Николай Бородин - Хозяин Пророчества

Радимир для виду огляделся, хотя, разумеется, ему все было видно и так. Древние маги потрудились на славу, превратив центр долины в настоящую крепость. На очень многое оказались способны и их ученики. Сама Светлана не одобряла никакого ученичества и никогда никого ничему не учила, но другие с удовольствием подбирали себе преемников и помощников. Оцелот, разумеется, не удержался от того, чтобы прощупать каждого, и остался доволен: магами они были сильными, но до его собственного Совета Гильдии не дотягивали, а значит, можно было быть спокойным.

Внешне долина не изменилась, но архимаг ощущал поразительное множество печатей, ждущих своего часа. Земля была готова обернуться целой армией големов и младших элементалей. Водное кольцо вокруг места Силы теперь выглядело мирным горным озером лишь в обычном зрении, магам же оно представало в виде чудовищного переплетения печатей и потоков Силы, столь же бурного и нестабильного, как горная река.

Кьяр, по-свойски окинув взором округу, без обиняков заявил Светлане:

— Занимайтесь своими каменными истуканами, но элементаля призывайте водного, чтобы не распыляться. — Некромантка, привыкшая к смиренно слушающим ее древним магам, несколько оторопела от подобной простоты и открыла было рот для едкой отповеди, но наугер, даже не оборачиваясь к ней, веско обронил: — Вы, может быть, и изучаете стихии несколько веков, но сродниться хотя бы с одной у вас не выйдет. Это либо дано от природы, либо нет.

— Вопрос снят. — Светлана, если это требовалось, умела быстро отступить и перенастроиться. В данном случае она переключилась на троих древних магов, прибывших на место грядущей схватки. Они были посланы снова проверять сложную сеть магических ловушек, артефактов и обнаружителей, раскинутую по горам вокруг.

Кьяр же тем временем приступил к делу, не желая терять ни секунды. Достав науг, он развернул его острым концом вниз и с резким возгласом воткнул в камень. Через мгновение гранит пошел на диво ровными трещинами, которые быстро образовали внушительных размеров магическую печать. Гном, вытащив оружие обратно, с удовольствием посмотрел на результат своих мгновенных трудов. После чего начертил в воздухе пару парящих на месте рун и, растопырив пальцы, ладонью вогнал их прямо в магическую конструкцию. Трещины на камне полыхнули золотом, вдалеке что-то гулко зарокотало, словно там собирался сойти обрыв, и все закончилось.

Радимир, прощупав мощь и устойчивость печати, едва заметно присвистнул, тут же поймав признательный взгляд Кьяра. Остальные не замедлили присоединиться и выразить наугеру свое восхищение. И только для смертных, лишенных дара магии, происшедшее так и осталось тайной. Впрочем, они привыкли к тому, что маги творят что хотят и когда хотят, а потому даже не пытались спорить.

Светлана, оценивающе взглянув на дело рук гнома, снисходительно кивнула и отправилась координировать действия своих собратьев. Те уже перепроверили хитросплетение пока дремлющих заклятий по краям долины и теперь собрались у озера, зачаровывая печать вызова элементаля. Радимир, взглянув на это, хмыкнул и поднял руки вверх, слегка встряхнув ими, — конечно, он мог призвать воплощение стихии воздуха и в бою, что совсем недавно продемонстрировал, но сейчас имело смысл подготовиться. Заранее создать печать, влить в нее достаточное количество энергии и настроить так, чтобы она отзывалась на легчайшее касание мысли. Все это экономило драгоценные секунды, а значит, повышало шансы на выживание. Враг должен был явиться в таких силах, что даже великие маги, считающиеся таковыми не без причины, переставали быть самоуверенными.

Сетэль тем временем делала то же самое чуть поодаль, лишь с тем исключением, что ее печать наливалась живым, пляшущим огнем. Альтемир, стоящий рядом и с кислой миной дающий демонессе силу для заклинания, рассматривал громадный, составленный из множества висящих в воздухе линий и символов двойной круг со странной смесью глухой досады и интереса. Демонесса, украдкой прощупав его состояние, убедилась в том, о чем ее уже втайне предупреждал Оцелот: дорогой паладина отныне была магия, пусть странная и непривычная. Это подспудно ощущал и сам Альтемир, с опасливым интересом вглядываясь в извивы пламенной печати, но пока что он не понимал причин такого своего любопытства. Сетэль, вздохнув, закончила печать, провела по лбу тыльной стороной ладони и, прищелкнув пальцами, заставила огненное колесо раствориться в воздухе. Паладин, едва заметно вздрогнув от неожиданности, поспешно сделал вид, что все это время смотрел вообще в другую сторону. Демонесса отвернулась, старательно сдерживая улыбку, и заметила мирно сидящего на камешке дервиша.