Сергей Уксус - Кто был ничем…

Когда солнце уже почти коснулось своим нижним краем горизонта, человек вздрогнул, покрутил головой по сторонам, как бы пытаясь сообразить, где он и как здесь оказался, потом взял лежащие на коленях ножны и медленно извлёк из них меч. Спустя секунду со стороны его соседа по площадке долетело скрипучее:

— Драконий сплав!.. Редкая вещь!.. — а когда человек обернулся на голос, старик добавил: – Сам ты глюк!

Первый

«Вот тебе два!» – подумал Мюллер и сбросил второй кирпич… Этот… э-э-э… тёмный, что, мысли читает?! О-хре-неть!.. Всё… Я в панике… Сейчас начну сучить ручонками, колотить ножонками и биться головкой… Нет, ну что за жизнь, а?! Вчера сюрпризы, сегодня сюрпризы… А завтра что будет?! Что завтра, я вас спрашиваю!.. Что?! Кто это сказал?.. Партнёр, ты?.. Что значит – не ты? А кто?.. Этот гл… э-э-э… тёмный?.. Ты тоже слышал?! Мля-а-а-а… Она ещё и разговаривает… А?.. Да знаю я, что это он, я ещё не настолько в панике… По привычке… У меня с нашей жизнью уже, знаешь ли, привычки появились… Вот только я ещё не разобрался: они полезные или вредные? Лучше бы, конечно, второе… Потому что интереснее… Ладно, партнёр, пусти-ка меня поговорить, пожалуйста…

Взгляд со стороны

Помолчав несколько секунд, человек произнёс:

— Думаю, для начала следует познакомиться. Казус Беллиус.

— И кто же из вас двоих носит это имя?

— Троих. Это имя носит тело, в котором мы обитаем.

— Вот как? — тёмный на секунду прикрыл глаза веками. — А имена обитателей?

— А вот с этим, — усмехнулся человек, — как раз проблема… Скажите, вы умеете возвращать память?

— Вот даже как… — смотритель ненадолго задумался, потом решительно встал, подхватил кусок шкуры, на котором сидел, и предложил: – Око скоро уйдёт за край, здесь будет неуютно… Может быть, продолжим внизу? — и не дожидаясь ответа развернулся и пошёл к люку, ведущему внутрь маяка.

Человек, помедлив немного, поднялся, вложил меч в ножны, поднял принесённую ранее корзинку и зашагал следом.

Внизу, в довольно просторном помещении без окон, не слишком загромождённом мебелью и освещаемом лишь пылающим в очаге огнём, хозяин поставил свою кружку на старый массивный стол, кивком указал гостю на широкую лавку у стены, покрытую какой-то выцветшей тряпкой, и занялся приготовлением свежей порции травяного отвара в закопчённом бронзовом котелке.

Первый

На постоялый двор мы вернулись, когда местные уже начали расползаться по домам. Подойдя к хозяину многофункционального заведения, поинтересовались по поводу помыться и получили уверения, что через пять минут купальня, которая на заднем дворе, будет готова. А заодно узнали, что если нужно, то и потереть спинку найдётся кому (в обоих смыслах). Отказавшись от столь щедрого предложения, дотопали до номера, прихватили там сменную одежду и отправились наводить чистоту.

Где-то через час, хорошенько наплескавшись в огромной деревянной бадье размером с две ванны советского образца и оттерев с кожи грязь и пот, мы наконец-то выбрались, что называется, «на сушу», вытерлись, оделись, отловили крутившуюся поблизости служанку и, вручив ей свёрток грязных вещей, попросили привести их в порядок, намекнув на возможность заработать. После чего с чувством глубокого удовлетворения доползли до номера и рухнули на топчан. Партнёр довольно быстро заснул, а я принялся вспоминать разговор с очень интересным типом, притворявшимся здешним смотрителем маяка…

Взгляд со стороны (несколькими часами ранее)

— Если говорить о магии как науке, первый удар она получила примерно две тысячи лет назад, — тёмный задумчиво водил длинными тонкими пальцами по краю своей кружки, — когда началась война между драконами и Старыми Богами. Прочие разумные как всегда раскололись на три части: одни поддержали крылатых, вторые выступили на стороне богов, а третьи…

— А третьи решили, что отсидеться в тёплых норках – выгоднее и безопаснее. Ну, и при случае мёртвых пограбить…

— Догадался или… — тёмный поднял голову и посмотрел на собеседника.

— Или… — усмехнулся тот. — У нас было что-то подобное. Правда, не на уровне богов, но… Я думаю, разумные во всех мирах одинаковы: всегда найдутся те, кто «за», те, кто «против», и те, кто будет смотреть на грызню первых со вторыми… Посмеиваясь, добивая раненых и грабя мёртвых… Но мы говорили о магии.

— Да… — тёмный опустил взгляд, — мы говорили о магии… Магов обе стороны уничтожали в первую очередь. Магов противника, само собой… И нейтральных, если не удавалось привлечь на свою сторону… И в первую очередь – самых сильных и самых знающих… Как наиболее опасных… А вместе с магами гибли их башни, университеты, библиотеки… Гибла Школа!.. То, что позволяло сделать из обладающего даже слабыми способностями детёныша неплохого мага… — смотритель опять замолчал и отхлебнул из кружки давно остывший отвар.