Анастасия Пак - Чужие миры

– Может вам туда податься? – спросил второй страж. – Они теперь магам, так сказать, в помощь: сначала посылают на темных пару отрядов, а потом сами являются, на закуску, когда и от отрядов и от темных мало что остается. Но зато платят вдвойне. Хороша тактика, а? Только предупреждаю сразу: набор неофициальный. Что слышали, от кого – запретная тема. Мол, так и так, проходили мимо, решили заглянуть.

– Нет, это ты, брат, зря им предлагаешь, – прервал его рослый страж. – Не те люди, чтобы к тем вставать, кого убивать пришли, особенно вот ты, черный. Ну да решать вам, а мы пошли. С некоторого времени на границе особенно неспокойно, а вы отдыхайте – завтра вас ждет трудный путь и трудный выбор. – И стражи, со вздохом поднявшись из-за стола, вышли наружу.

– Хороши новости, – качнул головой Крион. – А насчет выбора он прав. У стихийных на посылках – не по мне. А к темным… так ведь к темным идти – совсем уж не по-людски. Неужели и впрямь назад поворачивать? – И он посмотрел на спутника, как бы спрашивая совета.

– Нет, Крион, – с непонятно откуда взявшейся твердостью в голосе произнес Шериан.- Если идти, то только вперед, а там сами увидим, к кому присоединяться, а к кому нет. Жизнь покажет. – И он спокойно растянулся на теплом полу, подложив под голову свернутый плащ.

Крион пару минут молчал, раздумывая над его словами, а потом, словно решившись, кивнул и улегся чуть поодаль, отвернувшись к стене. Сон, затаившийся, как опасный враг, тут же нахлынул, прорывая тонкую занавесь меж реальностью и тем, что лежало за ее чертой. Тьма подкралась и склонилась над ними, раздвигая границы пространства.

Сквозь вязкую ночь как всегда неслышно проступил знакомый размытый силуэт – тень из мира, где, возможно, он родился, но не вырос. Остановился и уселся рядом.

– Ну что, сын, – негромко произнес он, и сапфировые глаза проявились во мраке, переливаясь от темно-синего, почти черного до небесно-голубого цвета. – Как тебе первый день пути? Не жалеешь, что последовал моему совету? Запомни, раз и навсегда выбранный путь может стать больше, чем просто дальней, бесконечной дорогой, он может стать смыслом жизни, самой жизнью.

– Ты ошибаешься, Тиэл. – Почтительный голос Шериана был совершенно спокоен. – Да, ты когда-то посоветовал мне покинуть Венур, но я сделал это не потому, что ты так хотел. Это мой выбор.

– Да, конечно, – раздался легкий смешок. – Как я мог забыть, ты всегда поступал только так, как хотел сам, и это правильно, потому что ты – мой сын.

– Кто были те люди, Тиэл, что убили мать? – вдруг резко спросил Шериан. – Ответь. Я имею право знать. Когда-нибудь, когда-нибудь… – Кулаки сжались сами собой. Заглохшая было ненависть вернулась, затопляя сознание.

– Нет! – жестко произнесла тень. – Забудь про это. Еще не время. Но не волнуйся, смерть Олиэн не останется безнаказанной. Я лично об этом позабочусь, – он нехорошо усмехнулся. – И еще… я горд тобой, сын. Ты сражался, как настоящий воин. Думаю, теперь мои уроки тебе больше ни к чему.

– Возможно, но я не смог главного – защитить ее, – уронил голову Шериан. Щемящая грусть вернулась, вытеснив гнев. – Никогда себе этого не прощу.

– Ты знаешь, просто никак не хочешь понять, – мягко ответил Тиэл, – что это не твоя вина. Удивительно, как сам еще остался жив. Ты хороший воин, Шериан, лучший в этом мире, но до моего уровня, а значит до уровня тех воинов тебе очень далеко. Умение хорошо владеть мечом – это мало, и скоро ты сам в этом убедишься, когда поймешь, что способен на большее, чем даже кажется тебе самому.

– Почему ты не пришел, Тиэл? – вырвался наружу мучавший его вопрос. – Я надеялся, до последней минуты ждал…

– Я не мог, – последовал ответ. – В моем мире существует слишком много законов, которые я нарушать, увы, не имею права… Я нарушил их лишь раз, и ваши смерти должны были стать моим наказанием.

– Они придут еще раз?

– Нет. Ты доказал, что достоин быть… тенью.

– Что это значит? – насторожился Шериан.

– Скажу проще, – гибкий воин легко поднялся на ноги. – Ты достоин быть моим сыном. Ты уже не принадлежишь этому миру, но и моему пока что тоже. А теперь прощай. Мы еще увидимся, но, боюсь, что не скоро.

– Почему? – молниеносно вскочил с теплого пола Шериан. Он не мог видеть, как его глаза внезапно поменяли цвет с черного на глубокий синий, словно неспокойное море в преддверии сильного шторма. Страх накрыл его с головой. Страх, что он может остаться совсем один, потерять последнего человека, которому всецело доверяет.