Василий Гавриленко - Соня Маршал и Книга Воительницы

"Наверно, отрубили электричество",- подумала Соня, и ей стало легче - такое часто случалось.

Однако Жук не на шутку встревожился. Он сделал знак остановиться. В тишине, лишь изредка нарушаемой уханьем филина или резким завыванием налетавшего ветра, ребята напряженно наблюдали за домом. Но ничего не происходило: свет в окнах больше не мелькал.

-Ну что, мы идем или как?- нетерпеливо пробурчал Алекс.

-Торопишься к оборотню на званый ужин?- желчно спросил Жук, вглядываясь в темноту. Тем не менее он медленно двинулся к дому. Соня и Алекс последовали за ним.

Во дворе все было как обычно. Только "Фольксваген" зяб на улице, хотя ему положено стоять в гараже.

-Эй,- обернулся к Соне Жук.- Дверь заперта? Где ключи?

-Что за тон?- возмутился Тимпов.- Что это за "эй"?

-Заткнись, сопляк,- рассердился вдруг Жук.

-Что ты сказал?- опешил Алекс.

-Что слышал, вонючка!

-Ах, так,- побледнев как полотно, Тимпов ринулся на Жука, и они сцепились в термоядерный клубок. Соня оцепенела от неожиданности:

-Прекратите, вы!- крикнула она, но клубок не внял ей. Тимпов и Жук бешено мутузили друг друга и, надо сказать, кулаки их опускались с возрастающей силой.

Соне показалось, что она попала в фильм "Сорванцы и негодяи". Ничего более абсурдного она не могла представить: рядом, возможно, враг, враг повсюду, а эти идиоты...

Жук был сильнее Алекса и скоро скрутил ему руки за спиной.

-Ну, успокоился?- прохрипел Жук в ухо Тимпова, но тот не отвечал, упрямо и яростно пыхтел и извивался, как уж. Бац! Нога Алекса в кожаном твердом ботинке ударила Жука в пах. Тот вскрикнул и ослабил хватку. Не дожидаясь, пока скрючившийся в три погибели Жук очухается, Тимпов, словно раненый зверь, кинулся на него.

-Алекс, прекрати!- взвизгнула Соня.

Но мальчишка уже успел схватить Жука за рубаху и рвануть что есть

силы. Раздался треск разрываемой ткани.

От этого звука, неожиданно громкого и резкого, Тимпов опомнился и замер, глядя на свои руки, как на чужие. Отряхивая одежду и слегка пошатываясь, он подошел к Соне.

-Ты что, с рельсов съехал?- накинулась на него девочка.

Алекс виновато шмыгал носом. Соня подала ему платок:

-На, утрись, у тебя кровь.

Жук все еще сидел на коленях, скрючившись. Девочка подошла к нему поближе и остолбенела: в почти полной темноте она все же разглядела на плече парня красный знак:

R

Такой же, как на обложке найденной ею в лесу книги.

Жук мгновенно прикрыл знак рукой.

-Кто ты?- хрипло проговорила Соня.

Жук не отвечал, медленно распрямляя спину - под глазом у него была ссадина и наливался синяк.

-Алекс,- позвала Соня, ни на секунду не выпуская Жука из поля зрения.

-Я здесь,- ответил Тимпов из-за ее плеча.

-Ты видел?

-Что?

-Знак. У него на плече,- с досадой воскликнула девочка.

Неожиданно Жук расхохотался. Чего угодно Соня ждала от него: зарыдает и бросится с кулаками, или швырнет камень, или превратится в оборотня, но только не этого. Жук хохотал, как сумасшедший.

-Пошли отсюда,- прошептала Соня, дрожа, и дернула Алекса за рукав свитера. Они медленно двинулись к дому, с опаской оглядываясь на хохочущего Жука.

-Эй!- окликнул он их, задыхаясь от смеха.- Постойте!

-Если думаешь драться, то имей в виду,- предупредил Тимпов, показывая кулак.

-Не волнуйся,- усмехнулся Жук, подходя.- Ты первый стал нарываться. Но знаешь, ты оказывается не такой хиляк, каким кажешься.

-Сам же напрашиваешься.

-Хорошо-хорошо, не кипятись. Давай мириться?- Жук протянул Алексу руку.- Мир?

-Мир.

Тимпов с явным облегчением ее пожал.

-Видите, как быстро Мисош сеет вражду?- угрюмо сказал Жук.- Я и

подумать не мог...

-Но что у тебя на плече?

-Ах, Соня,- выдохнул парень.- Как жаль, что ты увидела это!

Он оторвал болтающийся на нитке рукав рубашки и замотал им руку так, чтобы скрыть знак от посторонних глаз.

-Так что же это?- допытывалась Соня.

-А ты любопытная,- сверкнул глазами Жук.- Ну, хорошо, я расскажу вам. Только поклянитесь, что это останется между нами.

- Клянусь,- не раздумывая, сказала Соня.

-Я тоже,- проговорил Алекс.

-Но-но, Тимпов, не хитри,- усмехнулся Жук.- Скажи: "Клянусь"!

-Ну... Клянусь.

- Вы что-нибудь слышали о воительнице Руфи?- перейдя на шепот, сказал Жук.

-Конечно,- воскликнул Алекс.- Это знаменитая убийца оборотней.

-Тихо, - испугался Жук.- Чего ты орешь?

Он настороженно огляделся. Соня с ужасом увидела в его глазах выражение затравленного кролика.

-Ты прав,- продолжил Жук дрожащим голосом.- Но она боролась не только с оборотнями. Руфь - единственная, кто осмелился бросить вызов Мисошу.