Андрей Руб - Джок. Награжденный Тенью. Третий шанс

- Вождь, может уже пойдем?

- Ты думаешь жулик, нас там дожидается красавица которую надо чмокнуть?

- Чмокнуть? - удивлённо переспросил Гоша.

- Да-а, я чего то все время забываю босяк, что ты в школе не учился и Пушкина не читал.

- Я смотрел.

- И чего ты смотрел? - я слегка притормозил не отрывая взгляда от входа.

- Про глупого старика и бабку его жену.

- 'Золотую рыбку'?

- Да. И как?

- Он дурак.

- Угу... а почему?

- Надо было ему рыбку в новую бабку превратить и на ней жениться.

- А куда старую девать?

- А старую в степь отвести, чтоб её там съели.

- Кхм... да,- единственное что я смог сказать.

Я притормозил и призадумался. Логика у него другая. Насквозь прагматичная и никакой романтики. Да уж слегонца отличается от нашей, но мне, в общем, импонирует. Можно простофиле-старику было попросить рыбку, после того как из старухи сделали царицу, чтобы она (царица) теперь исполняла все желания старика. Да-с.

- Идем?

- Чуть позже.

- Джульетта запускай... и картинку мне на ком.

Загудели 'москиты'. Из открытой машины стоящей позади нас вырвалось крохотное облачко разведчиков-соглядатаев и, блеснув на солнце, скрылось во тьме пещеры. А на развернутом экране моего кома начала проявляться схема входа... коридоров и помещений.

Схема расположения подземной лаборатории оказалось радиальной. Живых там нет - чего и следовало ожидать. Опасностей на первый взгляд никаких. Но что-то мня беспокоило. Причем именно что-то чего следует опасаться, но не смертельное опасное. Что-то казалось, ждало меня, с интересом поглядывая из темноты. Ну что ж...

- 'Орешек знаний твёрд, но всё же мы не привыкли отступать! Нам расколоть его поможет киножурнал 'Хочу всё знать!', процитировал я знаменитую когда-то фразу.

- Орехи это хорошо. Думаешь там их много? - сразу же перевел разговор на деловые рельсы Гоша. - Тогда мешки надо.

Он привык мне безоговорочно доверять. Если я сказал там - орехи, значит - орехи. Только вот иносказания, которыми изобиловала моя речь, не всегда понимались как надо. Гоша воспринимал все буквально.

- Не, мешки чуть позже. Пока просто посмотрим.

Прихватив по паре фонариков, мы осторожно двинулись внутрь - посмотреть.

Спиральная лестница вела вниз минимум на пару-тройку этажей вниз и заканчивалась прямым коридором. С гладкими каменными стенами. Как не странно воздух был не сильно затхлым. Видимо какая-то вентиляция присутствовала. Согласно карте на экране кома она вела в какое-то круглое помещение. Из которого было два выхода. Или два входа если смотреть с со стороны главного входа. Мы подошли. Я с интересом огляделся на входе. Абсолютно круглое шарообразное помещение с двумя выходами. Интуиция встревоженно попискивала внутри. Я шагнул внутрь. Шаги гулко отражались от стен порождая множественное эхо. Лучи фонарей дробились на гранях полированных пирамидок, из которых состояла стена.

- Это чего это они такое придумали... и зачем? - высказал я вслух мысль мучающую меня и моих спутников.

- ...зачем? ...зачем? ...зачем? - повторило эхо разными голосами.

Посреди комнаты находился каменный постамент, покоящийся на круглом полированном куске гранита. Постамент был прямоугольной колонной по пояс, с чашей утопленной внутрь. Сама комната была метров десяти в диметре и абсолютно круглой.

- У! - не выдержав укнул Гоша.

- ...у ...у ...у... - повторило эхо на разные голоса.

- Эхо тут какое-то странное.

- ..странное ...странное...

- Надо уходить!!! - завопил обычно бесстрастный Шаис.

- Валим! - заорал я Гоше

К таким советам я привык сначала следовать, а потом думать и обсуждать. Мы кинулись на выход. Но не успели...

Выход затянуло призрачной дымкой которая отбросила Шаиса прямо на меня. На глазах она уплотнялась и через пару секунд стала неотличима от пирамидальной стены. Я, поддерживая Шаиса оглянулся, старых входов тоже не было

- Попадос! - с некоторой растерянностью констатировал я очевидное.

- Дррогл заиз-с!!! - темпераментно выдал Шаис. - Тор-рал ууидис-с!!

Там ещё было продолжение - заковыристая конструкция на староэльфийском про чьи-то нестандартные взаимоотношения с животными. Но настолько совершенно я эту речь не знаю.

А комната стала наполняться призрачным светом, который странным образом концентрировался на чаше постамента. Она наливалась светом и стала освещать сам постамент, на котором проступили какие-то кривые знаки. Потом раздался голос. И что спросил. Язык напоминал птичий скрежет. Но вопросительная интонация четко прослушивалась.