Майки Нильсон - Несломленный

"Мы не можем помочь вам!" выбормотал Ролк. "Мы понятия не имеем, заразна ли ваша болезнь, а ваше уменьшение физических сил, ваше снижение умственной активности - это ответственность, которую мы не можем себе позволить. Нас и так недостаточно много осталось, чтобы так рисковать!"

"Что будет с другим, Акамой?" спросила Корин.

"Он останется здесь, под моей опекой, пока он не очнется," ответил Ролк, и затем добавил, "если он очнется."

"Как любезно с твоей стороны", пробормотал Нобундо, его слова были полны сарказма.

Ролк шагнул вперед и вызывающе встал перед Нобундо. Несмотря на свое нездоровье, Нобундо выправился и посмотрел прямо в глаза Ролку.

Ролк сказал, "Ты спрашивал, наказал ли тебя Света своим молчанием за твое поражение при Шаттрате."

"Я отдал все в Шаттрате! Я был готов умереть, чтобы ты, все вы могли жить!"

"Да, но ты не умер."

"Ты - хочешь сказать, что я дезертир?"

"Я считаю, что, если Свет покинул тебя, то на то у него была причина. Кто мы такие, чтобы подвергнуть сомнению пути Света?" Ролк оглядывался назад и посмотрел на других для своей поддержки. Некоторые из них отвели взгляд, но многие так не поступили.

"Что бы ни случилось, я считаю, что пришло время, когда ты должен принять свое новое место в новом порядке вещей. Я считаю, что пришло время, когда ты примешь во внимание благо остальных…"

Ролк протянул руку вниз и схватил молот из руки Нобундо.

"И я считаю, что пришло время, когда ты прекратишь пытаться быть кем-то, кем ты не являешься."

Это было ошибкой - придти сюда. Ничего не изменилось. Ты Крокал, ты для них всего лишь Сломленный.

Нет. Они не будут слушать. Но он может заставить их слушать. У него было, в конце концов, прозрение. Нобундо невольно перевел свой взгляд с собравшейся толпы к фонтану в центре маленькой площади. Он попросил у той воды чистоту разума.

И почувствовал, как решительно прояснились его мысли. Он поблагодарил воду и, тяжело опершись о свою палку, снова посмотрел на море неодобрительных взглядов внизу, уставившихся на него. Наступил неловкий момент тишины.

"Что за бред," услышал он чей-то шепот.

Когда он в первый раз собрался говорить, его голос оказался тихим и хриплым, далеким даже для его ушей. Он откашлялся и начал снова, уже громче. "Я пришел,… чтобы поговорить с вами о-"

"Мы тратим время впустую. Что Крокал может сказать нам?"

К этому утверждению присоединялось еще больше недовольных голосов. Нобундо вздрогнул. Его рот раскрывался, но у него пропал голос.

Я был прав. Это было ошибкой.

Нобундо развернулся, чтобы уйти, но он встретился со спокойным взглядом пророка, их лидера, Велена.

Провидец серьезно смотрел на Нобундо. "Куда это ты собрался?"

Нобундо сидел наверху одного из утесов, взирая на опаленные земли. Эти места не очень изменились в последние… как давно он впервые пришел сюда? Пять лет? Шесть?

Когда он и другие были сосланы в новый лагерь для Крокал, как их в конце стали называть, Нобундо был сердит, расстроен и угнетен. Он отправился прямиком, не сворачивая, в самое дальнее место, где ему разрешали находиться. Он всегда хотел изучить холмы, граничащие с болотом Зангар, но у подножий тех холмов находились лагеря "незатронутых", область, которая теперь была запрещена "его виду".

И потому он приходил сюда через весь жаркий зной, к пикам над самой огромной пустошью Дренора: пустошью, которая была раньше цветущими полянами до того, как орки стали проводить политику ненависти и геноцида, пустошью, созданной колдунами и их искривленной магией.

По крайней мере, орки причиняли меньше проблем в эти дни. Несколько оркских отрядов все еще прочёсывали окрестность, и они так же убивали любого замеченного ими дренея. Однако сейчас количество этих отрядов заметно уменьшилось: многие зеленокожие дикари отправились несколько лет тому назад через врата и больше не возвращались.

В свете этих событий Нобундо услышал, что его народ строит новый город где-то на болоте. Это не важно, подумал он. Это город, в котором мне никогда не будут рады.

Изменения в Нобундо и других продолжались. Из ничего стали появляться отростки. Нарывы, бородавки и странная опухоль распространились по всему их телу. Их копыта, один из самых отличительных атрибутов дренеев, полностью исчезли, вместо них появилось нечто напоминающее деформированные ноги. И при этом эти изменения не было просто внешними. Им изо всех сил приходилось постоянно поддерживать умственную активность на уровне. Некоторые, которые полностью потеряли себя, превращались в пустые сосуды, бесцельно блуждающие и разговаривающие с теми, кто существовал только в их воображении. Некоторые из этих Потерянных просто проснулись в один день, и ушли в неизвестном направлении, и никогда не возвращались. Один из первых Потерянных был Эстес. Теперь у Корин остался только один компаньонов, с которым она пережила те темные времена в Шаттрате.