Милослав Князев - Паладин мятежного бога (СИ)

Эльфийка с благодарностью и достоинством кивнула, после чего шагнула вперёд. Мы пошли за ней.

- Разрешаю, - послышалось сзади. - Но только до кратера! Если узнаю, что кто-то посмел сунуться внутрь, сам хвосты поотрываю.

За спиной раздалось хлопанье крыльев. Обернувшись, увидел взлетающих молодых драконов. Совсем небольших, всего в два-три раза превышающих размерами свои человеческие тела, но всё равно драконов.

- Ну вот, теперь у нас будет поддержка с воздуха, - объявил я.

Rамрика Ар почему-то осталась недовольна.

- Что не так? - спросил у неё.

- Дети, - ответила она. - Как бы наоборот, нам самим их не пришлось спасать.

- Да что с ними станется? - удивился я. - Они вообще фольклорный элемент, то есть в случае чего смогут улететь в любой момент.

- Смочь-то они смогут, только весь вопрос в том, захотят ли? Я же говорю, дети.

В любом случае воздушное сопровождение не от нас зависело, поэтому и спорить смысла не имело.

(название)

Дальше шли всё такой же добротной горной дорогой, и то, что перешагнули через границу зоны Хаоса, никак не ощущалось. Но постепенно начало появляться какое-то невидимое давление. Заподозрил, что драконы специально свой пост на некотором удалении поставили, чтобы дежурить в более комфортных условиях. Или, наоборот, твари Хаоса предпочитали держаться от хозяев острова подальше. В любом случае теперь это не имело значения.

Первую атаку на нас заметили патрулирующие небо драконы. Они перехватили небольшую стаю зверей, отдалённо похожих на волков. Те рвались к нам из бокового ущелья, но так ни один и не добежал. Ящеры хватали хищников, поднимали в воздух и швыряли о скалы, после чего пикировали к следующей жертве. Чувствовалась генетическая память пастухов, охраняющих свои стада.

- Ну вот, Rам, а ты сомневалась, что от них будет польза, - обратился я к драконе.

- Так и опасности особой не было, - отмахнулась она. - С этими мы и сами без труда справились бы.

Спорить с ней не стал, хотя придерживался другого мнения.

Шли примерно полдня. За это время ещё несколько раз подвергались нападениям всякой мелкой нечисти, но самим с ней сразиться так и не пришлось. Молодые драконы успевали первыми. Поэтому Rамрика Ар была абсолютно не права. Толк от стаи имелся и немалый. Одного времени нам сколько сэкономили.

Затем один из ящеров спикировал чуть ли не под ноги к Rам. Сразу превратился в юношу, который предупредил, обращаясь только к ней:

- Впереди дорога перекрыта. Мы сами можем не справиться.

После чего подпрыгнул, уже в полёте обращаясь в дракона, и взмыл в небо. Почти сразу подошли к повороту, за которым и увидели, в чём дело. Дорога, да что там дорога, практически всё ущелье сверху донизу было перегорожено грандиозной паутиной. Её нити даже с корабельными канатами сравнивать как-то неудобно, скорее древесные стволы. В самом центре сидел паук. Ну, это-то как раз не удивительно, кому же ещё там находиться? Не такой уж и большой, если сравнивать с сооружённой им паутиной.

Мне почему-то не показалось, что пусть и молодые, но вовсе не мелкие драконы с ним не сумеют справиться. Не иначе покрасоваться перед своей взрослой соплеменницей захотели, для того и предупредили. Но Айрэ им этого не дала, выпустив три стрелы одну за другой, как из пулемёта. Естественно, все три попали. Эльфийка целилась в голову. Паук отреагировал как-то вяло, едва зашевелившись. То есть попадания заметил, но ни падать, ни атаковать или, наоборот, убегать не собирался.

Один из драконов спикировал вниз и пропорол когтями длинные полосы у паука на спине. Опять лёгкое шевеление и не более того.

- Он что, мёртвый?! - удивлённо вскрикнул я. - Наверное, от голода сдох. Не сомневаюсь, что драконы свои стада в эту часть острова точно не пускают и охотиться не на кого.

- Чувствую, что живой, - возразила Айрэ.

Я и сам понимал, что паук вполне живой, но его странное поведение настораживало. Может, просто не восприимчив к внешним ранениям и предпочитает, чтобы жертва сама подошла поближе, ошибочно полагая, будто неопасен? Проверять на себе не хотелось, но и обходной дороги не предвиделось.

- Первым пойду я, - предупредил спутниц.

Те возражать не стали. Сам понадеялся на техномагические доспехи, которые теперь были на мне под настоящими. Раз предполагалось, что должны помочь против чудовищ развоплощающегося мира, то и от какого-то паучка-флегматика спасут.

Сделал несколько шагов вперёд. Никакой реакции. Ещё несколько... Подошёл почти вплотную, паук по-прежнему не обращал на меня внимания. Стал рассматривать препятствие с близкого расстояния. Щели между нитями-брёвнами казались очень узкими лишь из-за их размеров, а на деле пролезть, ни одной не задев, не должно было составить труда. Однако зачем сгибаться и осторожничать, если паука и так «разбудили»? Выбрал место, где придётся приложить наименьшие усилия, чтобы проделать удобный проход, и ударил со всего маху мечом.