Ольга Болдырева - Скелеты в шкафу

Воспользовавшись паузой, император поспешил согласиться с творцом:

— Я все понял, спасибо.

Хель хмыкнула и покачала головой.

— Нет, как раз не понял, — я могла так отговориться, и мой ответ оказался бы одной стороной истины, но на самом деле я просто предпочитаю делать грязную работу чужими руками, как и все из моего поколения… Не хочу тебе лгать, — заметив недоуменный взгляд Криса, добавила она. — Да, тебе бы хватило и первой части моей речи. Считай это небольшим уроком на будущее, если когда-нибудь еще столкнешься с творцами, — нет одной правды, и любой из моих родственников найдет именно те слова, за которыми ты пойдешь и в огонь, и в воду, и в бездну, даже если их смысл будет тебе противен. Ну что ж, а теперь за дело. И пусть твоя совесть заткнется, а то я даже слышу, как она грызет тебя изнутри — омерзительное чавканье.

Крис шутку оценил и, отвесив легкий поклон, отправился в покои Юльтиниэль.

В комнатах, вопреки царившей в коридорах прохладе, было душно. Ровно горели три непотушенные свечи на прикроватной тумбочке. Девушка разметалась по кровати, каким-то неведомым образом сумев занять большую ее часть. Пуховое одеяло комом валялось на полу, простыни сбились. Император позволил себе несколько минут просто наблюдать за спящей Юлей, любуясь ее умиротворенной, счастливой улыбкой. Конечно, можно воспользоваться левитацией — так было бы и проще, и легче, но вместо этого Крис осторожно поднял полуэльфийку на руки и, стараясь ни обо что не стукнуть свою драгоценную ношу, вынес из комнаты, направившись прямиком к покоям Оррена. Юля сонно вздохнула, словно сквозь заклятие Хель почувствовала, что что-то не так.

— Все в порядке, не беспокойся. — Крис убрал со лба Юльтиниэль спутавшиеся пряди, надеясь, что девушка почувствует — он не желает ей зла, просто не хочет, чтобы полуэльфийка допустила ошибку… Конечно, Кристиан видел, как Юля смотрела на зеленоглазого эльфа, и понимал, что с нее станется ради прихоти разрушить все время. Именно поэтому он согласился сделать то, что скажет ему Хель.

— Прости… — прошептал император.

Утро для Юльтиниэль началось с чьего-то разъяренного вопля и испуганного женского визга. Она уже собиралась возмутиться, что из ее покоев устроили проходной двор, и кинуть в непрошеных гостей большой подушкой, как вдруг подушка под ней завозилась, пытаясь скинуть с себя полуэльфийку, а после грубо выругалась.

— Э-э-э? — Юльтиниэль приподняла голову и встретилась с недоуменно-гневным взглядом Оррена, на плече которого, собственно, она и устроилась. — Ой! — пискнула девушка, попытавшись скатиться с кровати, но запуталась в сбитых простынях и упала на пол, замечая, что в дверях стоит крайне злой лучезарный князь, а из-за его спины выглядывает любопытная служанка — та самая, заметившая их с Ритом в комнатах Юли, когда они играли в карты…

«Попали!» — мелькнула скорая мысль.

— Что ты делаешь в его покоях?! — Эльф, увидев, что его заметили, принялся надвигаться на Юлю, подобно разыгравшейся буре, настигшей одинокого странника посреди поля.

— Но… — попытался вмешаться Оррен.

— Молчи, Рит! Решил, что раз стал герцогом, то теперь все можно?! Скажи спасибо, что я не убил тебя на месте…

Мужчина покорно смолк, бросая обеспокоенные взгляды в сторону Юли.

— Я жду ответа! — Эльф снова повернулся к беспомощно сжавшейся в комочек Юльтиниэль.

— Не знаю я, как тут оказалась! — возмутилась она. — Я засыпала в своей комнате…

— Врешь… — как-то слишком быстро взяв себя в руки, оповестил князь. — Эта милая девушка сказала, что уже не раз видела вас вместе.

Юльтиниэль перевела взгляд на служанку, стоящую за спиной эльфа, и та растянула губы в кривой ухмылке Убийцы. Кажется, не без посторонней помощи, лучезарный князь уже успел все решить.

— Раз ты, сестра, решила увлечься смертным мужчиной, то теперь свяжешь с ним свою жизнь. Что ж, Рит, я мог бы требовать твоей казни за подобное, и император не отказал бы, но ты искупишь свою вину, взяв Лареллин в жены. Это будет справедливо. Даю один день вам на подготовку — завтра Ливий соединит ваши судьбы перед ликом Пресветлой матери.

И, не дожидаясь ответа, князь стремительно вышел из комнаты, словно находиться рядом с собственной сестрой ему было невыносимо мерзко. Служанка поспешила следом, опустив взгляд в пол, как будто бы смущаясь. Но Юльтиниэль могла жизнью поклясться, что творец торжествовала.

— К какой Хель? — спустя минуту как-то потерянно спросил Оррен, не спеша набрасываться на девушку и обвинять ее в подставе. Кажется, жалкий вид Юли сам за себя говорил: она пребывала в глубоком шоке и к случившемуся явно не имела никакого отношения.