Алексей Ефимов - Все оттенки серых будней

Да уж, та еще история была. На самом деле я готовил ловушку для Манапаха, еще не зная, что он давно мертв. Оборотнем был я сам, и Манапахом потом тоже был я - надо же было заметать следы. Но эти подробности ребятам ни к чему. Ребята задумчиво изучали носки своих туфель. Наверняка они уже слышали эту историю, притом не раз, но одно дело смаковать ее подробности в высшем обществе, и совсем другое - пытаться влезть в нее по уши с кривым ножом наперевес. Все-таки тюрьма пошла этой золотой молодежи на пользу, по крайней мере, теперь они понимают, что такая вещь, как "противник" - вполне-таки себе материальна.

Помявшись еще немного на площади, революционеры как то не сговариваясь повернули в сторону дома. И вид у них был отнюдь не боевой.

- Странный ты вор, Маркус... - Заговорил Дикран. - У людей с улицы совсем другой говор, и уж точно не такой словарный запас.

- А я и не вор с улицы. - Я хмыкнул, даже не пытаясь отпираться. - Я занимаюсь замками. Обычно под прикрытием серьезных ребят. Я воспитывался с рождения в монастыре, но уж очень любил всякие закрытые комнаты. И сундуки. Днем нас учили грамоте, а ночью я совал свой нос туда, куда не следует. Со временем я просто оттуда ушел, прихватив кое-что из состояния настоятеля. У него было слишком много монет для того, кто так радел за жизнь в бедности и покаянии. А также слишком дорогая посуда и множество комплектов дорогой одежды для тайного выхода в свет. И коридорчик специальный, чтобы не мозолить глаза паломникам и жертвующим своим золотым шитьем. Я оставил для него в том коридоре парочку сюрпризов. Очень надеюсь, что они сработали! Но это так, к слову. На улице меня действительно поймали за карманную кражу - я пытался на спор срезать кошелек. Увы, карманник из меня не ахти. Ну и не повезло, конечно - уж больно ловкий господин оказался.

- Грабить - плохо! - Наставительно сказала Галена.

- А убивать хорошо? - Мой вопрос был задан настолько елейным тоном, что девушка вспыхнула. - Я и не говорил, что я - хороший человек. Про хороших людей я в монастыре наслушался. А ночами - насмотрелся. Мне не понравилось. Но с тех пор я не делю мир на хороших и плохих. И не верю в слова. Я не случайно отвел вас на площадь - мне было интересно понаблюдать за вами. Теперь я хочу спросить еще раз - что вы намерены делать, и, главное - как?

Воцарилось глубокое молчание. Но не надолго.

- Мы хотим вернуть то, что принадлежит нам по праву! - Как заученный стишок, повторила Саррина Зонада.

- Как?

- Убить того, кто стоит за Колзоном. Убивать самого Колзона, наверное, не обязательно - он сам умрет, когда останется без поддержки своего покровителя. И занять место на троне.

- Знаете, вот от чего я точно далек, так это от традиций престолонаследия. Так что вы уж не сердитесь и просветите дурака - вы что, хотите просто прийти во дворец и сказать: "Я - наследница рода, правившего этим королевством сто пятьдесят лет назад! Брысь с моего трона?". Не спорю, ход интересный. Есть шанс, что тот, кто на нем сейчас сидит, умрет со смеху. Но боюсь, это действительно единственный шанс. Вы и вправду думаете, что этот самый кто-то... Не важно - Колзон, или тот, кто наследует престол после него... Добровольно отдадут Вам трон? Может, еще извиняться начнут за то, что чужое место занимали? А стража все это время будет стоять по стойке "смирно"? И это - пока без учета сомнительного мага, о котором вы ничего не знаете.

- Мы знаем, что он есть. - Твердо проговорил Нолт. - Его видели. Особенно много народу его видело во время войны с пиратами. Он тогда возглавлял флотилию. Формально всем заведовал какой-то адмирал, но никто даже не пытался делать вид, что адмирал хоть что-то решает. Включая самого адмирала. У колдуна есть своя армия и свой флот. Очень сильная армия, состоящая из очень профессиональных солдат. И командующим у него не кто-нибудь, а сам Шрам! - Это прозвучало настолько веско, что я уже начал подумывать, что ребята все-таки дадут задний ход. Интересно, и чего этот парень раньше молчал? Я демонстративно остановился как вкопанный:

- Шрам? И вы после этого всерьез строите планы о том, как убить колдуна, у которого такая армия, и которой командует Шрам?

- А мы не говорили, что это будет легко. Не нравится - убирайся! - буркнул Дикран, который тоже по-новому взглянул на ситуацию. И тут же подозрительно спросил:

- А ты что, об этом не слышал? - Остальные тоже напряглись. Ну, уже хорошо - хоть какие-то зачатки паранойи. И информацию тоже сливаем порциями. Сначала ничего не знаем, а теперь знаем уже что-то. Следующий круг.