— И ты все это спланировал?
— Отнюдь. Лишь часть. Варрива и Рлена, как таковых в котелке не должно было быть. Ты должен был влюбиться в какую-нибудь девушку, потерять ее из-за какой-то мелочи… Это должно было дать тебе толчок, чтобы возглавить воинство Аррасса против Нолдора и просить у Императора древнее оружие.
Но все пошло иначе. Пережитое тобой, всеми твоими частями, породило после контакта с Кровью Хаоса приступы. Они делали тебя сильнее, а вместе с тобой сильнее они делали и Лизу. Она все еще была связана с тобой. И она всегда была чуточку сильнее тебя.
— И потерю Инвил обеспечили, случайно, не вы?
— Нет. Нолдорцы. Целиться по слабым местам людей их излюбленная тактика. Была. Стоило тебе начать играть отведенную тебе роль, и они бы сыграли свою. Беспроигрышный варинт: либо утрата сломит врага, либо он разозлиться и потеряет здравый смысл, что и сделал ты.
— Я?
— Ну не я же? Работа достойная мастера. Вот только эти курильницы, обращающие ручьи в холодный туман, придумал Варрив, и он же любил играть на предрассудках своих врагов. И тебе не пришла мысль, что ты не справишься. Максимализм Варрива этого не допускал. Пришлось тебе подкинуть Алиму. Ее таланты внезапно оказались более чем кстати. А так же немного помочь разгромить Нолдор.
— И здесь твоя работа. Отряды, о которых говорил один из девяти.
— Да, согласен. Но работа не только моя.
— Тоже играли не идеально. Под конец уже и дурак мог понять, что клинки подсунули, а Айрэ направили ко мне.
— Человек, внушивший Айрэ, что ты ее отец, и направивший ее к тебе только чудом остался жив, когда я узнал об этом.
Я прекрасно уже понял, что нахожусь в новом теле и в отличие от старой развалины, которая ныне покоится рядом с Берком, я здоров как бык… И во мне более не было проклятия лесного народа…
— Проклятие…
— Риторический вопрос. Оно ушло. Это и была та частичка Инвил, что ты оставил своему двойнику там. Она так и не смогла стать навсегда твоей частью.
Я сначала хотел обрадоваться, но потом… Потом я понял, что радоваться нечему. Ведь теперь у меня нет цели… Ничего нет. И есть бесполезная жизнь. Конечно, можно будет пустить ее… На что-то. Вернуться в науку, или же, как пенсионеры Альянса писать мемуары и жить, потягивая коктейли на элитных пляжах… Можно. Но зачем?
Проклятие ушло, осталась апатия. На душе стало еще хреновее. И мое состояние быстро понял старик.
— Что собираешься делать теперь?
А что если?… Так и сделаю.
— Отправлюсь куда-нибудь подальше от цивилизации, построю себе маленький домик и буду жить в глуши отшельником, где всякие личности меня не найдут.
— Что, прямо так сразу?
— Да.
— А как же родители…
Я поколебался пару секунд, потом отмахнулся.
— Брат позаботится. Да и прибыли от моей конторы хватит им на безбедную жизнь.
— А дочка? Ф'Алерэ?
— Доверяю полностью тем людям, с которыми она сейчас.
— А Айрэ?
— Не маленькая, справится…
Верил ли я в то, что говорил? Мне кажется, что да… Сознание уже рисовало маленький домик в глуши. И я непременно пострю его сам, а не руками нежити…
— И что, даже не заедешь домой попрощаться с братом?
— Нет. Я мертв.
Старик покачал головой. Все могло обернуться очень и очень плохо.
— А в Альянс? Не хочешь же ты, чтобы о смерти Беркариуса узнали постфактум?
— Мне без разницы.
Я сплюнул и сел на камень. Удивительно теплая и светлая ночь. Я взглянул еще раз на труп себя прежнего. Покойся с миром, старина.
— Ладно, будь по-твоему. Похорони свой мясной костюм с почестями, хотя бы.
Старик щелкнул пальцами, и в камне появилась ниша. Я поднял тело и аккуратно положил его туда. Камень словно сам схлопнулся, и на месте ниши выросла надгробная плита.
— Что высечь на ней?
— Алькор.
— Это же не твое имя?
— А это и не я. Так ведь ты меня назвал? Свою куклу?
Старик промолчал, но имя на плите все же появилось.
Я вытащил из кармана камень врат, но врата не открылись. Похоже, меня не выпускают.
Очередной раз сплюнул и сел опять на камень. В кармане отыскался коммуникатор. И он работал даже здесь. Посмотрев секунд пять на портрет Инвил, я выбрал в меню никогда ранее не использованный пункт: «игры». Выбор был невелик: «змейка» и «пасьянс». Сначала я выбрал первое, но вместо желаемого увидел сообщение с большим восклицательным знаком «ошибка сегментации, приложение будет закрыто». Оставался «пасьянс». Да и тот совершенно не хотел раскладываться.
Читать дальше