Сергей Давыдов - Шаман

- Входи, гость, не стой у порога…

Я приблизился к трону. Вблизи Хозяин ещё больше походил на статую, довольно грубой работы притом. Тело закрывало серебряное одеяние, украшенное драгоценными камнями и гравировкой, оставляя открытыми лицо и кисти рук из шершавого серого камня. Каменные растения и живой камень… Интересный выверт.

Я поклонился.

- Благодарю за приглашение, уважаемый Хозяин. Но могу ли узнать, чем я его заслужил?

- Да ничем, по большому счёту — ухмыльнулся гигант. — Просто редко у меня гости бывают… Присаживайся, гость, угостись за моим столом.

Он хлопнул в ладоши, и поток змеек на своих спинах внёс откуда-то стол и кресло, тоже каменные и резные. На столе в чашках и на тарелках были разложены жареное мясо, какие-то ягоды, хлеб, вода… Я принялся спешно копаться в памяти. При общении со старшими духами важно особлюдать определённые правила вежливости и поведения, но проблема в том, что они разные с разными духами. Взять ту же еду — у некоторых, даже положительно настроенных, её принимать нельзя, в то время как другие примут отказ как оскорбление… К счастью, "профессиональная энциклопедия" в голове сбоя не дала.

- Благодарю за угощение — снова слегка поклонился я и сел. Кресло, хоть и каменное, оказалось неожиданно удобным, а пища хоть и скромной, но приятной на вкус. Тем более, что за время блужданий по горам я нагулял неплохой аппетит. Доев — Хозяин продолжал меня рассматривать, но я старался не обращать на это внимания — я отставил пустую чашу в сторону. Продолжаю соблюдать правила вежливости, первым должен заговорить хозяин.

- Понравилось ли тебе угощение? — поинтересовался он.

- Жаловаться не на что — пожал я плечами. — Разве что на то, что скромность пищи не соответствует роскоши и красоте посуды…

Действительно, изящная золотая и серебряная посуда была покрыта картинками-гравюрами, а чаши и инкрустированы самоцветами. Не только роскошно, но и красиво.

- Я предпочёл бы более скромную посуду — закончил я. Опять-таки, чистая правда… Завидно же!

- Уж не аскет ли ко мне пожаловал? — усмехнулся Хозяин.

- Нет, я люблю радости жизни. Просто… Дисгармонично. Да и очень уж красивая посуда, даже пачкать жалко.

Немного комплиментов тоже не помешает, тем более что это тоже правда. Я вообще врать не люблю, особенно когда ложь могут почувствовать…

- В моих чертогах побывало много мастеров — произнёс Хозяин. — Ювелиры, резчики, злато- и среброкузнецы… Почти всё здесь, кроме моих змеек, создано руками смертных. Я — хозяин гор, великие духи правят частями мира, боги правят теми, кто им поклоняется, но весь мир в целом принадлежит смертным… Это одна из причин, почему я люблю гостей и люблю быть в курсе новостей. А ещё одна причина…

Он вздохнул.

- Мои горы прекрасны — но это дикая, могучая красота, которая была в начале мира и останется неизменной до его конца. Мои змейки прекрасны, но и их красота вечна и постоянна… Только смертные могут создавать что-то новое и изменяющееся. Смертные изменяют мир и придают ему новые формы. Я был в этом мире ещё до изменения, но не устаю наблюдать за смертными и развитием искусств… Что нового и прекрасного можешь принести в мир ты?

- Хотелось бы что-то… — задумчиво произнёс я. — Но я не человек искусств… Я создаю амулеты, но они не отличаются изяществом — да и жаль было бы делать их красивыми, поскольку большинство из них используют, разбивая.

- Дело начинается с желания. Не забывай об этом… А теперь поведай мне новости о том, что происходит в мире.

Не знаю, чего я ожидал от Хозяина, но этот разговор какой-то странный. Не ожидал от горного духа пристрастия к красоте и творчеству смертных… А вот постоянство — это да, духи ообще очень консервативны, и даже Великие регулярно наступают на одни и те же грабли, покупаясь на простые хитрости, чем временами и пользуются шаманы. Впрочем, непохоже, чтобы это привело к каким-то неприятностям, так что не буду и заморачиваться — у всех свои интересы и странности. Я кивнул.

- Ну что ж, постараюсь отблагодарить рассказом, раз это тебя интересует. Боюсь, я и сам не особенно сведущ в новостях, но что знаю…

Кое-что я действительно слышал — от Раптари, от Микея, от сидящих за соседними столиками в ресторане Ганке-Ло посетителей — и сейчас, напрягая память, пересказывал эти фрагменты информации. Мелкие стычки городов-государств за торговые пути, скандал при дворе Гарганты, когда жена графа Эниха застукала мужа с садовником… Хозяину, похоже, было интересно всё, даже прокатившаяся по Ганке-Ло волна популярности нового вида пирожных. Ах да, он же вообще любит новые изобретения смертных… И творчество в целом. Я даже подумал о том, чтобы почитать ему стихи, но обнаружил, что не могу полностью вспомнить ничего приличного. "Приличного" в смысле "достойного интереса", разумеется.