бутылочки.

– Уйдем, – предложил Мельхиор, поднимаясь на ноги.

– Мы не можем, – проворчал Бальтазар.

– Почему?

– Ждем Петра Иваныча.

– Верно, – неохотно согласился Мельхиор, усаживаясь обратно.

Посидев еще немного, он беспокойно повертел головой, наморщил нос и спросил:

– А кто это такой – Петр Иваныч?

– Не знаю, – хмуро ответил Бальтазар.

– А зачем мы его ждем?

– Не знаю.

– А ты хоть что-нибудь знаешь?

– Я знаю, что ты идиот.

– Это неправда.

– Это правда. Ты полный идиот.

– Почему?

– Это аксиома. Принимается без доказательств.

– А?! Что?!! – вскрикнул проснувшийся Каспар. – Что происходит?!