Алексей Ефимов - Все оттенки серых будней

- Я много чего слышал. Но немногому верю. Хорошо, предположим, этот Ваш темный маг существует. А Манапах?

- Не так давно был магический турнир... - Произнесла королевна. Я слышала об этом от Шадазийского мага. Но слушала в пол-уха... Мне тогда это было неинтересно... Хотя он и рассказывал какие-то совсем странные вещи... Где тут можно об этом узнать?

- Вопрос не ко мне. Вы и с магами общались, и реликвия у вас имеется... Я с магией стараюсь дела не иметь, и к магам в дом никогда не забирался - шкура пока дорога.

- Надо спросить у того торговца, который продал нам Кинжал! Наверняка он знает! - Озарило Грибида.

- Про турнир знает точно, а если повезет - то и о самом колдуне что-то расскажет. Хотя это странно - обычно все маги такие показушные, а этот - скрытный.

Поскольку до магазина господина Сура было далековато, остановили карету, и, кое-как там разместившись, поехали в другой район. Я ехал на запятках и гадал - куда их выкинет дальше? Но отсидка в тюрьме определенно пошла на пользу - она научила детей сначала собирать информацию, и лишь затем действовать.

Господин Сур принял нас чрезвычайно радушно. Еще бы! Такие клиенты - большая редкость, и с них пылинки надо сдувать! Едва скользнув по мне взглядом, он все понял, и больше на меня не смотрел. Тем не менее, у меня была прекрасная возможность немного корректировать наш разговор - посылать ему незаметные энергетические импульсы, если понадобится. Информации они с собой не несли, но выполняли роль незаметного тычка локтем - хороший способ понять, что углубляться в подробности не стоит.

- День добрый, Господа! - Почтительно начал Сур. - Чем еще старый лавочник может быть Вам полезен?

- Скажите, а Вы следите за магическими турнирами? - Без предисловий начал Грибид. Остальные навострили уши, а я незаметно моргнул. Господин Сур - тертый разведчик, и ему не нужно смотреть по сторонам, чтобы фиксировать такие детали. Уловив мой сигнал, он сразу начал свое повествование:

- Ну а как же! Тем более, что последний турнир выиграл маг из Синдарии! - Это сообщение произвело эффект разорвавшейся бомбы. Все сразу жутко переволновались и начали друг друга толкать, приговаривая что-то типа "ну я же говорил".

- Расскажите нам, пожалуйста, об этом маге! - Попросила наша храбрая предводительница.

- Ха! Если бы это было так легко! Об этом маге почти ничего не известно. Он только представился как (небольшой импульс)... "Темный Странник", и сказал, что он ученик "Черного Грома". Ну а кроме этого - только сам турнир. Разгромил своих соперников, притом, если начал с простых магов, то окончил Шеволом "Пламенеющим" и Харгом "Сотрясателем". А в самом конце еще какого-то дракона убил. Про дракона вообще мало что знаю. Поговаривают - Харг призвал, чтобы над Шеволом верх одержать. Дальше - полный бред и сплетни.

- А как он выглядел?

- Тоже никому не известно. Ходил все время в черном плаще с капюшоном. Лица его никто не видел, так что нельзя даже сказать - мужчина он или женщина.

- Все точно! - Выдохнул Стаххий. - И флотилией командовал явно он. Так его и описывают. Но думают, что все же - мужчина.

Чтобы положить конец этой дискуссии, я почесал лицо. Характерно почесал, проведя по контуру шрама одного нашего общего с господином Суром друга.

- Поговаривают... - Вкрадчиво произнес господин Сур, привлекая всеобщее внимание. - Что на турнире, в отличие от всех остальных магов, нашего мага сопровождал только один человек. Обычно едут целые делегации, чтобы показать всю свою значимость, но в этот раз такой необходимости не было, ибо человеком этим был сам Шрам!

Вся шестерка шумно выдохнула.

- А вы не подскажете, где можно найти этого мага? - Тихо спросила королевна.

- Нам очень нужно с ним посоветоваться! - Быстро вставил я, опережая любые возможные вопросы, и, главное, возможные ответы. Свой вопрос я сопроводил рядом импульсов и взглядов. Все-таки у господина Сура была очень светлая голова и незаурядный опыт интриг, так что он все правильно понял и выдал желаемый ответ:

- Не знаю. Но не в королевском замке, это точно. И, пожалуй, не в столице.

- Ясно, спасибо большое! - Сказал я во избежание дальнейших расспросов и едва ли не силком вытащил за собой всю шестерку из магазина.

- Что такое? - возмутился Грибид? - Мы еще не все у него спросили.

- Мы спросили и так намного больше, чем нужно для безопасности. Понимаешь, осведомляться о месте жительстве могущественного мага, если за день до этого вы покупали тут кинжал для убийства могущественного мага... Вам не кажется, что это немного слишком?