Олег Шелонин - Подкидыш

«Еще!»

«А может, сразу догола?» — спросила Айри, тоже входя в раж.

«Сума сошла?»

«А чё? Мне Вика говорила, что стриптиз у мужиков в почете».

«Чего-о-о?»

«Стриптиз. Это когда бабы голяком вокруг шеста танцуют, а мужики на них слюни пускают».

«Точно засиделась в девках. Пора замуж выдавать. Держись, хозяйка, за дело берусь я!»

«Берись, пушистик», — благодушно разрешила Айри, заглянула в кубок и, увидев дно, схватилась за бутылку.

«Сума сошла? Не вздумай!» — всполошился Тич и начал отнимать у нее пузырь.

Однако силы были неравны. Айри победила. Содержимое бутылки оказалось в кубке.

«Так, стриптиз отставить! Ты уже не в форме».

«Хто? Я?!!» — возмутилась девушка и попыталась встать. Голова сразу закружилась, перед глазами поплыло.

«Айри, ты хочешь выйти замуж?»

«Да».

«Тогда сиди, молчи и выполняй мои команды».

Перспектива выйти замуж за писателя заставила амазонку покориться, и она плюхнулась обратно на сиденье.

Шкваркин с тревогой наблюдал за стремительно хмелеющей девицей. Он попытался привлечь внимание Ларса к проблеме, но тот, увлеченный беседой с лейтенантом, лишь отмахнулся от старика. На Ляпуню надежды было мало. Дорвавшись до выпивки и еды, он, пользуясь случаем, стремительно насыщался и напивался про запас.

— Во влипли, — пробормотал маг. — Ой, не дай Всевышний — разберутся, кто мы есть такие, и всем хана.

Шкваркин навострил уши и начал прислушиваться к тому, что происходит за соседними столами. То, что на потуги Айри заставить Ларса ревновать никто из мужиков не среагировал, его изрядно удивило.

Подслушивать было удобно. Солдаты говорили в полный голос, не стесняясь, и чем дальше слушал Шкваркин, тем шире становились глазки мага.

— Не, мужики. Графиня де Форсер — не вариант, — втолковывал за соседним столиком суровый воин с непреклонным выражением лица своим собратьям по оружию. — Вот ежели бы с ней была Айри Воительница, совсем другое дело. А так — рискованно. Может, этой Воительницы вообще в природе нет. Я голову на плаху класть не собираюсь.

— Погоди, Ругарн, — нахмурился сидевший рядом воин. — В чем ты видишь риск? Она ж себя императрицей не провозглашает, не рвется в самозванки, а действует от имени принцессы — любимой дочки Корнелиуса Сикорского.

— Которая вдруг — раз! — и испарилась. Не, мужики, я б лучше к Айри Победительнице перешел. Вот там, ребята, все железно. Да вы посмотрите сами. — Ругарн вытащил из кармана вчетверо сложенный лист бумаги, аккуратно развернул его и разложил на столе. — Как вы думаете, стал бы император десять тысяч золотых сулить за самозванку?

— Не-э-э…

— Это вряд ли!

— Вот то-то и оно! — поднял палец вверх Ругарн. — А как вы думаете, кто мог посулить сто тысяч лишь за то, чтобы она была здорова?

На стол легла еще одна листовка.

— Кто?

— Только ее родной отец, — многозначительно сказал Ругарн. — А это значит, настоящий император здесь, в Фарландии. Вы как хотите, а я к Айри Победительнице или под начало лорда Эдвина пойду. Он действует напрямую от имени Корнелиуса Сикорского.

— А как же Карл? — робко спросил один солдат. — Он ведь нам жалованье выплатил вчера.

— За позапрошлый месяц, — осадил его Ругарн, — так что я лично считаю, что ничем в данный момент ему не обязан. А уж за миллион, — воин выложил на стол свой главный козырь, полюбовался на заманчивую цифру под портретом Карла, — за миллион я его сам лично убью, похороню, потом выкопаю и еще раз убью! Знать бы только, к кому потом за наградой идти и куда этот гад, — ткнул пальцем в Карла Ругарн, — сейчас делся.

— А что?

— А то. Ходят слухи, что он дал деру из Гавера, оставив Массакра командовать войсками.

— Так, может, в замок Сикорсвиль сбежал? — задумался солдат. — А мы теперь его тут охраняем.

— С охраной в два полка? — усмехнулся Ругарн. — Нет, это вряд ли. Да и чего он тут забыл?

— А полки?

— Айри Победительницу и ее отца караулят. С чего он вообще взял, что они туда пойдут?

От этих новостей Шкваркин впал в ступор. Стремительный поход с короткой остановкой для смены лошадей сыграл с ними забавнейшую шутку. О происходящем в мире они узнали, лишь вплотную подобравшись к цели. Мало того что в Фарландию вернулся законный император, так у Айри еще и появилась конкурентка. Тоже Айри, причем, судя по всему, настоящая, законная дочка Корнелиуса Сикорского, так как папаша их Айри — Клод Карденский. А ее взяли и выдвинули в Альене на престол. Это уже дурно пахнет. Только грызни за трон им не хватало. Так, отсюда надо срочно делать ноги.