Александр Архиповец: Хроники Сергея Краевского

Увидев небольшой домик, стоявший возле очередной развилки, решил не испытывать судьбу, а разузнать дорогу.

Полуслепой старик сидел на деревянной скамье возле дверей.

— Доброго тебе здоровья, отец! Скажи, далеко ли до озер?

— Нет, сынок, — ответил тот, — но машиной туда не проехать. Ты ведь на машине? Я слышал шум. Будь я на десяток годков моложе, то сам показал бы нужную тропинку. А теперь вот стар и плохо вижу. Осталось только вспоминать. Какие прекрасные места! Жаль, что мои глаза их больше не увидят. В молодости мы с женой часто там бывали. Ах, молодость, молодость! — было видно, что старик истосковался по общению, потому охотно и много говорил. — Ее сейчас нет дома. Пасет коз. Но если дождешься, она покажет дорогу. Ты приехал сам или с друзьями?

— Нет, отец. Со мной родственница. Она пациентка "Альбани", и доктор советовал показать ей озера. Он говорил, что это должно помочь.

— В таком случае ты приехал поздно. Скоро начнет смеркаться, в лесу без провожатого можно заблудиться. Приезжайте завтра утром, и моя старуха охотно проведет вас к самым красивым местам. Уж кто-кто, а она их знает, — сказал старик и хитровато сощурился. — Прекрасные мгновенья молодости не забываются. Да, да. Лучше завтра. Вы сможете там провести целый день. Удивительные места. Эти озера имеют магическую силу, как повествует древняя легенда. Дед рассказывал, что в старину там случались чудеса. Много различных тайн хранят их воды…

— Я бы и рад последовать совету, — ответил Сергей. — Но, к сожалению, завтра для меня может не быть, — и, словно спохватившись, добавил: — Скорей всего, уже сегодня ночью мне по долгу службы придется уехать.

Старика эти слова похоже насторожили, покачав головой, он, как бы сомневаясь, сказал:

— Ну что ж, тогда попробуй, рискни. Но помни, нужно вернуться засветло… А дорога — вон она, начинается у самого дома. Идите все время прямо, и только поднявшись на холм в лесу, возле расколотого дерева поверните направо.

— Спасибо, отец, — поблагодарил Сергей.

— Храни тебя Бог, сынок, и поторопись! Скоро начнет темнеть.

Дрейла и Сергей пошли по указанной стариком тропе. Кустарник вскоре сменился лиственным лесом. Здесь было намного темней, чем на открытом месте.

Вот, наконец, и расколотое дерево. Возле него нужно свернуть направо.

Через некоторое время они вышли к развилке, о которой старик не упоминал. Может быть, просто забыл, а может, считал, что и так все ясно. Выбрать правильное направление оказалось непросто. Логически размышляя, Сергей решил, что нужно идти по той дорожке, что ведет вниз.

Спустя какое-то время Краевский заметил, что тропа начала подниматься и пошла куда-то в сторону.

"Со слов старика, до озер было минут двадцать ходу, а мы уже блуждаем почти час", — засомневался в правильности выбора Сергей. Подумав еще немного, решил повернуть назад, к развилке.

Пока они блуждали, сгустились сумерки. Нужно было возвращаться. Но Краевский все же решил проверить и другую тропу.

Окончательно стемнело. Идти становилось все труднее. Наконец, тропка резко пошла вниз. Лес расступился, и они вышли к озеру.

Сразу стало светлей. Этот свет дарили звезды и появившаяся из-за туч огромная полная луна. Ее красноватый свет отражаемый водной гладью, освещал окрестности озера, очертания которого показались Сергею знакомыми.

"Где-то я уже подобное видел, — думал он. — Ну конечно же, на берегу такого же озера, но в ином мире, жила Дрилла. Другого ли? — усомнился он. — Быть может, этот мир тождественен тому? А может, тот же, но спустя многие века?"

Сергей ощутил, что находится недалеко от истины. Реальный мир был где-то рядом. Для преодоления невидимой преграды нужно лишь небольшое усилие.

В подтверждение правильности своих мыслей Краевский ощутил подзабытую пульсацию короны демона. Значит, она по-прежнему на месте, так же, как и его магические способности! Он отказался от них, поверив в реальность мнимого мира, забыл основную заповедь Великого Пастуха.

Дорога в родной мир всегда была рядом, да и ключи к свободе в его руках. Он не видел выхода лишь потому, что не хотел.

Уже совсем другими глазами, внутренним зрением пси-трансформера, посмотрел на Дрейлу. Вынул из кармана букетик, оставленный на счастье Конрадом, и бросил в воду. Подумав еще немного, словно поддавшись озарению, снял с мизинца бриллиант и отправил вслед за цветами. Пусть его Создатель сольется со своим миром воедино.

— Смотри! — приказал он Дрейле. — И ты увидишь себя.