Терри Брукс - Легенды Шаннары. Служители темных сил

— На всякий случай, — пояснил он.

Пру молча кивнула и в следующий миг растаяла в темноте. «Хорошая девочка», — подумал он. Она все поняла, но у нее хватило ума и выдержки не заговорить об этом и не остаться с ним, чтобы настоять на своем. За это он проникся к ней еще б о льшим уважением. Такую стоило спасать. Сидер не зря обратился к нему за помощью.

Инч развернулся, вслушиваясь в темноту, чтобы не пропустить шаги подкрадывающихся Троллей. Они непременно нападут на него, но, наверное, не сразу. Он отполз еще дальше в развалины, осматривая стены и дверные проемы в поисках подходящего места. Наконец он нашел то, что искал, — укромный уголок, образованный двумя уцелевшими стенами с козырьком над ними. Так что теперь они смогут подобраться к нему только спереди.

Инч залег в тени, перезарядил свой «Флечетт» и положил рядом огнемет. Затем он пропустил веревку через кольца трех осколочных гранат и закрепил ее конец спереди, на бронежилете, где легко мог дотянуться до него. Еще две гранаты он пристроил на стене слева, но потом передумал и перенес их на правую сторону. Левая рука уже почти утратила чувствительность, и он мог лишь придерживать ею ствол автомата. Когда Тролли атакуют его, ему придется действовать быстро.

Опершись спиной о стену, он принялся ждать. «Славная была охота, — подумал он. — Жаль, что она подходит к концу, но в таких вещах последнее слово не всегда остается за тобой. Ты просто берешь то, что тебе дают. А еще жаль, что мне с Сидером больше не доведется встретиться. Но девчонка все ему объяснит. Как там ее зовут? Пру, кажется? Это имя ей идет [2] Пру — сокращение от Пруденс. В переводе с английского означает «благоразумие, осторожность». ».

Время остановилось. Ночь затаила дыхание, темнота смыкалась вокруг, и стало еще холоднее. Он почти убедил себя, что и на этот раз сможет выйти сухим из воды.

Атака началась внезапно, но он был готов и стрелял из «Тайсона» во все, что движется, пока магазин не опустел, а потом одним движением вставил новую обойму и вновь открыл огонь. В него попадали и копья, и стрелы, но почти все они не пробили бронежилет и не причинили ему особого вреда. Но вот Друджи повалили на него все разом. К этому моменту магазин «Флечетта» вновь опустел, и Инч взялся за огнемет, поджаривая врагов, трупы которых штабелями громоздились вокруг него.

Наступило кратковременное затишье, и Инч вдруг обнаружил, что хохочет во все горло над абсурдностью происходящего. Он все еще смеялся, когда они в последний раз снова пошли на него. Их было слишком много, чтобы он мог остановить всех; когда они подошли к нему вплотную, он рванул за веревку, привязанную к кольцам гранат, и окружающий мир растворился в ослепительной вспышке и грохоте взрыва.

За много миль оттуда, по другую сторону горной гряды, Серый Страж быстро шагал на запад, направляясь к проходу Деклан-Рич. На землю опустилась ночь, но он и не думал останавливаться. Ему больше не было нужно выслеживать Арика Сика — он и без того знал, куда направляется Тролль. И на этот раз события повернули в совершенно неожиданное русло, да и времени почти совсем не оставалось.

Когда Серый Страж покинул Арборлон, отправившись в погоню за обманщиком, он начал высматривать его следы, исходя из предположения, что тот спешно удрал из города с единственным намерением — вернуться к своим через проход Афалион-Пасс. Если его главной целью был сбор сведений, которые должны были помочь Друджам в планируемом ими вторжении в долину, то теперь ему необходимо было передать их отцу, и желательно до того, как обман будет раскрыт. Чтобы сделать это как можно скорее, он должен был двинуться кратчайшим путем, а быстрее всего можно было покинуть долину через проход Афалион-Пасс.

Поэтому Сидер и сам устремился в этом направлении, не тратя времени на поиск оставленных Троллем следов, решив принести осторожность в жертву скорости, чтобы опередить своего врага и прийти к проходу первым. Ему удалось задуманное, но он лишь узнал от Эльфов, охранявших проход, что за последнюю неделю никаких Троллей здесь не было и в помине. Братья Оруллианы заявили ему, что никто не в состоянии проскользнуть незамеченным мимо постов, выставленных ими в обоих концах прохода. Поскольку за это время здесь не случилось ничего неожиданного и необычного, напрашивался вывод, что Арик Сарн пошел другим путем.

Открытие это оказалось неприятным, даже обескураживающим. Произведя разведку на местности в окрестностях Афалиона, Серый Страж вновь спустился к подножию горной гряды и двинулся обратно к Арборлону, на этот раз тщательно высматривая следы, которые все-таки должен был хоть где-то оставить неуловимый Тролль.