Александр Змушко - Между Мирами

-- Техника бесполезна. Чертовски фонит. Знаешь, Алекс, -- она серьёзно посмотрела на меня. -- А здесь действительно очень опасно. Если домовой наделает дырок, Станция может разгерметизироваться. Автоматика отсечёт верхние этажи. Весь воздух покинет Инфернальные Уровни, понимаешь? Никто не пострадает. Сотрудники разъехались по домам на Хеллоуин. Одни только мы, как идиоты - или герои, что одно и то же....

Я положил ей руку на плечо.

-- Я знаю. Время от времени я жалею, что взял с собой Юби, но пребывание с нами её укрепляет. Она становится более независимым и многоплановым существом. Уже не таким одномерным, как раньше. Хотя она мне и нравилась и такой.

Я помолчал.

-- Юби кое-что для меня значит. Я не хочу, чтобы она лопнула, как мыльный пузырь. Она отличный человек, правда. И она не заслуживает такого. Никто такого не заслуживает!

Джули мне улыбнулась.

-- Я понимаю. Ну как, продолжим поиски?

Я кивнул.

-- А что мы будем делать, когда его найдём? У тебя есть какой-то план?

-- Ну, -- сделала неопределённый жест Джулия, -- я заготовила пару магических ловушек... будем решать проблемы по мере их поступления.

Мы выбили стекло и через окно снова очутились в коридоре.

***

Из стены торчала девичья голова. Над ней парил чёрный зонтик. Её локоны слева были зелёными, а справа - угольно чёрными. Глаза были красными, а в руках замурованная прелестница держала чёрное пушистое создание.

-- Бегите за кроликом, -- сказала она и выпустила его [123].

Бедняга не пробежал и метра. Из стены высунулась тонкая рука с длинными ногтями и сожрала его. Пасть открывалась прямо посередине ладони.

***

Мы прошли несколько залов, напоминающих готические склепы. Затем последовали комнаты, обставленные в викторианском стиле. Мы пробирались среди комодов, сервантов и роскошных соф.

В стене открылся рот.

-- Чего желаете, праздношатающиеся в ночь Хеллоуина? Смотрите, кто-нибудь да и съест вас!

Из стен выросли руки и стали нас хватать, мешая продвигаться. Массивные комоды обзавелись зубами и поскакали вслед за нами.

Мы пропихивались вперёд, когда неожиданно подоспела помощь. На девушке был пёстрый костюм, кокетливая розовая шляпка, и ожерелье из крохотных тыкв. И волшебная палочка в руках.

-- Крибле-крабле-бумс! -- сказала она. -- Вот ваш проход! Поспешайте!

Она легонько стукнула палочкой по стене, и шкаф отъехал в сторону - возмущенно ругаясь. За ним открылся длинный туннель. Мы стрелой пролетели по нему.... И выпорхнули в старинный зал.

***

Потолок у него был куполообразным. Свечки стояли в лужах оплывшего воска.

Обнажённые девушки лакали из блюдечек молочко.

В углу разместился кладбищенский концерт.

-- Бом-бом, тили-бом, -- весело пели черепа, аккомпанируя себе на барабанах. Палочками им служили кости.

Двое скелетов, страстно обнявшись, танцевали посреди зала. Их костяшки жизнерадостно постукивали. Кривая ведьма с бородавкой на носу злорадно хихикала. В помещение было полным-полно примечательных персонажей. И все они подняли головы и посмотрели на нас, когда мы влетели в центр зала.

-- Это кто ещё такие? -- возмущённо заворчала старуха.

У неё оказались зелёные зубы.

-- Кто такие, кто такие? -- вторили ей духи, парящие в воздухе.

Они походили на призраков, которых изображал в мультфильме Карлсон.

-- Нежданные гости, нежданные гости, -- проворчало двухголовое существо, кутающееся в меха.

-- Еда? -- поинтересовалось жабообразное существо с приплюснутой головой.

-- Питьё, -- возразил манерный повеса в шёлковом сюртуке. На коленях у него сидели две голых негритянки.

-- Развлечение! -- восторженно захихикали юные ведьмочки, явно незарегистрированные. Но сейчас было бы невежливо напоминать им об этом.

-- Развлечение! -- согласились с ними все остальные.

Мы обернулись. Выхода больше не было. Его игриво перекрыл шкаф. Кольцо наших новых знакомых сомкнулось.

-- В рот мне ноги, -- сказала Джулия.

Она вытащила пистолет. Собрание хтонических персонажей напочь проигнорировало её экспрессивную лексику - как, впрочем, и жест.

-- Наверно, вкусненькие, -- облизнулось гротескное подобие жабы.

-- Нет-нет, не убивайте их сразу, -- взмолились ведьмы. -- Лучше сначала помучим.

-- Помучим, помучим! -- жизнерадостно завопили бестелесные духи.

Полупрозрачные негодяи носились в воздухе, как ошалелые. В помещение стоял стон и завывание. Я невольно сглотнул.

А затем послышался громкий звон.

-- ДИНЬ-БОМММ, ДИНЬ-БОММ!